魯鈍の人（ロドンノヒト） ～信長の弟、信秀の十男と言われて～

閑話．上野国の韓信＜武田家臣の苦悩＞

（永禄３年 （１５６０年）７月２９日～８月４日）

武田家の残党の多くが武田-信玄（たけだ-しんげん）・義信（よしのぶ）親子を逃がす為に甲斐東部で戦って散った。

雁坂峠（かりさかとうげ）越えて彩甲斐（さいかい）街道を進んだ御一行が秩父に到着した時には２,０００人に減っていた。

だが、秩父に入っても安全ではない。

この秩父は鉢形城（はちがたじょう）の城主である藤田-氏邦（ふじた-うじくに）（北条氏康の五男）の支配下にあったからだ。

と言っても、この貧しい山村に武田の兵が攻めてくるなどと思っていなかったから、諏訪城（すわじょう）〔秩父市大野原(諏訪神社)〕の城主である諏訪-民部（すわ-みんぶ）は慌てた。

「何故、この時期に武田家が攻めてくる？」

「攻めあぐねている上杉勢への援軍かもしれません」

「そんな余裕が武田家にあるのか？」

「判りませんが攻めて来ているのは間違いございません」

すべての兵を集めても３００人にも満たない城であった。

周辺の城主に援軍を求めても期待できず、鉢形城（はちがたじょう）の藤田-氏邦（ふじた-うじくに）（北条氏康の五男）に伝令を送るだけで精一杯だった。

「とにかく、籠城する」

「急げ！」

「村の者は山に避難させよ」

武田家の事情を知らない民部であったが、武蔵野で上杉軍が暴れている事は知っていた。

お味方の援軍は期待できない。

完全な孤立無援だ。

降伏は性（しょう）に合わないので籠城を選択した。

だが、信玄（しんげん）御一行は堂々と横断して北上して行った。

皆、首を傾げる。

上野（こうずけ）国に向かう為に通った事に気付いたのは、随分と後になってからであった。

鉢形城（はちがたじょう）の氏邦（うじくに）が慌てて武田討伐隊を編成した時には、天神山城（てんじんやまじょう）の西を通る街道を抜けて、武田家の残党は秩父を抜けて上野（こうずけ）国に入っていた。

