やっと自殺できたのに異世界転生で防御力∞とか舐めてんのか？

第３６１話 追跡者たち４

　第九週一日目（キュウ・イチ）、午後八時七分。

　本来ならベッドでジンカとごろごろしているし、前世なら寝る準備を始める頃だが、今日の始まりは間違いなく今だろう。

　どこかもわからない離島に来ている。

　面積で言えば十万平方メートル――東京ドーム二個分も無いくらい。地面は皿のような形状の鉄で覆われており、末端が衝撃波を逃がすよう反っていること以外は平坦だ。

　天を見上げる。

　巨大なライトボールのせいで、せっかくの夜空が台無しだ。

　前世の球場の照明に負けない明るさを片手間で維持しているのは、鳥人姉妹の姉の方。隠しもしない殺意のオーラを、俺だけに浴びせている。

　俺達は向かい合っていた。

　片方のふちに立つのは俺ことハンティ、ジンカ、スキャーナ。

　反対側、三百メートルほど先には鳥人姉妹。

「……えっと、何か言いたいことはあるか」

「死ね。殺す。死ね殺す死ね殺す――」

　詠唱でもないのに詠唱レベルの早口を届けるのはマーシィ。

　おっかないと噂の、ミーシィの姉だ。遠目だけど、鳥人の中でもとんでもない美人だとわかる。なんていうか雰囲気が。男なら誰もが振り向いてしまうんじゃないだろうか。

「お姉ちゃん。あとにして」

　あとにしてじゃねえよミーシィ。マジで今すぐにも飛び出してきそうなのでしっかりと、永遠に手綱握っといてくれ。

「ぼくは特に無いよ。これでも忙しいから、早くしてほしいな」

　スキャーナが挑発を仕掛ける一方、ジンカはというと、はわわとあくびをしていらっしゃる。静観はありがたいが、もう少し空気を読んでだな……。

「……ずるい」

　翼を一振りするミーシィ。すると大気がぐにゃりと曲がり、台風のような刃風がこちらまで届いてきた。

　振動交流（バイブケーション）を遮断したか。

　ミーシィはもう一度、今度は足元に振る。目下十メートルくらいの位置にまで跳んできた。何をするかと思えば、

「ずるいずるいずるいずるいっ！」

　両腕も両足もフル活用して地団駄を踏む。羽音も足音も風圧もすべてがうるさい。ついでに豊かな双球の揺れもえらいことになっている。

　妹への不埒な視線に気付いたのだろう、マーシィがかぎ爪を構えている。俺の右目をミリ単位で捉えているのだとわかる。戦意は無いようだが、やることなすことがいちいち怖えのよ。いいから見守ろうぜ。

「ジーサちんはわたしのものだもんっ！」

　初耳なんだが。

「残念。ぼくはもう寝たよ」

　襲った、の間違いだろ。

「ずるい」

「ずるい？　何が？　わざわざ尋ねてきて何がしたいの？」

「ジーサちんが欲しいだけ。バサバサしたいの」

　直球ですねミーシィさん。

　せめてバグってなければなぁ。あんな童顔で人懐っこいのに、ぶら下げてるモンが凶器なのよ。何度か抱きつかれたこともあるからわかるが、人間が勝てるおっぱいじゃない。羽のふさふさが良い味出すし。

