カース・チャーム

第27話 初VRホラー開始

「それじゃあ1D100のダイスを振って貰いましょう」

「振る？　転がせばよいのか？」

　手元に渡されたダイスを珠音が勝手に転がしてしまう。

「あっ！　バカ勝手に振るなよ⁉」

　慌てて拾おうとしたけど、僕の手はダイスをすり抜けて勝手に転がって行ってしまう。

「もう振ってしまったぞ」

「ダイスに触れなかったんだけど！」

「それはそうだろう。さぁ、次は君の番だぞ。潔くダイスロールをしなさい」

　自分のダイスしか触れないって事だろう。珠音の手元にはさっき転がしたダイスが戻ってきている様で、興味深そうに先ほど振ったダイスで遊んでいる。

　一度だけ右手の親指で真上に弾き飛ばしてみると、ちゃんとその軌道に沿って飛ぶ。

「凄いね、このダイスどうなってるんだろう」

「投げてもすぐに戻って来るぞ！」

　地面に落とさない様にキャッチする事も可能だった。

　凄いな、手元にもちゃんと感覚がある。いや、本当に手に持ってるんだろうな。

　連動して動いているんだと思う。

　グローブ越しとはいえどちゃんと感触もある。

　ちなみにコントローラは、いま左手に巻き付けられているようだ。

　スタッフさんが持たせてくれているからね、何と言うかちょっとした違和感があるね。

　自分では何も見えていない感じだからしょうがないんだけど、ゲーム画面だけは見えてるっていう不思議な感覚だ。

「どうした？　怖気づいてしまったのかな？」

「何に使うのかイマイチ分からなけど、仕方ないかな」

　僕も珠音に負けない様に、ダイスを投げる。

「……なるほどね」

　ゴム紐で繋がってるのか。

　微かだけど伸び縮みしている紐が手首にあたっている。

「タマちゃん【55】悠月君は【33】判定は……《成功》か」

　一枚の紙を見るような仕草で立ち止まり、すぐに顔を上げて手を空に翳す。

「コレで何が決まるんですか？」

　いったい、このダイスで何をしたいんだか、さっぱり分からない。

「上手く本の世界へ飛べるかどうかだ。失敗すればもちろんペナルティとして、不利な位置からのスター

トとなるぞ」

「それは、嫌な運試しでしたね」

「それでは、ご分を祈っておりますよ。頑張って俺達を楽しませてくれよ」

「俺達？」

「なに、行けば解るさ。ワレを失望させてくれるなよ」

　ん？　一人称が変わった？　俺達と言ったり、ワレって言ったりキャラが定まってないのかな？　あれ？　でも先輩はずっと俺だったし……ん～、まぁ良いか。

　先輩は言いたい事を言い終えたのか、煙の様に消えてしまった。

「ぬぉ⁉　悠月‼　本を見てみぃ」

「わわっと、どうしたんだよ？」

「ほれアレじゃアレ」

　ボロボロの屋敷の絵を見てみると、何か小さい影が動いているのが見えた。

「何か居るのかな？」

「絵が動くと言うの実に奇妙時やな」

「珠音からしたら、全部が初めて見るモノじゃないのかと思えてくる」

　本を良く調べようと近付くと、少しづつだが音が聞こえてきた。

『いやぁ～～、もうナニここ、ジヤヴォールだよ先輩』

『ははは、悪魔と来たか。何を言う私は優しい天使ではないかね』

『ангелはこんな事はしないよ～』

『こんなに可愛い先輩だと言うのになぁ』

『じゃあ天使の皮を被った悪魔ねっ！』

『まったく、酷い言われようだね。先輩ショックでもっと探索したくなっちゃった』

『嫌ですよ～、動かさないで！　ダメダメダメ、そっちに行っちゃダメねっ！』

『そうは言ってもな、気になるではないか？』

『音が聞こえてるでしょう、わざわざ向かわなくったって良いでしょう』

『何を言う、こういう事こそ調べなくては謎の解明に繋がらないではないかい？』

『もう、誰か助けて～』

　そのまま影は廊下を突っ切る様に走って行ってしまった。

「今の声って、ファレナかのう？」

「そうだね、あともう一人要るっぽいけど……えっ？　この屋敷に入ってかなきゃダメ？」

　薄暗く気持ちの悪い雰囲気が屋敷を囲っているというのに。ここへ自ら飛び込めとは、僕は別に勇者でもなければ、エクソシストでもないんだけどな

「どうしたんだい、早く行かないと彼女がゲームオーバーになっちゃうよ」

　姿を消したはずの先輩の声が天井から響く様に聞こえてきた」

「お、男は度胸だもん。よし頑張ってファレナちゃんを救いに行くぞ」

　胸の前で両手を握って、怖いと思う気持ちを抑え込む。

「う～む、その姿は程遠いの～」

「何言ってるの？」

「いやいや、何でもない。はよう助けに行ってやろうぞ」

　屋敷の見開きページに触れると、池に落ちた雫の様に波紋が輪になって広がっていく。

　手は水に浸かる様に吸い込まれていった。

　本を触ったと言うよりも、水面に手を突っ込んだ感じだろう。

　自分の手が触れている部分は白く光って、今にも僕を絵の中へ引っ張ろうとしている。そんな感じでどんどんと光が強くなっていった。