武田軍が通り過ぎた村はイナゴに襲われたようにすべてを奪って去っており、盗賊より酷い有様である。

ただ、人的な被害が少ないのは幸いであった。

　◇◇◇

（永禄３年 （１５６０年）８月５日～８月２５日）

威厳こそ保っていたが狭い街道で足止めされるだけで兵糧は尽きる。

城を襲っている暇もない。

獣道のような悪路では兵の編成もできず、長蛇の列を為して移動する事になる。

地の利を生かして横槍を入れられれば一溜りもない。

細心の注意を払って進む余裕もなく、上野（こうずけ）国を目指して進み、信玄（しんげん）・義信（よしのぶ）親子は九死に一生を得た。

上野（こうずけ）国に入ると、平井城（ひらいじょう）で元関東管領上杉-憲政（うえすぎ-のりまさ）が自ら出迎えて労って貰えた。

厩橋城（まやばしじょう） （前橋城（まえばしじょう））にいた上杉-政虎（うえすぎ-まさとら）も駆け付けて喜んでくれた。

敗軍の将とは思えぬ歓迎ぶりであった。

「ははは、こうして武田の龍と酒を酌み交わす日が来るとは思わなかった」

「京でお会いした時は言葉を交わす暇もございませんでしたからな」

「川中島での見事な引き際を覚えております」

「儂が力不足だっただけです」

今川-義元（いまがわ-よしもと）が信照（のぶてる）に倒された事で、二人は決着を付ける事なく和睦した。

北信濃が村上-義清（むらかみ-よしきよ）の手に戻った事で二人が交わる事はないと思われた。

だが、数奇な運命が二人を引き寄せた。

「公方義昭（よしあき）様が越後に戻って来いとお望みですが、今、私がここを離れると関東軍が崩壊するのでどうしたモノかと悩んでおりました」

「戦況はそれほど悪かったのでしょうか？」

「ふふふ、悪くはない。戦歴のみ語れば、連戦連勝である事に間違いございません」

「勝っているのに、負けているのですな」

「戦に勝って、軍略で敗けております」

軍略と言っても北条家は決戦を避けて幕府軍が負けるのを待っていただけである。

坂東（ばんどう）武者らは卑怯者と罵っている。

いくら政虎（まさとら）が勝ちを重ねて戦局の優勢に進めても、北条家は折れる様子はまったくない。

肝心の主城が１つとして落とせないからだ。

確かにいくつかの支城や砦を落とせたが、北条軍は少し抵抗を見せただけで放棄して逃げて行き、政虎（まさとら）が立ち去ると取り戻すという事を繰り返した。

挑発の為に街道沿いの村や町を襲い、火を付けても、北条軍は決戦に及んで来ない。

完全に無視された。

そこで政虎（まさとら）が鬼手とばかりに武蔵国の奥に入り込む。

鎌倉に行き来している途上で調べ尽くした『勝手知ったる他人の家』を蹂躙する。

街道沿いの村や町の者も北条家はすべてを城の中に隠してしまう。

すべてを放棄する潔さに恐れ入った。

大量のお宝を手に入れて武将や兵士は喜んでいたが、決戦が起こらない

鎌倉まで進むつもりだったが、そこで一報が届く。

北条（ほうじょう）-宗哲（そうてつ）が外に討って出て、下野（しもつけ）国、常陸（ひたち）国、下総（しもうさ）国を襲い、瞬く間に１３城を落とした。

「１３城も!?」

「どれも大した事のない城ですが好き勝手にさせる訳も行かず、武蔵国の侵攻を取り止めて、奪われた城を取り戻しに赴きました」

「抵抗が激しかったのですか？」

「いいえ、城はもぬけの殻で取り戻すのは簡単ですが、その間に他の城を落とされて、数が減りません」

「なるほど、その間に幕府軍が敗けてしまったのですな」

「越前の朝倉家が滅ぼされたのも不味かった」

肝心要の幕府が負けてしまえば、関東の領主達の心が北条方に流れてしまう。

宇都宮家、壬生家、芳波家、足利家、那賀家、小山家、小田家などの足並みが揃わなくなった。

誰だって朝倉家のようになりたくない。

だが、坂東（ばんどう）武士の意地もあり、勝っているのに北条家に頭を下げられないと荒れ狂い、穏健派とぶち当たる。

領主達の家でそんな葛藤（かっとう）が渦巻いていた。

「おやぁ、佐竹家の名がございませんな」

「関ヶ原の戦いの結果を知ると兵を引き上げ、自領に戻るや否や織田方を表明しております」

「寝返りですか？」

「始めから織田方の相馬家を支援していた」

「両属ですか、逞しい事ですな」

「まったくです」

佐竹家の離反は政虎（まさとら）が下総（しもうさ）国の城を取り戻していた最中の事でどうしようもなかった。

政虎（まさとら）は上野（こうずけ）国に戻りながら兵を再集結させ、各所に兵を集め直しながら戻って来た。

手元の厩橋城（まやばしじょう）に３万人の兵、下総（しもうさ）の守谷城（もりやじょう）に１万人、常陸（ひたち）の筒戸城（つつどじょう）に１万人、下野（しもつけ）の足利城（あしかがじょう）に２万人、上野（こうずけ）の今村城に１万人、関東軍は延べ８万人を維持している。

「某は一先ず、手元の３万人を引き連れて越後に戻ります」

「３万人で勝てますか？」

「蘆名、最上、伊達から援軍の３万人が加われば、何とか戦えるのではないかと」

「奥州はどうなっております」

「斯波大崎家が織田-信勝（おだ-のぶかつ）の力を借りて粘っておりましたが、伊達-晴宗（だて-はるむね）が牡鹿（おしか）（石巻）湊を奪取したので、これ以上の補給は無くなり、降伏するでしょう。相馬家も然り、佐竹家が支援しておりますが、最早戦う力は残っておりません」

伊達家の力を結集できれば、奥州だけで総勢３万人の兵が用意できる。

また、最上家が巧く立ち回って出羽国の国衆の賛同を得れば、こちらも３万人を用意できるかもしれない。

〔慶長３年 （１５９８年）の石高で陸奥国は１６７万石、出羽国で３２万石とあるが、慶長郷帳石高 （１６０４～１６１０年）では出羽国は８７万石に飛び跳ねており、実態は定かではない〕

