馬車馬と野次馬

テキトー課長の悩み

　うちの課には、社是を理解しない連中だけが集う。

　働きすぎるやつら。成果を挙げすぎるやつら。

　社長から新設する課を頼まれたとき、正直あんまり気が乗らなかった。働きまくるやつらに働くなと言うのは、なかなか難しい。

　しかし、課の中に彼女が放り込まれるらしいと聞かされて、受けざるをえなくなった。

　彼女のことが、好きだった。無機質な部分が、特に好き。いつも何か、満たされないみたいな顔をしている。その顔を、どうにかして満足させたい。ときどき見せる笑顔が、なかなかに嬉しかった。

　しかし、彼女もまた、馬車馬課に配属されるべくして配属されている。満たされない部分が、ときどき仕事に向いてくる。そうなるともう、手がつけられない。

　働きすぎるのではない。

　成果を挙げすぎる。

　ありとあらゆる業種に手を伸ばし、独創的で無機質なアイディアをもって他社を駆逐する。最強にして最凶の頭脳。好きだけど。

　好きだからこそ、止められない。

　いつぞや、彼女が言っていた。乾くのだと。どこがどうとはいえないけど、とにかく乾く。だから、それを湿らせるために仕事をするのだと。

　わけが分からないところも好き。でもとりあえず課の方針として、とにかく働かせない方向で。

　でもきらわれるのがこわいから、彼女にだけは働くなとは言えない。副課長にして、みんなを統括させている。今のところ、なんとかうまくいってはいる。

　彼女。野菜ジュースを飲んでいる。かわいいな。

　あっおなか空いてきた。

「課長、ごはん食べないんですか？」

「うん。食べないとね」

　彼女のことを眺めていたい。

「食べますか。私の弁当」

「えっいいの？」

「野菜ジュースのお礼です。私あんまりおなか空いてないんで」

「ありがとう」

　渡されるお弁当。

「あ、あれ」

「どうしました？」

「いやなんでもない」

　手作り弁当。なぜ。

　彼女といったら無機質が取り柄でしょう。安さと早さを両立した文明の利器、コンビニ弁当でしょう。

　とりあえず、ふたを開ける。

「おお」

　オムレツ。しかもハートマーク。

「これ、作ったの？」

「はい」

「すごいっ。料理できるんだっ」

「え、なんですか。私が料理できないと思ってたんですか？」

「うん。あっ」

　しまった。不機嫌にさせたか。

　彼女のほうを見る。

　大丈夫。

　野菜ジュースの最後のあのどろっとしたやつをひっしにストローで吸おうとしてる。ムンクの絵みたいな顔になってる。かわいい。

「いただきまぁす」

　こわいので、少しだけ箸で切って、口に運ぶ。無機質な味だったらどうしよう。

「お、おいしい」

「あ、ほんとですか」

　彼女。

　笑った。

　かわいい。