【9/22完結】配達男子と仮面女子〜出前バイトの少年、配達先でギャル系美少女の秘密を知る〜

046 マフラーと約束

　クリスマスパーティはその後もわりとつつがなく進行し、みんなでケーキを食べて、テレビの特番にツッコミを入れて、ツボに入る静樹をからかって、そうこうしているうちに幕を閉じた。

　終わってから思い返せば、なんだかあっという間だった気がする。

　マンションの下まで見送りに来てくれた静樹は、名残惜しそうな笑顔を浮かべていた。

「じゃあね、静樹ちゃん！　今年はもう遊べないかもしれないから、よいお年をー！」

「あ、そうですね……。よいお年を、みなさん」

　そういえば、もうそんなセリフを言う時期か。

　最近はいろいろあったし、そもそもクリスマスと正月が近いのもあって、すっかり意識から抜けていた。

　時間もそれなりに遅いので、今回も春臣が南井を送っていくことになった。

　何度か同じことがあったせいか、それとも性格のせいか、この二人は最近、少し距離が縮んでいるような気がする。

　俺ですらそう思うのだから、たぶん正しいのだろうが。

「じゃあな悠雅。なにかあったら連絡しろよ」

「なんだよ、なにかあったらって」

「なにかあったら、だよ。言葉通りだ」

「……まあ、いいけど」

　意味はわからないが、べつに突っ掛かるほどのことでもないので、それ以上はなにも言わないでおいた。

　春臣のことだ、たぶん適当言っただけだろう。

「悠雅っちー、クマ子をよろしくね！」

「クマ子言うな」

「じゃあクマゴロー」

「性別変わってるだろ」

　ケへへ、と変な声で笑って、南井は俺が持っていたデカい袋をペチペチ叩く。

　連れて帰っても、置くところもなければ置きたいとも思わないぞ、クマゴロー。

　手を振って、マンションの前で二人と別れた。

　歩いていく二人を少し見送ってから、俺も自転車に跨る。

　“ピロリン・ピロリン”

「ん？」

　不意に、ポケットのスマホが鳴り出した。

　メールじゃなく、着信のようだ。

　俺のスマホには滅多に電話なんてかかってこないのだが、いったい、誰だ。

「……」

　画面には、『静樹水織』と表示されていた。

　ついさっき別れたばかりなのに。

　ひょっとして、何か部屋に忘れ物でもしたのか。

「もしもし」

『も、もしもし……蓮見くん？』

「どうした？」

『あの……まだ近くにいますか？』

「自転車に乗ったとこだ。戻れるぞ」

『……それじゃあ、ちょっとだけ待っててくれますか？』

「……わかった」

　静樹は用件を言わなかった。

　が、まあ、どうせすぐにわかることだ。

　俺は自転車を道路脇に停め、静樹が降りてくるのを待った。

　現れた静樹は、一度ペコリと頭を下げてから、小走りでこちらにやってくる。

　見ると、手に紙袋を持っていた。

「ごめんなさい、蓮見くん！」

「いや……構わないけど、どうしたんだ？」

「……えっと、渡したいものがあって」

　言いながら、静樹は紙袋からなにかを取り出した。

　男物のマフラーだった。

「これは……」

「あの……！　プレゼント交換だと、蓮見くんに渡せないかもしれなかったので……！」

「お、おう……でも、なんで」

「い、一番……お世話になりましたし……。ど、どうしても……なにかお礼がしたくて」

「……そうか」

　静樹の顔は真っ赤だった。

　こちらを見ず、俯きながらマフラーを差し出してくる。

　俺は一度深呼吸をしてから、それを受け取った。

　せっかくなので、その場で首に巻いてみる。

　自転車は冷たい風を浴びるので、マフラーはありがたい。

　……ただ、今はちっとも寒くなかった。

「ありがとな、静樹」

「い、いえ……！　私こそ……本当に」

「……」

「……」

「……やっぱり、二人がいる時には渡しづらくて」

「……まあ、そうだな」

「……蓮見くん」

「ん？」

　そこで、静樹は勢いよく顔を上げた。

　意を決したように口を結んで、潤んだ瞳がゆらゆらと揺れていた。

「……冬休みの間に、もう一度私と会ってくれませんか」

「……え」

「たっ……大切なお話があるんです！　蓮見くんには……絶対に話しておきたいんです……！」

　静樹は、今にも泣き出しそうになっていた。

　縋（すが）るように俺の手を握って、こちらをまっすぐ見つめてくる。

　大切な話。

　それがいったいなんなのか、予想もつかないような気もするし、一つしかあり得ないような気もする。

　いずれにせよ、俺の答えは決まっていた。

「……いいよ。また、連絡する」

「……はいっ。ありがとうございます……！」

　心の底からホッとしたような様子で、静樹は崩れるように笑った。

　そのまま、俺たちは手を振り合って別れた。

　俺と静樹は、今まで何度も顔を合わせてきた。

　けれど、話すために会うと決めたのは、これが初めてかもしれなかった。