「伊達で３万、最上で３万を用意できれば、互角以上に戦えそうですな」

（「無理だな」）

政虎（まさとら）がふっと小さく笑うと呟き、酒をぐびっと呑み干した。

奥州の者は忍耐強く、思慮深く、恩義に厚い。

礼儀も正しいので見た目で判らない。

だが、腹の底では何を考えているのかが読めない。

それでいて、我が強い。

余程の傑物が出て来ないと一致団結などできない。

「そんな芸当ができるくらいならば、すでに奥州の者が関東を攻めておる」

「なるほど」

「だが、少なくとも１万ずつは送って貰いたいと思っている」

「確かに。５万もあれば、信照（のぶてる）の首を取るのも可能でしょうな」

「まだだ、まだ一手足りない」

政虎（まさとら）が酒を注がせると大きな盃をぐびっと呑み干した。

その獲物を狙いすました目で信玄（しんげん）を見る。

信玄（しんげん）は背筋に寒いモノを感じた。

「坂東（ばんどう）武者を焚きつけて各所に配置した。それを上野（こうずけ）に結集して、碓氷峠（うすいとうげ）を越えて佐久を攻めて頂きたい」

「残る５万を集めろと申されるのか？」

「如何にも」

「手薄になれば、下野（しもつけ）国、常陸（ひたち）国、下総（しもうさ）国の領主達が騒ぐでしょう。越後だけ助かるつもりかと？」

「そうでしょうな。ですが、兵を残した所で攻める事もなく、反発する坂東（ばんどう）武者が居ては北条との和睦も結べますまい」

政虎（まさとら）が言わんとする事を信玄（しんげん）も理解した。

理解したが憎まれ役の汚れ仕事だ。

信玄（しんげん）が嫌そうな顔をすると、信玄（しんげん）の盃に政虎（まさとら）が酒を注いだ。

もう一度、政虎（まさとら）を睨み返すとにっこりと不敵に笑った。

「父上、どういう事でしょうか？」

義信（よしのぶ）が父に聞いた。

坂東（ばんどう）武者を上野（こうずけ）に集める。

この事で他の関東の領主達が北条家との和睦に繋がるのかが判らなかった。

「義信（よしのぶ）、武田家と同じだ。死力を尽くす事などなく、和議などできまい」

「はい」

「要所要所に集まっている坂東（ばんどう）武者は戦いたいのだ。だが、政虎（まさとら）殿なしでは勝ちきれない。負けると判っている戦を仕掛ける当主がいるか？」

「いません」

「政虎（まさとら）殿が越後に去り、残った坂東（ばんどう）武者は当主に北条を攻めたいと願うだろう」

「そうなります」

「それに頷くような馬鹿な当主がいると思うか？」

「いないでしょう」

「ならば、その邪魔者をどこかにやらねばならん」

そこで言われて義信（よしのぶ）も気づいた。

関東の諸将の心は密かに北条家と和睦を結びたがっている。

織田家が勝つにしても、幕府が逆転するにしても北条家と結んでいれば悪くなる事はない。

もし、幕府の上杉軍が織田家に勝って関東に戻って来た場合は、再び上杉家に従えば良い。

黙って幕府に盲信すれば、朝倉家のように家が滅ぶ。

それは絶対に避けたいハズだった。

「邪魔な坂東（ばんどう）武者を我らで掃除しろと？」

「勝てるならば、勝って貰って構いません」

「面倒な事を言われる」

「信玄（しんげん）殿ならば問題もないでしょう」

信玄（しんげん）が目の中の怒りを隠す。

好きで謀略を駆使した訳ではない。