「ジーサちんを渡してくれたら許してあげる」

「上から目線だね。まあ仕方ないか。ぼくの隠密尾行（ステルストーキング）にも気付けないほどの雑魚なら、実力を見誤るのも頷ける」

　スキャーナの横顔を見れば、この先の展開は一つしかない。

　普段の優等生ぶりからは考えられないほど冷めている。

　集中しているのだ。

　強敵と対峙する冒険者として。

「でもねー、気が変わっちゃった」

　キン、キンと鳴るのはミーシィのかぎ爪。

　それで何を引き裂き貫くつもりなのか。オーラの向く先を感じれば、いや感じなくても自明だ。マーシィのそれとも似ていて、姉妹なんだなぁと変なところで感心してしまう。

「気に入らないから、ぶちのめしちゃう」

「子供みたいだね」

「子供だよ。大人は譲らないといけないんだよ」

　冒険と戦闘は切っても切り離せない。冒険者とは戦う生き物でもあるのだろう。地球人であり現代人でもある俺にはまるでわからない価値観だ。

　傍観に徹するつもりでいたが、無用な争いなど無いに越したことはない。

　俺はこの価値観が間違っているとは思わない。ジャース？　冒険者？　知ったことじゃない。身体を、命を何だと思っている。

「ミーシィは俺と性交したいんだよな。だったらやろうぜ」

　これで全て丸く収まると思ったが、

「「そういう問題じゃない！」」

　息ぴったりだな。

　じゃあどういう問題よ、と問える空気では到底無いので、仕方なく黙る。

「じゃあせめて殺害は無しにしろよ。回復手段はあるのか？　お前らは聖魔法使えねえだろ」

　言った瞬間、マーシィが胸元から何かを取り出す――小瓶、だろうか。空き瓶に感じるのは気のせいか。

「ガスポーション――吸うポーションだね。製造方法が難しすぎて、エリクサーほどじゃないけどレアアイテムだよ。正直びっくりしてる」

「回復効率悪そうだが。間に合うのか？」

「死んでなければ大体治るよ」

　だから殺し合いしてもオッケーです、とはならないんだよなぁ。マジでジャースの人達、特にレベル高い人達は戦国時代よりぶっ飛んでる。

　とカルチャーショックを受けてたら、マーシィも飛んできた。

　俺の目の前に。

　大人のお姉さん、の理想系はきっとこんな感じなんだろう。

「あまり舐めない方がいいわよ」

　小瓶は二本あるらしく、一本を手渡してきた。

　別に舐めてないが。スキャーナも盤外戦してるだけだろ――って、え、隣に来て座ってきたんだけど。

　この殺意の塊と一緒に観覧しろって？

「あらま、可愛らしい」

　で、ジンカさんはなんでわざわざマーシィの隣に行ってるんですかね。滅多に見ない鳥人を観察して学びたいだけだろうけども。

「でもごめんね。ガキに興味はない」

　などと一蹴されているにもかかわらず、膝の上に座っている。強者の余裕か、マーシィは淡々と抱えて、隣に下ろした。

　ジンカはしょんぼりと全身で表現した後、とことこと離れていく。頼むからおとなしくしてて。

「ブイエスでいいわよね」

　仕切り始めるマーシィ。

　さすが格上だけあって、睨み合う二人は無視できない。

　それはいいんだけど、俺への殺意はそろそろ取り下げてほしい。サリアもそうだけど、美人って性格悪いよな。しつこい。

「ミーシィが勝ったらコイツとバサバサする。負けたら何も無し。どちらにしても、これが終わったら私達は帰る」

「異議なし」

「ぼくもありません」

　もちろん俺に答える権利はない。

「開始の合図はサンダーで出してあげる」

　マーシィは自分が座っているふちにかぎ爪を接触させる――ああ、電気流せば一瞬で伝わる合図になるってことか。

　俺達にもなると音では力不足だからなぁ。仮にマイクロ秒の差で早く反応できたとして、すぐに攻撃を繰り出せば合図の音ごと消し飛んでしまい、届いたかどうかを観測できない。

　秒読みは無く。

　沈黙が訪れた。

　ライトボールは眩しいが、決して変わらず在り続けてくれる夜空。

　心地良い海風。

　ひんやりとした鉄の感触は、寂しい闇夜にアクセントを与えてくれるのだろう。こんなドロドロした争奪戦からは解放されたい。独りでこの離島を楽しみてえ。

　十秒、二十秒。

　百秒、二百秒……。

　マーシィが性格悪いか。それともそういうものなのか。沈黙は止まらない。誰も、微塵も動かない。ジンカは知らん。なんか海潜ってたけど。

　そういえば海のモンスター――シーモンは大丈夫なんだろうか。安全高度（セーフハイト）は千メートルらしいが、ここの海抜は十メートルもない。特殊な地域なんだろうか。

　などと考えていると。

　経過でいうと三百と六秒後くらいだが、マーシィの口元が高速に動く――なるほど、速いな。これは強そうだ。俺達よりもアウラやラウルの側に近い水準。

　高速詠唱によるサンダーが流れて。

　二人の冒険者が行動を始める。