【9/22完結】配達男子と仮面女子〜出前バイトの少年、配達先でギャル系美少女の秘密を知る〜

019 友達と雨宿り

「蓮見（はすみ）くん、パン食べますか？」

「いや、いいよ。腹減ってないから」

　キッチンにいる静樹（しずき）に、リビングのソファから返事をする。

　すぐにこちらへ戻ってきた静樹は、パンの袋と二人分のお茶をテーブルに置いて、俺の隣に少し間隔を空けて座った。

「天気予報、やってますか？」

「いや。ただ、ネットによるとゲリラ豪雨っぽいな。二、三時間で止むらしい」

「そうですか、よかったです……」

　よかったのか？

　裏を返せば、二時間以上もこの状況が続くってことなんだが。

　結局、静樹は断る俺をなかば無理やり引き留めた。

　「風邪引きます」とか、「危ないです」とか。

　仕舞いには「なにかあったら私の責任ですから」なんてことまで言い出して、さすがに抵抗する気力もなくなったのだ。

　看病の時にも思ったが、静樹は意外と強情だ。

　派手モードの時はともかく、こっちの姿の時は、もっと控えめな印象だったのだが。

「……やっぱり、どっかの屋根で雨宿りするよ。居座ったら悪いしな」

　それにさっきの出来事のせいで、なんとなく落ち着かないし。

「だ、ダメです！　外は寒いですし、それで風邪引いたらどうするんですかっ」

「引かないって……」

「ダメ！　です！」

　静樹は怒ったようにそう言って、袋から出したバタースコッチを頬張った。

　まったく、用心深いというか心配性というか。

　俺は観念して、もう余計なことは考えずに過ごすことにした。

　ぼんやりと、テレビのバラエティ番組を眺める。

　……ああ、そういえば、いい機会だな。

「ところで、静樹」

「えっ……な、なんですか？」

　俺の呼びかけに、静樹は不自然なほど強張った顔をした。

「ど……どうした？」

「あ……いえ！　なんでもないですっ。それより、蓮見くんこそどうしたんですか？」

　なんでもないのかよ……。

　状況が状況だけに、変に緊張するからやめてくれよ……。

「……いや、ちょっと相談があってな」

「そ、相談……？」

「今日、春臣（はるおみ）に会ったろ」

「えっ……あ、はい。放課後ですよね」

「おう。それであの後、あいつに聞かれたんだよ。静樹とどういう関係なんだ、って」

「えっ！　ど、どういう関係って……それは……えっと」

「落ち着け……。そういうことじゃなくて、話すような間柄なのか、って話だよ」

「あっ……そ、そうですか」

　はぁ……なんなんだこの空気は。

　それもこれも、全部さっきの雷のせいだぞ……。

「静樹が家と学校で……まあ、なんだ。雰囲気が違うってことは、秘密にした方がいいんだろ？」

「……はい。すみません……」

「いや、そのことはいいんだ。ただ、多少話す仲だってことくらいは、バラしてもいいんじゃないかと思ってさ。もちろん、静樹次第だけど」

　なにかあるたびに、あいつに詮索されるのは面倒だしな。

「た、多少話す仲……」

　静樹はなにやら暗い顔をして、少しの間黙っていた。

　やっぱり、俺との関係だけでも、誰かに知られるのは嫌ということだろうか。

「仙波（せんば）くん……でしたっけ？」

「え？　あ、ああ。そうだよ。仙波春臣」

「……口が堅い人、ですか？」

「……あー」

　静樹の問いかけで、俺はあいつとの今までのやりとりを思い出した。

　春臣は……まあ。

「堅くないかもなぁ」

「堅くないんですか！？」

　大袈裟にのけぞるジェスチャーをする静樹。

　意外とリアクションがいいな、こいつ。

「いや、どうかな。正直、秘密なんて話したことないから、知らん」

「そ、そんなぁ……」

「……でも、迂闊（うかつ）なやつじゃない。それに、薄情なやつでもない。事情を話して頼めば、黙っててくれる、と思う」

「お、思うんですね……」

　静樹は綺麗な顔で苦笑いしていた。

　だが、俺の春臣への印象は、まさにそんな感じなのだ。

　静樹を安心させたいからと言って、嘘をつくわけにもいかないだろう。

「まあ、それも踏まえて決めてくれ。べつに隠したければ、それでもいいよ。俺が誤魔化し続ければ済む話だから」

「……そうですか」

　静樹は迷っているようだった。

　腕を組み、うんうんと唸って首を捻っている。

　まあ、慎重になるのも当然だろう。

「……わかりました。仙波くんに、話してください」

「いいのか？　無理しなくても、俺のことなら」

「いえ。蓮見くんの友達ですから……信じます。それに、蓮見くんが友達と気まずくなってしまうのは、嫌ですから……」

「……そうか」

　静樹は柔らかい表情で、ニッコリと笑った。

　律儀なのは今さらだが、あまりにもかわいい。

　俺はできるだけ静樹の方を見ないように、そっぽを向いてから言った。

「じゃあ、次の機会にでも話しとくよ」

「はい。友達だって言っておいてくださいね」

「友達？」

　結局友達なのか、俺たちは。

「と、友達ですよ！　どう見ても！」

「……そっか」

　まあ、静樹が言うならやっぱりそうなのかもしれない。

　派手ガールズの静樹と俺が友達、というと、かなり違和感があるけれど。

「ふふっ。じゃあ、私が蓮見くんの友達２号ですね」

「だな。俺は静樹の友達５００号くらいか？」

「そ、そんなにいませんよ！」

「いないのか」

　わりと真面目に言ったのに。

「……あの、蓮見くん」

「ん？」

　静樹はいつの間にか、妙に真剣な表情になってこちらを見ていた。

　テレビの音も雨音も、なぜだかすぅっと聞こえなくなっていった。

「蓮見くんに友達がいないのは……やっぱり、あれが原因ですか？」