負けぬ為に知恵を尽くしただけだ。

策謀の士と思われているが、好きで策士になった訳ではない。

呑んでいる酒が少し不味くなったような気がした。

「信玄（しんげん）殿ならば問題ない」

領主が無能でも諸将の側近にはそれなりの知恵者もいる。

そんな知恵者ならば、北条家と和議を結び、織田家に詫びを入れたいと申す者も出てくる。

居なければ作ればいい。

口の達者な者を策士のように見せるのは容易い。

だが、そのように評価されては面白くもない。

一方、政虎（まさとら）ではそれができない。

高潔で軍神と謳われる政虎（まさとら）が謀略に走れば、軍神としての神格を失うのも理解できた。

「こちらからもいくつか条件があります」

「問題ない。すべて呑もう」

政虎（まさとら）は公方義昭（よしあき）の命令であると言って、厩橋城（まやばしじょう）に逗留していた３万人の軍勢を越後に向かわせた。

３万人の軍勢の内、越後勢７０００人が先導し、山越えが始まった。

三国峠 （標高１,２４４ｍ）を越えて、春日山城まで６４里 （２５０ｋｍ）の死の強行軍であった。

まるで強制連行だ。

否と抵抗する者は斬首した。

公方様に逆らうのは織田家と同じだと公言する。

「しっかりと歩け」

「くずくずするな。従わぬ者は斬首にしても構わんとお達しだ」

「歩け」

その後ろに１万人の荷駄隊が続く。

こちらも厩橋城（まやばしじょう）周辺の農民らだ。

奴隷のように徴兵を掛けた。

越後勢は火事場泥棒のように上野（こうずけ）に置かれてあった兵糧などもすべて持ち去った。

残された武田武将達も呆れる。

「何も残っておらん。これで我らに戦えと申すのか？」

「銭なし、米なし、酒もなしか」

「イナゴの群れが去った後でも、これほど酷い事にならんぞ」

「とにかく、元関東管領上杉-憲政（うえすぎ-のりまさ）の命だ。近隣の城を回って物資を入れさせろ。逆らう者は賊軍として討伐すると脅せ」

「我らは賊以下か」

「黙れ、行くぞ」

甘利-信忠（あまり-のぶただ）や春日-虎綱（かすが-とらつな）が怒鳴り合っている。

武田家に悪名が集まるが、どうしようもない。

ヤルと引き受けた限り、ヤルしかない。

春日山城の公方義昭（よしあき）に拝謁する為に武田家の当主である義信（よしのぶ）は兵５００人を率いて越後に向かった。

秋山-虎繁（あきやま-とらしげ）がさっそく段取りを相談する。

交渉するのは保科-正俊（ほしな-まさとし）・正直（まさなお）親子らだ。

まず、血気盛んな坂東（ばんどう）武者を唆し、領主達を追い詰める。

時間がないと急かす。

玉砕覚悟で領地の農民をすべて借り出して北条軍を滅ぼすか、越後の援軍で佐久を襲うかの選択を迫る。

決断しない領主も賊軍として攻め落とすと脅す。

そこから領主の側近らを唆し、脅し、宥めて道を作る。

下野（しもつけ）国、常陸（ひたち）国、下総（しもうさ）国のどこの領主達と交渉しても揉めたのは言うまでもない。

だが、悩む時間を与えない。

「とにかく、短気な坂東（ばんどう）武者を煽れ」

源氏の棟梁である公方義昭（よしあき）の命令に逆らうのかと情に訴え、織田家打倒の血判状を織田家に流すと脅し、邪魔な坂東（ばんどう）武者を排除して北条家と和議を結びなさいと唆す。

