異世界学事始め

第15話 オールも舵もないボートで

　はぐれ者の里に戻ってきた。

「なにか書くものってあるか？」

　リョウもアツシも黙って首を振る。

「何にもないのか！？」

「逆に、あると思うか？」

　まぁ、それもそうだ。この世界の人間とはコミュニケーションを取れないし、里のはぐれ者同士で、何かを書いて記録するような必要があるとも思えない。

「あの、コレとかどうですか？」

　そう言ってアツシが差し出してきたのは、木の板切れと、炭化した薪だった。まあ仕方ない。薪を板にこすりつければ文字を書けないこともない。オレはアツシから超原始的な筆記用具を受け取った。

　今、村で覚えてきた単語は7つ。昨日ここで推測したものが3つ。それらを思い返しながら板を薪の先端でこする。太くブサイクな文字だけど読めないことはない。この世界の文字なんか知ったこっちゃないから、全てカタカナ表記だ。

「よーし！ 完成！！」

　オレは、板切れを二人に見せた。

----------------------------------------------

　ラノ：これ

　トク：石

　アザー：かご

　ペペット：木の実

　ジャス：水

　ワヤァ：木

　ウケル：草/面白い

　テデット：村

　ヤ：疑問符（文の最後に付ける）

----------------------------------------------

「これは辞典だ！」

「辞典？」

「そうだ、異世界語-日本語辞典、異日辞典と言ったところか」

　リョウとアツシは板をまじまじと見つめる。

「ううーん……」

「努力は認めるが……」

　二人共、浮かない顔をしている。そんな辞書とも呼べないシロモノを作ってどうするんだ、と言いたげな顔だ。

「リョウ、お前のスキルは何だっけ？」

「え、それは…………ああ！！！」

　リョウは大声を上げた。ワンテンポ遅れて、アツシも何かに気づいたように顔を上げる。

「そうだ〈書籍投影〉だ。日本語の『本』なら投影できるんだろ？ ならこの『辞典』も投影可能なんじゃないか？」

「言われてみれば確かに……やったことないけど……」

「やってみましょう！ ぼ、僕、誰か探してきます！！」

　アツシは小屋を飛び出すと、すぐに別の男の手を引いてやってきた。

「な、なんなんだよアツシ！！」

「この人は桐山マサルって言います。異世界語はからっきしの僕たちの同類です」

「同類って、ずいぶんな言い方だなオイ。ここにいるヤツ全員そうだろ！」

「よし。リョウ、やってみてくれ」

「お、おう」

「な……何だよお前ら？」

　マサルと呼ばれた男は突然の展開に戸惑っている。その男の前にリョウが立ちはだかる。板切れを左手に持ち、右手を男の目の前にかざす。

「リョウ？ 一体何を……ちょ、お前、やめろって」

「スキル発動！〈書籍投影〉！！」

　板切れとリョウの右手が青白く輝き、その輝きが男の眉間に吸い込まれていく。

「うわあああっっ！！！」

　発光は一瞬で終わった。

「出来たのか？」

「た…多分……」

「よし実験だ……」

「何なんだよお前ら本当に！？」

　マサルという男の声は、苛立ち初めている。

「よし、マサル。この世界の言葉で『村』ってなんていう？」

「は、なんなんだよ？ そりゃテデットだろ！？ ………え？」

　自分の口から出た言葉にマサルは戸惑う。

「今、オレなんて……？」

「よし『草』は？」

「……ウ、ウケル。ちなみに『面白い』もウケルだ……ウケるよな」

　マサルは乾いた笑いを浮かべながら答える。

「よっしゃ！！」

「成功……ですね！！」

「これを、この里のメンバー総出でやるんだ。全員で集めた情報をまとめて、さらに辞書の内容を更新する。そして、その内容を全員に投影する、これを繰り返せば……」

「俺たち全員が、異世界語を学ぶことが出来る！！」

「そうだ、辞書はオレが作る。〈ｎ回連続攻撃〉を筆記に転用すれば、追加分は一晩で書けるはずだ。もちろん、スキルの連続使用は疲労が蓄積すると思う。でも……」

「僕の〈汎用回復〉で疲労は回復できる！！」

　オレは力強くうなずく。3人のスキルがしっかりと噛み合い、相乗効果を発揮する。勝ちパターンの確立だ！！

　当然、新しい言葉をものにするなんて簡単にできることじゃない。オールも舵もないボートで太平洋を横断するようなもんだ。

　それでも、オレの胸の内には希望の炎は燃え上がっていた。