ペアレス(朝)⑤
案内すると言ったものの、これから向かう講義室は同じなので、図書館までの道を遡るように案内した。
その間、シーシェル国について観光名所などを聞いたりし、少しずつであるが和やかに話が出来るようになってきた。
そんな時、シーシェル様から「ちょっといいかしら?」と一言。
「どうかされましたか?」
「いえ、その話し方だとすごく距離を感じます。同級生ですし、それに、ピアのパートナーだとか。
同級生として、友人と扱って欲しいです」
「しかし、僕は平民でシーシェル様は……わかりました、シーシェルさん」
「マイア、っで」
「……マイアさん」
「はい、リクラ君。
これからよろしくお願いします♪
私、男性の友人が出来るのは初めてなんですよね」
楽しそうにするマイアさんだが、僕としては『どうしてこうなった』状態である。
ただでも普通に暮らしたいのに、姫様と友人って。
平民の僕が隣を歩いているだけでも、何かが起こる気しかしない。
それと、途中、断ろうとしたところ、否定を許さないと言うような笑顔を向けられた。
……平民の僕にとって、命がいくつあっても足りない。
講義室に着き、開かれていた後ろ扉から入ると、前側の席に人集りが出来ていた。
それは、ある一点を囲むようになっており、男子学生の比率が多い感じだ。
そして、その輪に加わっていなかった人たちを中心にこちらへ視線が向く。
一方は、僕の隣に立つマイアさんへの好意の視線。
もう一方は、『なんだ、あの野郎は』と言いたげな僕への視線。
こうなるのが嫌なんだよなぁ。
こんな状況だが、隣のマイアさんは何のそのと言う感じで、人集りの方に興味を示しつつ、僕との話を続けてくれる。
「あの集まりは何でしょうか?」
「たぶん、特定の方とお話したいとかでは?」
「あの位置で、話をしたいとなると……」
そう考え始めるマイアさんに、『たぶんじゃなくても、ピアなんだろうなぁ』と思う僕。
理由は単純なことだ。
この国、オルベス国の上将の娘が同級生になったのだ。隣のマイアさんの出身であるシーシェル国では公爵と同等の位の家柄。
少しでも関係を持ちたいと思うのは当たり前だろう。
それに加え、本人が美人であることが男子学生を集めるのに拍車をかけている。
あそこに集まっている人たちを見る限り、上将以上の家柄の人は居なさそうなので、美人な嫁と上将の位を目指しているのだろう。
君たち、結婚してから後悔しても知らないぞ?
少しモヤッとしながらも呆れるだけに止めることとした。
そして、そんな光景の中、こちらにも人が集まり始めていた。
「あ、あのシーシェル様」
「おはようございます、シーシェル様」
「ごきげんよう、シーシェル様」
当たり前のことだが、僕に話しかけてくる人は一人もいない。
『お前は邪魔だ』とばかりにマイアさんから離され、囲いの外へ追い出される始末である。
当事者のマイアさんは、複数人に話し掛けられ、困り顔をしながらも一人一人に丁寧な対応。
さすが姫様。
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