噂を聞いて怒る坂東（ばんどう）武者を「織田家を打倒してから、返す刀で領主を説得するればいい」と宥める。

「上野（こうずけ）に向かった家臣は御領主とは関係ない。上野（こうずけ）に向かうのを黙認なさいませ。それですべて巧く運びます」

「儂は知らなかった事にするのだな」

「御領主様は北条家と密かに和議を結べばよろしい。こちらも何も知りません。これが上杉-憲政（うえすぎ-のりまさ）の許し状でございます」

「判った。兵が勝手に移動した。儂は知らなかった事にする」

「ありがとうございます」

血の気の多い坂東（ばんどう）武者を上野（こうずけ）に集め直すのに、半月近くも掛かってしまった。

各城から兵糧や武器を輸送するだけでも一苦労であった。

３万人を集めろと言われていたが数を揃えるのは難しい。

それでも武田の武将らは何とか各所から義勇の武者２万人の兵を集めた。

「各部隊を３つに分けて進軍したします」

「わざわざ山道を通る必要があるか？」

「通りたいならば、武田だけ分かれて進めばよい」

「敵が居れば、叩きのめすのみだ」

「我らは腰抜けの武田武将とは違うのだ」

「その通り、我らはお主らの命令など聞く気はない」

「後ろで見ておれ」

「われらの強さをとくとご覧あれ、がははは」

軍奉行を預かった秋山-虎繁（あきやま-とらしげ）の言葉を一切聞かない。

甘利-信忠（あまり-のぶただ）や春日-虎綱（かすが-とらつな）らが「あれを指揮するのか」と指を差す。

智謀や計略に長けた武将は一人としておらず、力自慢の坂東（ばんどう）武者ばかりが集まった。

秩序と統率に無縁の者ばかりであった。

勝てば、最低でも１,０００石の領地を保障され、公方様から役職を貰えると誓詞も交わした。

欲しいのは手柄首のみである。

酷い役割を回した政虎（まさとら）を恨んだ。

８月１８日、厩橋城（まやばしじょう）に再結集した２万人の軍勢が碓氷峠（うすいとうげ）に向かって出陣した。

集まったのは、『我こそは…………』と、一人で戦局を変えられると信じて疑わない一騎当千の武者と勘違いしている馬鹿と、槍一本で侍になると夢を見る若者らばかりである。

戦国の世も終わり掛けると、そんなあぶれ者が多くなってくる。

「これで本当に勝てるのか？」

「勝つ必要はない。敵をこちらに引き付けておくのが我らの目的だ」

「そのような気持ちでは勝てる戦も勝てなくなるぞ」

「こんな戦で死んでしまっては馬鹿らしい」

「然れど、副大将の御屋形様の旗が立つ。二度も易々と負ける訳にいかん」

「むむむむ、それは困る」

武田の将も悩んでいた。

兵を小部隊に分けて長い長蛇で関東山地の山道を抜けて碓氷峠（うすいとうげ）を越えた。

峠を越えると池が枯れて皿のようななだらか軽井沢の平地が広がっており、精進場川の向こうに織田家の旗が見えた。

「ど、どういう事だ？」

「物見の報告では追分で砦を補修して、兵を鍛えて、我らを待ち受けているのではなかったのか？」

「間違いない。昨日まで軽井沢に織田軍の姿はなかった」

「どうする。今更、引き返せぬぞ」

「坂東（ばんどう）武者は止まってくれんだろうな」

「先頭に守備陣形を取らせて、兵を送り続ける。御屋形様、それでよろしいか」

「虎繁（とらしげ）に任せる」

「皆の者、慌てるな。敵はまだ動いておらん」

秋山-虎繁（あきやま-とらしげ）が叫ぶ。

織田軍は関東軍が軽井沢に入るのを拒まず、全軍が入ってくるのを待ってくれる。

武田武将は冷や汗を搔きながら陣形を整えた。

「あははは、これは背水の陣ではなく、背山の陣だな」

「余程、我らを全滅させる自信があるのだろう」

「自信ではない。あれは確信だ」

「舐められたモノだ」

「すべてが武田軍団ならば、負けはせぬのだがな」

最前列に幾つかの柵が造られ、その中で鉄砲隊がこちらに牙を向けていた。

正面から戦っても勝てるという絶対的な自信が伺えた。

対する関東軍の兵は制御が利かない坂東（ばんどう）武者ばかりだ。

これで勝てと言われても困る。

秋山-虎繁（あきやま-とらしげ）が兜を脱いで頭を搔いた。

とにかく、生き延びねばならんな。

「虎繁（とらしげ）、何か策を考えよ」

「うるさい。今、考えておる。俺は『猛牛』と呼ばれて猪突邁進する方が好きなのだ」

「他におらんのだ。お主が考えよ」

「判っておる」

２５日、北信濃の川中島と佐久の軽井沢の二か所で同時に幕府存亡を賭けた大戦が起こる事になった。

軽井沢で起こった『碓氷峠（うすいとうげ）の戦い』のはじまりであった。

　◇◇◇

（永禄３年 （１５６０年）８月１４日～２５日）

織田（おだ）-造酒丞（みきのじょう）とその子である小瀬-清長（おぜ-きよなが）と織田-長頼（おだ-ながより）兄弟と諏訪で合流すると、諸問題を片づけて佐久の小田井城に入った。

