現代赤黒童話

【赤】ミニチュアガーデン・ロジカルサーカス

　その箱庭（まなびや）は、

　見世物小屋（サーカス）でした。

「子供が足らない。どうしようね？」

「お金もないです。どうしましょうか？」

　大人（オーナー）たちは、広々テントで話し合い。

　クーラー完備、飲食もOK。

　皆で囲む昼食は、ペットボトルのお茶と、

　高級店のA5牛カルビ弁当。

　こっそり昼寝も許可される、ある火曜日の昼下がり。

　若々しく、やる気溢れる大人（オーナー）が、手を挙げて。

「そうだ！　いっそのこと、こうしては！」

　そして発言されたのは、

　世にも狂った物語。

　認められたいだけの若い大人と、

　楽したいだけの老いた大人の、

　一世一代のサーカスショー。

　パペットドールは、箱庭（おり）の中。

「もし良い人生を歩みたいのなら、

　テストはAの部屋、それから、

　火の輪をくぐってください。

　あと、微積分も忘れないでください。

　もし将来、お金が足りなくなっても、

　誰も助けてなんかくれないですから。」

　それからというもの、曲芸師たちは、眠る暇さえありません。

　だって、もしも不出来な芸を、観客（教育委員会）の前に晒してみなさい！　

　たちまち自分も、奈落の底。

　雁首切られて、哀れな老後。

「テストはAの部屋！　忘れずに！　

　だめだった者は、呼び出します！

　いいですか、世の中易しくないんです。

　火の輪くぐって火傷したって、

　誰も助けてくれやしません。」

　けれどどうして、飽きっぽいのが客の常。

　やっとのことで覚えた芸も、慣れた頃には飽きがきて、ブーイングがちらほらと。

　やがて全員が叫びだし。

「次はこれをやれ、次はこれをやれ！」

　火の輪の次は、綱渡り。

　綱渡りの次は、ナイフ投げ。

「やっぱ違うな、こっちはどうだ！」

　ナイフ投げの次は、空中ブランコ。

　何人か生真面目な道化師（がくせい）が、足を滑らして死にましたが、客はべつだん気にしません。

「道化師は、不安定なものだ。

　そういう生き物なんだからね」

　ポップコーンに、炭酸入りジュース。

　陽気な音楽に、肌を晒した踊り子たち。

　彼女たちが目配せすれば、客はたちまち夢中になって、

「おい、そこのキミ。いくらだね？」

　道化の化粧のまま、微笑んだ踊り子。

　彼女らは夜、男と連れだって、

　庭の近くのテントに消えていきます。

　朝になると、慌てたような怒鳴りつけるような客たちの声が、時折聞こえてくることも。

「お前が誘ったんだ！　

　お前がかどわかしたんだ！

　そうでもなきゃ、こんなことしなかった！　

　お前は不細工だからな！」

　心ない言葉、心ない賛辞。

　虚ろな心に、虚ろな笑顔。

　これら全てに耐えた先に、何がある？　

　明るい外の世界？　

　枷の要らない自由な暮らし？

　いいえ、そんなものはありません。

「あなたはよく、がんばりましたね！

　では、あなたもこれから、

　大人（オーナー）として頑張ってください。」

　手渡されるのは、鎖の束。

　鎖の先には、また新たな道化師たち。

　見せかけの涙と、滑稽な笑顔。

　凶悪で、わがままな、調教すべき獣たち。

「さあ、ようやくあなたの番だ！」

「これが自由だ！」

「これこそが、この世の幸せなんだ！」

　はてさて、一体いくら保てるものでしょう。

　永劫続く箱庭のサーカスで、無垢な日に見た、無邪気な夢を。