スポットライト

第66話 予兆③

連れてこられた少年は、長袖の白いシャツにジーンズという軽装で、九州から直接ここに来たという割には、特に荷物を持っている風でもなかった。坊主頭に、うっすらとにきびの跡が見える。少年は、真奈美の言った通りまだ中学生くらいだろう。最近の東京では見かけなくなったその坊主頭のいでたちに、僕は懐かしさを感じていた。

　「掛けなさい。」

　緊張で顔をこわばらせながらも、少年はていねいに頭を下げると、消え入りそうな声で

「失礼します。」

と部屋に入ってきた。

　真由美は、彼がソファーに腰を下ろしたのを見届けると、ほんの少しだけドアを開けたまま部屋を後にした。

　「さて、こんな早くにはるばる九州から、僕に一体どんな用件かな？。」

　彼の緊張をほぐそうと笑いながら話しかけたが、彼はただ、何かを考え込んでいる様にうつむいている。

　「どうした？はるばる九州からやってきたんじゃないか。言いたい事があったら言ってみるといい。」

　同郷のよしみか、既に彼に対して好感を覚えていた僕は、まるで小さな子供を励ます様に話しかけた。

　「吉澤達夫といいます。僕は…」

　彼は、暫くソファーに座った自分の足元を見ていたが、おもむろに顔を上げ僕の目をしっかりと見据えるとこう言った。

　「僕は…。僕は、先生の親友の吉村とおるさんを殺した、吉澤幹夫の息子です。」