じゃじゃーん！！ ナザリベスだよ。あたしはウソしかつかなーい！！！

第五章 異次元の世界、ナザリベスワールド！！

第19話 うっ、うわっ！ ちゅどーん！！ ちゅどーん！！

　自分の心の中に旅する気持ちがあれば、どこに行っても楽しいだろう。

　やっぱし頭を打ったのが原因なのかもしれない。後遺症なのかも？

　でも、自分はじっと耐えてきた。

　ある日、自分はこの世界の人間ではないと思ってみた――

「じゃあ、行くで」

「ああ待って」

「じゃあ、元気でな」

「向こうについたら……」

「元気でな」

「うん……」

　調布、つつじヶ丘、マンション4階の一室――

「ちょっと、もう朝ですよ。トケルンさん。ねえ？　朝なんだから、早く起きてくださいな。朝食が冷めてしまいますって。ほら、伴美はもう起きていますよ。伴美、パパにおはようは？」

「……お父ちゃん、おはよう」

「さあ、早く朝食を食べなさい」

　――目が覚めたら家庭がそこにあった。

　自分はイスに座って、朝食を食べた。でも、いまいち設定がつかめない。

「そうだパパ！　いつになったら私の写真を撮ってくれるの」

「写真？」

「もう！　トケルンさん。忘れちゃったのですか？　伴美の七五三の記念写真ですよ。トケルンさんが俺が撮るって言い出したんじゃないですか」

　そんなこと言ったんだ俺は。

「んもー！！　パパなんかもう嫌い！」

「こら伴美、パパにそんなこと言っちゃダメよ」

「嫌いは好きで、好きは嫌いだよお父ちゃん」

「？」

「じゃじゃーん！！　私はウソしかつかなーい」

　――この女の子は『ナザリベス』である。

　この子の設定は、もともと自分が結婚して一人娘がいたら、どういう子供になったのかを想像したキャラクターである。

「伴美、ほらそろそろ時間よ。バスが来るから早くしなさい。トケルンさん！　伴美と一緒に出ないと電車にも乗り遅れますよ」

「俺、何処に行けばいいの？」

「トケルンさん、寝ぼけないでください。今日のトケルンさん、なんか変よ？」

「パパはいっつもへーん。だって、この前のパパのお弁当の中身、ブドウパイとバナナパイにイチゴジャムだよ」「こら伴美！　パパにも好みがあるんだから。そういうこと言わないこと」

　好みじゃなくて、ご飯じゃなくてデザートじゃんっていう問題だと思うけれど。

「――行ってきまーす」

「ねえ？　トケルンさん。何か忘れてない」

　忘れ物は……ないよな。

「いや別に」

「もう！　行ってきまーすのチューですって！」

「いやーん。ママったら！」

　やっぱり、よくわからん設定だ……。

　――バスの中。

「ねえお父ちゃん！　今度学校で音楽発表会があってね。あたし達のクラスは、オモチャのあれを演奏するんだよ」

「オモチャの？　ああ、チャチャ……のあれか」

「あたしはリコーダーで左上の隅で演奏するんだけどね」

「ああ、そうなんだ。それは凄いな」

「頑張るね」

　そう言って、伴美は学校前で下車した。

　自分はそのままバスに乗り続けて、終点のつつじヶ丘駅につく。

　そして急行で新宿 JRで神田へ向かった。

　でも、どうして場所を知っているのだろう？

　着いた場所には、小さなフォトスタジオがあった。

「あ！　トケルンさん。おはようございます」

「君は？」

「何言っているんですか。アシスタントの佐倉ですよ。あ、昨日の昼食代をきっちり2で割り切れなかったからってまだ怒っているんですか。やめてくださいよ、そんな小さな話――」

「そうそう、どこかのアニメ会社から注文されたA1サイズのポスターのラフが仕上がってますよ！　今日はこのラフを見せに行って打ち合わせする日なんですから、早く行ってきてください」

