カース・チャーム

第5話 呪われた新人ちゃん

「聞いてない、ほ、ホラーって。無理、無理だよ～」

　せめて普通にゲームとかしてるだけだと思ったのに、全然違うじゃないかよ。

「全く、軟弱じゃのう」

　お前は最近のホラーゲームを知らないから、そんなことが言えるんだ。

　しかも、まだ画面越しなら耐えられたかもしれないのに、VRを使ったホラーゲームなんて最悪じゃないか、滅茶苦茶に怖いっていう話しか聞かないのに。

『めっちゃひよってる子がいるよ』

『悠月さん、頑張っていきましょう。私たちは沢山の候補者から選ばれたのですから』

『いざって時は守ってやるからさ。一緒にやろうぜ』

　この三人は既に聞いていた事なんだろうな、ある程度の覚悟は出来ているらしい。

「こうしてみると、お主が一番に女の子っぽいと思ってしまうの」

「うぐぅっ！　が、頑張るもん」

　珠音のヤツが言ってはならない一言を言った。

　思わず自分でも驚く程すぐに見栄を張ってしまった。

『ふむ、良いコンビのようですね。良い人選です……もしかして、ユウビさんが勧誘をしたのですか？　アズキさんが選んだとは考えにくいのですし』

　言ったことをすぐに後悔して蹲るARキャラである僕の姿を見ながら、マネージャーさんが考え込みながら、分析しながら妙な事を言う。

『マネちゃん、良く解るわね～。そうよ、この子達を選んだのはユウビちゃんです』

　母さんが軽く口笛を吹きながら、マネージャーさんを褒めた。

『ゆ、ユウビさん⁉　あの人に選ばれたんだ、それなら心配ないね』

『あのおじさまは、人を見る目だけは確かですからね』

『でも基本的にはポンコツのトラブルメーカーじゃんか、私は好きだがね』

　なんだ？　有名人名のか？　知ってないと不味いっぽい。

「ユウビさん？　え、誰？」

　隣にいる珠音に尋ねてしまう。

「何を言うとる、さっきまで会っておったろう」

　なんで知ってる――はっ？　さっきまで？　え？

『あ～、もしかしてバーチャルライバーに詳しくない？』

『悠月さんはスカウトですから、見てない人には馴染みがないでしょうね』

『カラフルってバーチャルライバーの育成っていうか、支援と言うかな。まぁ事務所があるんだよ、そこの設立時から居る初期生で、中身がオジサンでガワは女の子な大先輩だよ』

　同期の三人が説明をしてくれるが、半分くらい頭に入って来ません。

　画面に映る僕のARキャラも、口をパクパクと開けて呆けている。

　それを見て、皆はただ僕が驚いて、声も出ないだけって思ってるんだと思う。

『元々は男性の絵を依頼していたんですが……アズキさんの悪戯で女性のガワが宛がわれましてね、そのままズルズルと人気が出てしまったんですよ』

　違うんですマネージャー。

　その人達は二人とも僕の両親なんですよ。

『ユウビちゃんもノリノリでやってたじゃんか～。私だけが悪く言われるのはどうかと思いま～す』

　確信犯、絶対に何かしらの罠に嵌めて父さんを操ってたよね、母さん。

　あの時に、父さんが憐みの目で去っていったのは。

　え？　そういう事ですかね。更紗ちゃんと果歩ねぇが？　いやいや、そんなはずは無い。

『質が悪い事に、怒るにも実績を残されしまい。悪乗りから始まったのに怒れない状況というのが、自分的には物凄い尺ですね』

『マネージャーさんの額に青筋が浮いてそうだね』

『えぇ、見えなくても感じ取れる声音でした』

　僕にも容易に想像が出来てしまう。

　本当に両親がすいません。心の中だけでも誤っておく。

『まぁまぁ、それよりも皆～、もうすぐお披露目の時間だよ～』

　知らない女の子のARキャラが現れた。

　父さんを可愛く女装させたら、きっとあんな感じの女の子だろう。

『えっ！　ユウビ先輩⁉　は、初めまして』

　母さん、父さんに何をしたの？　ってか、アレが父さんですか⁉

　僕って、母さんの血は身長とかだけじゃあないだろうか、父さん、怨みますよ。

『初めまして、コレからよろしくお願いいたします』

『マジかよ！　あの、は、初めましゅて……今日からお世話になります』

　皆が挨拶をしていく、僕も挨拶をしないと、流石に変だよね。

「えぇ‼　う、あっ⁉　……よろしく、お願いします」

「ふふん、楽しみじゃのう。コレから世話になるぞい」

　なんでコイツはこうも楽しそうなんだよ。

『順番だけど、一番目はファレナちゃん、次が栞ちゃんで、ウルラちゃんが三番目ね』

　僕が、最後、だと。

『えっと、あの～、悠月さんが最後で大丈夫でしょうか？』

　僕のARキャラが全身震えているのを見て、ファレナさんが気を使てくれる。

『サプライズのスカウト枠ってなると、最後にせざるを得ないのよね。皆でフォローしながらだけど、それで乗り切って貰うしかないの。ごめんなさいね悠月さんタマちゃん』

　本当に申し訳なさそうな声が聞こえてくる。

「はっはっは、気にするでない。人生の大半は何事もぶっつけ本番じゃて、それに助けもあるのだろう？　ならば男の子ならば、これしきは乗り切ってこそじゃろう」

「うぅ、確かに、そう、だね。僕、頑張ります！」

　物凄く、皆から温かい目で見られている気がする。

　＝＝何時もの父さんとは思えない程にしっかりと、進行役をこなしていく。

『さて、それじゃ～、皆がお待ちかねの特殊新規生のお披露目会、開園ですよ～』