見極めと拾い物⑦
元の場所に戻ってきてからは、早々と作業が始まった。
黒軍さん達は2班に分かれ、1班が街道に散らばる盗賊の死体等を片付ける。
片付けるといっても、鉄製品の回収と生き残っているものの応急措置、拘束をする。そのまま生き残れたとしても奴隷落ちは免れない。
死体は山側に穴を掘り、そこに入れられてから焼却となる。
残りの1班は、捕まっていた人たちの手当て、搬送。それと、3人の盗賊の捕縛である。
僕たちが小屋に着くと、やっと解放されると安心し、泣き始める人もいた。
そんな彼女らを黒軍さん達は丁寧に対応していく。
特に扱いが酷かった人たちには女性兵員が対応し、起きているものを落ち着かせることでその場を難なく収めていた。
「お疲れ様、リクラ。ここまで早く帰ってくるとは思わなかった」
「彼女らの中には、早く対応をした方がいい人もいたし、僕たちも早く専門校に行く必要があるからね」
「そ、そういえば専門校!
このままじゃ入学式に遅れるわ!」
ピアはすぐにカリュアさんを呼んで、馬車を持ってくるように命令した。
しかし、僕たちが乗ってきた馬車は盗賊に壊され、代わりを用意しようにも近くに町村はなかった。
この状況で普通は、捕まっていた人たちと一緒に町村を目指す必要がある。
「カリュア、どうにかならないの!?」
ピアがカリュアさんの胸ぐらを両手で掴み、彼を揺らしつつ回答を求める。
カリュアさんは、「どうしましょうか」といい笑っていると僕の方を見てくる。
ん?
僕になにか?
……言われることはわかっていますが。
「リクラ様の魔術であれば、間に合うのではないでしょうか」
「……(ギロッ!)」
ピアの鋭い視線がこちらを向く。
そして、次の瞬間にはカリュアさんを掴んでいた手が僕の襟に移り、僕の顔を自分の顔に近づける。
行きが顔に当たるほど近い……ちょ!
「間に合わなかったら、あんたにキスをして、ギルドの掲示板で大々的に公開するから♪」
「……そんなことを僕がさせるとでも?」
そんな脅しは、ここ数年で聞き飽きている。
要は捕まらないようにすればいいだけ。
これも、これまで通りにやればーーー。
そんなことを考えていると、彼女はニヤッと笑う。
ヤバい、何か悪巧みをしている。
この状況で出来ることなんか無いよなぁ、ない……ま、まさーーー。
「!!?」
今の体制からピアの肩を掴んで、急いで引き剥がそうと試みた。
しかし、その前に、さらに襟を引かれて彼女の唇が。
。。。
7秒程、僕の頭が処理落ちする。
そして、自分から唇を遠ざけたピアは右手で口を覆い勝ち誇った顔をする。
「あーあ、私の初めてがとーられた。これは、どうにかしてもらわないとね♪」
「ちょっ、ちょっと待った!
今のはピアからでしょ!!」
「そんなの関係なーいの。見たわね、カリュア」
笑顔でピアがカリュアさんを見ると、彼もニコッと笑いお辞儀する。
「この眼差しに焼き付けました。何時でも証人となり得ます」
「父様には伝えないでね。リクラに有効なカード無くなっちゃうから」
「承知しております、ピア様」
2人で楽しそうな会話をするが、僕には窮地の状態となる。
一瞬のことであり、カリュアさんが他の人たちとの間に立っていたため、他に見られることは無かった。
しかし、一番厄介な人に見られた。
「それでリクラ。間に合うのかしら?
私にとっては、間に合わないことが一番良い手なんだけ『ごめん!』きゃっ!」
これは、是が非でも急ぐ必要がある。
僕は直ぐにピアを抱き上げ、近くに置いていた媒介板を目指す。
魔術を全力で使用すれば、まだ間に合うからだ。
そんな焦る僕を1人の女性が止める。
「お待ちください!
あなた方、専門校生と仰っていましたよね。なら、私も連れていってください!」
「急いでいるんで!」
そのまま彼女の問い掛けを凌ぎきろうとしたが、服の端を掴まれ、彼女はあるものを取り出した。
「今回、レガード専門校に入学します『マイア・シーシェル』です!」
「シーシェルさん? ……シーシェルさん、て!」
「り、リクラ、下ろして!!」
僕たちは2人して慌て、身なりを整える。
そして、ピアが代表して挨拶をする。
「大変失礼しました、マイア姫様。私、オルベス国ダリアントの娘、ピア・ダリアントと申します」
僕らの前に立たれる彼女は、まさかの隣国シーシェル共和国の姫様だった。
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