もちろん、信照（のぶてる）の本隊と一緒に伊那衆の小笠原（おがさわら）-信定（のぶさだ）も同行している。

佐久の小田井城で待っていたのは織田-信広（おだ-のぶひろ）であった。

信照（のぶてる）に先駆けて佐久に入ると佐久の領主を従わせ、上野（こうずけ）国の関東軍の動向を警戒して佐久に留まっていた。

「殿、お待ちしておりました」

「特に問題はなかったか？」

「問題ございません」

信広は領主達への顔見せ以外の処理をすべて終わらせていた。

最重要である碓氷峠（うすいとうげ）の東の上野（こうずけ）国を警戒し、その情報を信照（のぶてる）に伝える。

政虎（まさとら）も付け入る隙がないと諦めて越後に撤退したようだ。

代わって武田家が仕切っていると報告する。

さて、佐久や小県の領主達が集めって織田家への忠誠を誓った。

「上野（こうずけ）の元関東管領上杉-憲政（うえすぎ-のりまさ）はまだ諦めておらんらしい。副大将を武田-信玄（たけだ-しんげん）として、兵を関東より集めておる」

「武田家との再戦でございますか？」

「だが、信広兄ぃは俺と北信濃に行って貰いたい」

「殿がお望みならば、どこへなりとも」

「造酒丞（みきのじょう）、総大将を命ずる。上野（こうずけ）の兵を蹴散らしてみせよ」

「承りました」

「黒鍬衆、織田-長頼（おだ-ながより）。そなたに軍奉行を任せる。父を助けて全軍を指揮しろ」

「承知致しました」

「長頼（ながより）、俺の戦い方は承知しているな」

「叩き込んでおります」

「黒鍬・鍬衆１,５００人、鉄砲４,０００丁と迫撃砲５０門と花火衆３００人を残す。黒鍬衆は俺の分身である事を思い知らしめよ」

「必ずや、上野（こうずけ）の兵を恐怖の底に落としてやります」

「任せた」

造酒丞（みきのじょう）は諏訪で武田軍と戦うのを楽しみにしていたが、諏訪が降伏して肩すかしを食らった気分だった。

ここに来ての再戦の機会を喜んだ。

佐久衆３,０００人を集めさせると、伊那衆に組み込んで碓氷峠（うすいとうげ）を決戦の場と決めた。

さっそく軽井沢に向かって準備する。

その準備を終えると、追分まで下がって兵の鍛錬と砦の修復などをして時間を潰す。

敵が関東山地の碓氷峠（うすいとうげ）を越え易いように道を開けた。

８月中旬も過ぎてやっと関東山地の山々を抜けて碓氷峠（うすいとうげ）を越えて来た。

峠の先は枯井沢（かれいざわ）（水の枯れた沢）が転じて軽井沢（かるいざわ）と呼ばれる盆地が広がっている。

織田軍はその三方に兵を隠した。

武田軍は真の鉄砲隊にも別働隊にも気づいている様子はない。

ならば、出てきた関東軍を追い詰めるだけである。

「長頼（ながより）、この策はどういう策だ」

「信照（のぶてる）様がまだ魯坊丸様と名乗っておられた時に教わった野戦の１つです」

「随分前だな。信照（のぶてる）様が考えられたのか？」

「いいえ、何でも薩摩の島津が得意な戦法らしいのです」

「薩摩、どうやって知ったのだ？」

「それは知りません。しかし、今回は島津の策に信照（のぶてる）様の考えられた『どんぐりころころ』という策を加えて、今日中に殲滅するつもりでございます」

「強気だな」

「せめて街道に軍を３つに割く程度の工夫があれば、やり甲斐もあったのですが、無策で飛び込んだ関東軍は無能ですね。すでに策はなっております。父上が間違わなければ、勝ちは動きません」

「吠えたな」

「確信です。織田家の忍びは優秀なのです。情報戦で敗けません。故に勝ちしかないのです」

「そうか、そういうものか」

「ただ、少し手応えが無さ過ぎる気がします」

２４日に碓氷峠（うすいとうげ）に入ってきた関東軍を丸一日見過ごして、全軍が峠を越えるのを待った。

先行して出てくる一部の馬鹿を鉄砲の威力で押し留める。

２５日早朝、陣形を整えた関東軍が動き始めた。

佐久郡軽井沢で織田軍の後背を守る戦いが起こった。