ついでに『綴り家』の世界

閑話: 幼き者たち(そのに)

大きな棘を目指していると、その麓に馬車が一台止まっていた。

そして、その周りには人が数人転がっている。

(まさか、盗賊に襲われてる！？)

しかし、馬車の周りには動きがなく、事は済んでいるようだった。

まだ生き残りがいるかもしれないと願いを込めて、急ぐこととする。

その後、馬車までたどり着いてみると、周りに倒れている人たちは既に絶命していた。

遠くから見た時は護衛の人かと思っていたが、倒れている人たちの格好はまるで盗賊のような格好だった。

これって、逆にやられたっていうことかな。

馬車の方に視線を移すと、造りは貴族が使うような良いもので、家紋らしきものが扉の所に描かれている。

ただ、どこの家紋か知っているわけも無く、どうしたものかと悩む。

もし中に貴族がいるとしたら、容易な行動ができない。

「……まあ、確認はしないとね」

扉の部分を軽く叩く。

「（ドンドン）何方かいらっしゃいますか？」

反応を少し待つが、特に返答が返ってこない。

念のためにもう一度同じことをするが、それでも返ってこない。

どうやら、中には誰もいないのか、それとも……。

一度確認はとったので扉を開けてみる。

「……あれ、誰もいない」

馬車内から視線を外に戻し、周りを見渡す。

しかし、先ほどと同じく、倒れている人たち以外に人はいない。

貴族の方はどこへ？

どうしたものかと悩みつつ、まだしっかり見ていなかった大きな棘の方へ歩く。

大人が10人手を繋いで囲んでも足りないくらいの幹で、触ってみるとそれが植物だと知る。

視線を少しずつ上に向けていく。

どこまで続いているんだろう―――ん？

幹を中心に、枝のような小さな棘がいくつか生えていたが、1本に棘とは違う姿を見かけた。

「はぁ、まだ生きていたの。

めんどくさいわね」

「ピア様、そろそろ私に役目を果たしても？」

「駄目よ。

最初から最後まで、私の獲物なの」

上の方から少女と男性の声が聞こえてきたのであった。