　――外に出た。背中を押されてむりやり。

「行ってきてくださいと言われても、どこに行けばいいのかな？」

　この設定。俺は何をやっているんだろう。

　公園があった。ベンチに座った。

　俺は、緩やかに流れている空を見上げた。

　空はゆっくりと

　……でも、こういう人生の方がよかったのかもしれないな。

「お兄ちゃんの一生には限りがある。この世界のために心配しても、誰も褒めてくれないんだから」

「？？」

　目の前に女の子がいた。伴美だった。

「お前、学校には……、まさか、ついて来たのか？」

「そうだよ。パパお弁当忘れたじゃない。だから届けにね」

「こんな都心まで1人で、危ないからもう……」

「お兄ちゃんが思っているほど、一人娘は簡単には育ってくれないよ……」

「ふふ、じゃじゃーん！！　あたしはウソしかつかなーい」

「誰だ？」

　この女の子。何か違う。

「お兄ちゃんが、いちばーんよく知っている幽霊だよ」

　幽霊？

「だから言ったじゃない、お兄ちゃん。パラレルワールドなんだって。どんな世界に行ったとしても、お兄ちゃんの人生はお兄ちゃんだけの世界。今日の朝のパラレルワールドは、本当に素晴らしい世界だったのかな？」

　自分は自分の目的地をずっと探していい。そこに行けたらそれでいい――

「まだ分からない？　あたしのこと。あたしは、お兄ちゃんのことをよーく知ってるのに、さみしー。分からないっていうのは、居ないのと同じかな？　認知と理解はイコールじゃないものね。人間が勝手にイコールにしてしまっているだけだからね。本当は幽霊なんて見えない方が幸せなのかもね」

「ここは、本当は何処なんだ？」

「ふふ、そうだ！　謎々に正解したら教えてあげる。もんだーい！！」

「――お皿の上にアップルパイとオレンジパイが6つあってね。あたしはそれにチョコレートをたっぷりかけてみたよ。さあて、誰に食べてもらおうかなー？」

「自分で食べるきだろ」

「甘いね！！　で答えは？」

　――オイラー積、π^2/6だ。

「なんで？」

「オイラー、つまりおいら……、自分」

「さあ一個残して、他のを少しずつ分けて食べよー。おいしい！！　でもね、全然へらなーい。どうしてー？」

　ナザリベスの謎々には続きがあった。

　――オイラー積の公式。πは無理数、パイは無限に減らない。

「もう一つ、減らないものがあるよねー？　というよりも無限だね」

　――素数Pだな。

「だから割り切れなーい。ところで、だれが？」

　――オイラー、自分が……。

「お前、何これ？」

「あたしの、オシャレ謎々ー」

「“お”は、いらないって」

「そもそも素数ってなんなのかな？」

　知らないって。

「じゃあ、円周率ってなんなのかな」

　それも、いまいちわからん。

「宇宙の中で液体は球体になる。円はこの宇宙の基本的な形なのに、それを無理数で表すことしかできない。人間には本質的に理解することができないなんてね。一片が1の正方形の対角線の長さがルート2なんて、誰でも対角線を引くことはできるのに、その正確な長さが本質的に理解することができないなんてね」

「皿には（さらには）不完全性定理！　数学が数学自身から見つけ出した論理式を、その論理式自身だけでは証明できない。……ということを数学自身が証明してしまった。この宇宙の中にあるすべての論理式を使っても、それが正しいのかどうかは私達には、本質的に証明することができないなんてね。無限に実在する世界の中のお兄ちゃん。まるで何かににているね」

