どんな願い事も叶えてあげる。～少女の紡ぐ人々の願い～

第51話 細波

白い細波が砂浜をうちつける。

薄暗闇の中。

夜明け前の砂浜の上を。

さらりさらりと、羽衣と翼希は裸足で砂浜を歩いている。

足元にはまだ輝きが足りない＜夢＞の欠片達。

まだ還る時を待っている＜夢＞の欠片達が散らばっている。

「こうして二人で歩いているとなんだか不思議な気持ちだね……」

羽衣は翼希に、にははと笑いかける。

「うん……そうだね。私はあなたの願いのせいで天使にさせられて。そして自分達の願いのせいで永遠に続く回廊に囚われた」

「それは申し訳なかったと思ってる。記憶が無かったとは、いえね」

「羽衣のせいじゃないよ。全部、＜紅き黄昏＞（カーマイン・サンセット）……静空がやらせたことじゃない……」

翼希は羽衣を咎めることなく、ゆっくりとした口調でそう告げる。

そう、翼希を天使にしてしまったのは羽衣の願いが原因で。

翼希を願いの回廊に閉じ込めてしまったのも＜小さな星＞（リトル・スター）だった羽衣だ。

その事は謝罪してもしたりないくらいだ。

翼希は幾度となく繰り返す願いの回廊で何度絶望しただろう。

けれど、それでも。

諦めることなく自分の物語を紡いで。

そして記憶を取り戻して、羽衣の事を助け出してくれた。

「本当に、翼希には感謝してる……」

「それは言いっこなしだよ、羽衣……」

細波が砂浜に夢の欠片を打ち上げるたびに。

細波が＜夢＞の欠片を打ち付けるたびに。

波に洗われた＜夢＞の欠片は淡く光り、空高くへと飛び立っていく。

新しい＜夢＞となって還っていく。

その＜夢＞の主の元へと還っていく。

「綺麗だね……」

ぼんやりとその光景を立ち止まって見つめながら、翼希は呟く。

羽衣も。

「そうだね……」

ぼんやりとその光景を見つめながら呟く。

「……静空の＜夢＞はどうするの？」

二人、きらきらと主の元へと還っていく＜夢＞を見つめながら。

翼希は羽衣に問いかけてくる。

「……静空の＜夢＞は、ちょっと力を使わせてもらった後に、あるべき場所に還すよ……」

「……そう……なんだ……」

少し陰りのある顔で、羽衣の顔を翼希は見つめていた。

それもそうだろう。

翼希は羽衣がこれから成すことを知らないのだから。

羽衣はこれから、静空が……。

＜紅き黄昏＞（カーマイン・サンセット）が成そうとしたことをしようとしている。

その事は、翼希には絶対に伝えることはできない……。

「そろそろ、夜が明けるね、翼希……」

「うん……」

朝焼けに染まった海原を二人で見つめながら。

昇ってくる眩しい太陽の光に照らされながら。

「それじゃあ……、もう良いかな……」

羽衣はその言葉を口にする。

翼希との別れの言葉を……。

「……何が……？」

翼希は羽衣の言葉の意味が分からず、不思議そうな顔で羽衣を見つめている。

「……翼希。『羽衣が天使だったら良いのに』という願いは、もう終わりにしよう……」

羽衣はゆっくりと翼希に向かって歩を進め、翼希を抱きしめる。

「今まで、ありがとう。翼希。ほんの少しの間だったけど、羽衣は楽しかったよ……」

「羽衣……あなた、何を言って……」

羽衣は翼希の言葉を遮って、手をかざすと、翼希の姿はかき消えて＜夢＞の欠片になっていく。

「羽衣っ！！」

その言葉を残して私の手元には虹色に輝く翼希の＜夢＞が残る。

その輝きは今まで見た＜夢＞の中でも格別に輝いていて。

とても美しい色をしていた……。

翼希の＜夢＞を海に還すと翼希の＜夢＞は一層輝きを増し。

暫くして、翼希の＜夢＞は空高くへと舞い上がる。

「さようなら、大切な、かけがえのない、もう一人の私……。キミは幸せになってね……」

輝く新しい＜夢＞となって地上へと還っていく、翼希を見つめながら羽衣は呟く。

さて……と。

「それじゃあ、行こうか、静空……。『始まりの"魔法使い"』の元へ……」

羽衣は昇ってきた太陽を背に、砂浜を後にする。

全てをあるべき姿に戻すために。

世界を、『新しい"魔法使い"の世界』にするために。

―――

夢。

夢を見ていた気がする。

幼い頃の夢。

"魔法"を使い続けた日々の事。

人々の願いを叶え続けた日々の事。

願いを叶える"魔法使い"と呼ばれた日々の事。

ただ、言われるままに人々の願いを叶え続けた日々の事。

自分の願いを叶えるために、少しずつ＜夢＞を集めて行った日々の事。

その結果、自分の夢が叶わなかった日の事。

人々の一番の＜夢＞を奪い去った日々の事。

そして……。

人々から全ての＜夢＞を奪い去ってしまった日の事。

それでも私の願いは叶わなくて。

その残された光景を見て絶望した日の事。

その光景を見て、私は願った。

奪い去った＜夢＞が人々の元に戻ることを。

奪い去った全ての＜夢＞が人々の中に還っていくことを。

それが、私がこの場所に封じられることになってしまった理由。

私は罪人だ。

人々から全ての＜夢＞を奪い去ってしまった罪人だ。

だから、この＜夢＞の海で揺蕩う＜夢＞を集めることになってしまった。

この＜夢＞の海で諦められた＜夢＞を管理することになってしまった。

ぼんやりと寝起きの頭で、思考を巡らせる。

何故、このような夢をみたのか。

もう何年も。

何十年も。

何百年も。

何千年、何万年と繰り返し続けてきたことだというのに。

その長きにわたる時間の中で、記憶すら凍てつかせてきたというのに。

何故今更になって、そんな幼い頃の夢を見たのか。

その理由はすぐに察しがついた。

私の部屋の扉の前には一人の少女が立っていたからだ。

少女の名前は＜小さな星＞（リトル・スター）。

「あなたの願いを、叶えてあげるよ、夢海」

少女は、そう言ってクスリと微笑んだ。