第六章
うーうー（愛情表現）①
混沌龍の卵から飛び出した黒い影は、俺の腕に組み付いた。
「……女の子？」
俺の右腕に組み付いていたのは、見た目４～５歳の褐色肌の女の子だった。
髪の色は鮮やかな赤で、地面すれすれまで伸びていた。
全身はぬらぬらとした粘液まみれだった。
側頭部には前を向く立派な角、
「はわわわ、まずいことになったかしら」
「剣星さん、外の様子がよくわからないのですが、御無事ですか？」
「ああ、特に何かされているわけじゃないみたいだ」
差し迫った危険はないと判断し、俺は三人を『収蔵』から取り出した。
「それが混沌龍かしら。なんて悍ましい姿なのかしら」
混沌龍という脳内補正が入っているせいか、ニアーナの目にはそう映っているようだ。
「剣星の動きを封じているんじゃない？」
リリカもニアーナの雰囲気に引っ張られていた。
「いや、そんな感じでもないみたいだぞ。ほら」
俺は右腕を上げると、混沌龍の女の子の体がひょいっと持ち上がった。
そのちょっとした動作は、幼い頃に一度だけやったひよこ釣りで、ひよこが餌を咥えて離さない光景を彷彿とさせた。
要するに、何ともいえない愛くるしさがあったのだ。
「あれ、それほど怖くないのでしょうか」
「今のは可愛かったけれど、それはこっちを油断させる作戦かしら！」
「剣星に取り入ろうたって、そうはいかないんだから！」
「二人とも考えすぎだろ。ま、このままにしておくのもあれだし、とりあえずユメミの家に戻って服を着せよう」
タウンハンエイの門扉は目と鼻の先である。
俺は『収蔵』からタオルを取り出すと、混沌龍の女の子のぬめぬめを拭いて綺麗にした。
タオルは一時的に、そのまま体に巻いておいた。
「うー、うー」
気持ち悪いのか、混沌龍の女の子は体を
俺の腕を離せばいいのに。
「女の子が無闇に肌を見せたらいけないんだぞ。ほら、三人だってちゃんと服を着ているだろ？」
ま、リリカはついこの間まで文字通り丸裸だったわけだが。
俺の熱意が伝わったのか、混沌龍の女の子は大人しくなった。
そうして、忍び込むようにタウンハンエイに帰還すると、抜き足差し足でユメミの家に入った。
幸い、ユメミの両親は床に就いているようだった。
混沌龍の女の子には、ひとまずユメミが幼少期に着ていたパジャマを着せておいた。
リリカたちはかなり眠たそうだったが、話し合わないわけにはいかなかった。
「ねえ剣星、この子を火口に投げ入れるつもりなの？」
開口一番、リリカの言葉でとんでもなく気まずい空気が室内に流れた。
たとえ生きていたとしても、まだ中身の見えない卵を火口に突き落とすことに、それほど罪悪感はなかった。
世界の安寧のためという言葉で、全てが片付くはずだった。
しかし、状況は変わった。
もう、この子は自分の意思を持った生き物である。
そして、実際にこうして触れてみて、世界を滅ぼすほどの脅威は感じていなかった。
孵化したばかりにしては潜在能力が高いのだが、それだけだ。
「なあ、ニアーナ、この子は本当に混沌龍なのか？」
「そうだと、長老様はおっしゃっていたかしら」
ニアーナは決まりが悪そうにしていた。
「別に疑っているわけじゃないんだが、長老様はどうしてこれが混沌龍の卵だとわかったんだ？」
かつて魔王の一柱のリッチクイーンのカロでさえ、混沌龍の存在については疑問を持っている様子だった。
シルフの長老は何を根拠に、これを混沌龍だと決め付けていたのか純粋に気になったのだ。
「完全に疑っているじゃない」
こういう時だけ、リリカのツッコミは適切だった。
「長老様が
「古の予言の歌なあ」
こういってはあれだが、この手の予言というのはかなり信憑性に乏しかった。
俺の子供時代にも、ユニークスキル『
ま、結論からいえば、ただのペテン師だったわけだが。
女遊びが
そうなった時、どうして『未来視』で回避できなかったのだという疑問が当然湧いて出てきた。
そこからはもう叩けば叩くほど埃が出てきて、最終的に『未来視』など持っていないと自白したわけである。
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