　素数

「ここはどこかな？　何番目の素数なんだろうね」

　――知らないし、分からない。

「アップルパイとオレンジパイごちそうさまー」

　ナザリベスは姿を消した。

　ナザリベス……。ナザリベス。

　思い出した。幽霊として出逢い謎々が大好きで、対決して……守護霊になった。……なってくれた女の子。

　自分は、この世界の人間ではないっか……。

　――うっ、うわっ！　ちゅどーん！！　ちゅどーん！！

　爆撃機からの凄まじい爆弾投下だ。

「トケルン少佐、こっちへ！！」

　戦闘機から集中攻撃がくる。

　ちゅどーん！！ちゅどーん！！

「なんなんだ、これ？」

　ちゅどーん！！

「もうっ！！　トケルン少佐なにやってるんですか？　もっとビルの淵を歩かなければ、さあ、こっちです少佐」

「ここは？」

「もうしっかりしてくださいよ。ここは伊丹戦線ですよ」

「君は……」

「私は深田池です。この伊丹戦線で空港を死守しなければ、そうしなければ？」

「どういうこと？」

「もう！　トケルン少佐の命令を私達が遂行しているんですから？」

「……？」

「しっかりしてください！！」

　なんか、よく分からないけど。なりゆきで――

「報告しろ」

「はい！」

「現在我がトケルン少佐の第０４１部隊は、大本営から伊丹空港を死守する命令を下されました。この命令は大陸からの敵、朝鮮半島や中国大陸からの西日本上陸を阻止して、死守するための神風部隊なのであります。――敵は西日本の重要拠点である、この伊丹空港を占領する戦略です。それを阻止するために私達の部隊はここにいます。すでに関西空港と神戸空港の連絡橋は、敵の爆撃で寸断されました。残された関西の重要拠点は伊丹だけです――」

「その伊丹を占領しようと。で、どうするの？」

「もう、あんた！　しっかりしてくださいって！」

「今度は誰？」

「佐倉です。赤十字の佐倉です。あんたね、狙撃兵からどれだけ撃たれたと思ってるの？　そんでもって、なんで生きてるのかな？」

「そんなこと言われても」

「なんで、あんだけの処方薬だけで元通りになるのかな？」

「……だから、そんなこと言われても」

「ところでさ、白浜空港も落ちたみたいよ」

　深田池へ佐倉が。

「ええ！　でも、どうして敵はあの空港を？」

「対潜哨戒機が邪魔だったんでしょ。あいつら総攻撃ね。そこまでして、この国を奪いたいのね」

「深田池先輩」

「あら、どうした伴美ちゃん」

　見ると幼い。こんな少女兵をも戦場へ？

「こんな子供が戦場になんでいるの？」

「トケルン少佐、忘れたのですか？　あなたが判断したのです」

　嘘だろ……

「わ、わたしはウソしかつかないもーん」

　伴美が笑って言った。

「お姉ちゃん、敵の部隊が六甲山と生駒山と、比叡山を占領したって報告があったよ」

「うん、ありがとね」

　笑顔の伴美の頭を深田池がなでる。

「……なんで、こんな幼い子が？」

「その幼い子を指名して、偵察させたのでしょ。あんたが」

「……お、俺が？」

「んもー！！　トケルン少佐！！　あなたは一体何がしたいのですか？」

　分からない――

　ちゅどーん！！　ちゅどーん！！　ちゅどーん！！

　空爆が激しくなってきた。

「少佐、もう遠方の部隊からの援軍は来ませんよ。ここは死守されるべき空港です。ここを死守できなければ我が軍は、福井の原発を爆破して放射線をまき散らし、関西全域を死の土地にして使用できなくする計画です」

　深田池さんが悲痛な顔を見せる。

「……ということは、舞鶴はすでに？」

　佐倉さんの表情も切迫していた。

「はい。敵の潜水艦が機雷群を突破して湾に侵入、味方の爆雷も効果がなくてなすすべなく落ちました」

「じゃあ京都のレーダー施設も！」

「……破壊されました」

「劣勢なんだ、我が軍って……」

　俺は思わずそう呟いた。

「そんなこと言わないで……少佐。私達はただの道具なんかじゃ」

「あたし達もうダメかもね」

「お姉ちゃん……」

　――んふふ。

　お兄ちゃんは、最強で最大の敵を倒してしまった。

　だから、その後の世界が戦争になったんだよ。

　ちゅどーん！！　ちゅどーん！！

「あれは？　無人爆撃機フェニックス！」

　凄い名前である。

「しかもステルス」

　でも、見えたら意味ないでしょ……

　ちゅどーん！！　ちゅどーん！！

「どこを狙ってるんだ？」

「大阪ですよ、少佐」

「あいつら街ごと、ふっとばすのか？」

「空港さえ手に入れば、っていう考えなのでしょうね」

「お兄ちゃーん、あたしこわーい」

　俺も怖いぞ……

「もう！　トケルン少佐しっかりしてください。聞いていますか？　命令を出す立場のあなたがしっかりしなければ、どうするんですか？」

　そんなこと言われても……

「ねえ、何処に行けばいいのですか？　何処に行きたいのですか？　ご命令を下してください。早く！！」

　続く

　この物語は、フィクションです。