どんな願い事も叶えてあげる。～少女の紡ぐ人々の願い～

第十二章 ＜夢＞

第50話 水天一碧

その少女は幼い頃から"魔法"を使うことができた。

ありとあらゆる"魔法"を使うことができた。

その少女はその"魔法"で人々の願いを叶えて生きていた。

だからその少女は人々からこう呼ばれていた。

『願いを叶える"魔法使い"』と。

ぼんやりと眠たい目をこすりながら私は洗面所で顔を洗う。

そして、いつも通り、家の前に並んでいる人々の願いを叶えていく。

『明日天気になりますように』

『私を金持ちにしてくれ』

『生まれてくる子供が健康に生まれて欲しい』

『風邪をひいた娘が早く治りますように』

『旅の夫が迷わず帰り着きますように』

等々。

本当に人それぞれの願い事を叶えて行った。

人々からこっそりと、諦めた＜夢＞という対価をいただいて。

それが少女の"魔法"の源だったからだ。

その諦めた＜夢＞の力が強いほど、少女の力は増していった。

人々の願いを叶える日々。

ただそれだけの日々。

少女はその日々に飽き飽きしていた。

だから少女はいつの頃からかこう思うようになった。

『いつかこの諦めた＜夢＞の力を使って、私の願いを叶えてみよう』と。

けれど、少女の願いは叶う事がなかった。

なぜなら、少女の願いは諦めた＜夢＞の力だけでは叶うものではなかったから。

それならばと、少女は人々から一番の＜夢＞を奪うことにした。

しかしそれでも、少女の願いは叶うことはなかった。

少女は怒り狂った。

何故、何故、私の願いだけが叶わないのかと。

豹変した少女は人々から全ての＜夢＞を奪うようになった。

それでも少女の願いは、叶う事がなかった。

そして、少女が気付いた時には、自分以外の者達からは＜夢＞が失われていた。

全ての人々から希望が失われていた。

少女はその光景に絶望した。

そして慌てて、人々に＜夢＞を還そうとした。

しかし奪った＜夢＞達は還ることはない。

どんな"魔法"を使っても奪った＜夢＞が人々に還ることはなかった。

だから少女は願った、人々に＜夢＞が戻りますようにと。

少女の持っていたありとあらゆる＜夢＞を代償として願った。

その願いは、結果的に叶う事になった。

少女を＜夢＞の海という牢獄に縛り付ける事となって。

―――

羽衣はその光景をぼんやりと見つめていた。

つまり、この場所、＜夢＞の海とは、『願いを叶える"魔法使い"』を縛り付けている牢獄なのだと。

そして、この記憶の出どころは……。

羽衣はぼんやりと別の記憶を辿る。

それは静空の記憶……。

私の＜夢＞に交じっていた、静空の闇の記憶だ。

静空が何を成そうとしていたのか。

そして、その目的が何だったのかを羽衣は知る。

そうか……。

静空の目指す、新しい"魔法使い"の世界とは何だったのか。

それは、つまり……。

羽衣はゆっくりと身を起こす。

これは羽衣の体だ。

天使の羽も何もない羽衣の体だ。

脇のベッドではすやすやと天使の羽に包まった翼希が眠っていた。

「目を覚ましたみたいだね。羽衣……」

向かいのベッドからクスリと微笑むように静空が告げる。

「うん。目が覚めた。そして、静空、あなたが何をしたかったのかも……」

「へぇ……それじゃ、私が実は今までの記憶を失ったふりをしていたっていうのも？」

「うん。羽衣の中にある静空の闇……深淵が教えてくれた……」

「そう。で、どうするの？またやりあう？私はどっちでもいいけど？」

クスクスと静空は声を立てずに嗤う。

「ううん。羽衣も協力する。だから、世界を、新しい"魔法使い"の世界にしよう……」

羽衣は首を横に振りそう断言する。

「そう。あなたが協力してくれるなら話が早いよ……」

「そうじゃない。静空の＜罪＞は羽衣が背負うから。だから。もう、静空はもうおやすみなさいだよ……」

羽衣は静空に手をかざすと静空から闇の力……深淵の力を吸い尽くす。

「羽衣……あなた……」

静空の体を抱きしめながら、羽衣はゆっくりと言葉を紡ぐ。

「静空、ごめんなさい。これは羽衣の仕事だから……」

静空の体が一つの＜夢＞の形となってかき消えていく。

「……馬鹿……」

その言葉を残して、静空の体は漆黒の＜夢＞となって消え去ってしまった。

静空は……静空の本当の体はもうこの世界に存在していなかったのだ。

静空の体は村が業火に包まれたあの日にはもう消滅していたのだ。

今まで一つの＜夢＞が深淵という闇を取り込んで、突き動かしていたにすぎない。

世界を新しい"魔法使い"の世界にするという一つの願いに向かって。

静空という"魔法使い"の抜け殻を。

＜紅き黄昏＞（カーマイン・サンセット）として突き動かしていたにすぎない。

静空だった漆黒の＜夢＞を見つめながら羽衣は呟く。

「あなたの＜夢＞も全てが終わったら還すから。今は力を貸してね。静空」

そう告げて羽衣は静空の＜夢＞を……、深淵を体に取り込んだ。

その様子を一人、ぼんやりと見つめている者がいた。

翼希だ。

羽衣はゆっくりと笑顔を作り振り返って翼希に声をかける。

「翼希、これから海を見に行こうか？」