第8話 永禄争乱の前哨戦、小笠原長時の天竜川の戦い（２）
（永禄３年 （１５６０年）３月初旬）
伊那郡奉公衆代官の
「松尾城の
がらがらがらどが～ん。
その檄にまるで天空から落雷が落ちたような衝撃を受けたのは、伊那郡に派遣されていた目付役の
織田家に臣従している
それができるくらいならば、武田家がすでにやっていた。
信玄公の命令があれば、一番に先陣を切る。
「偉い事になった。どうする？」
「父上、ともかく、工藤源左衛門大尉（
「そうだな、使者を送れ」
「畏まりました」
息子の
しかし、南伊那から甲斐までも４０里 （１６０ｋｍ）は軽くあった。
信玄の返事が返ってくるまで６日は掛かる。
それも最速だった場合だ。
織田家の忍びが紛れていた場合、早馬が確実に届くか怪しい。
最悪も考慮して、
早馬で向かわせる者、行商に化けて向かわせる者、険しい駒ヶ岳を越える者などだ。
伊那の情勢はそれほど不安定になっていた。
信玄から伊那を任せられたのは
元居城の松尾城奪還を悲願とする
しかし、遠江の『六道地蔵の合戦』の惨状を知る信玄が許可を出さない。
織田家とは
南伊那では調略以外の攻防を禁止した。
当初、南伊那の領主や家臣達が武田家に臣従する意向を示したが、
武田家の敵とは言えないが、味方とも呼べない。
それどころか、中伊那、上伊那から河川の改修に出稼ぎに赴いた者の中に織田贔屓が現れるようになった。
上伊那や中伊那に織田家の間者と思える闇の行商人が我が物顔で徘徊する。
織田家に内応する家、内応したと見せかけて織田家を探る家など、上伊那と中伊那は混沌としてした。
伊那の統治は益々難しくなっていた。
天文１９年６月２５日 （１５５０年８月７日）に
さらに土曽川の改修が終わると、松尾城との中間にある飯沼城の坂西氏が寝返ったのだ。
これでは松尾城の奪還は夢のまた夢になる。
父の悲願を達成する為に小競り合いを繰り返したが、土豪らの反発を招いただけであった。
「土曽川の改修を許したのが失敗でした」
「信玄様から織田家の技術を盗めと言われた。松川と土曽川の河川改修は技術を盗む絶好の機会だ」
「父上の申す通り、土方に間者を多く入れた事でコンクリートと呼ばれる技術以外は盗む事ができました」
「うむ、甲斐の堤の完成にも貢献できた」
「しかし、織田家の財力には敵いません。織田家に内応すれば、色々と優遇してくれます。このままでは差が開く一方でございます」
「判っておる。しかし、武田家の財力では銭で人を集める訳にいかん」
それが一転した。
武田家が幕府に領地を返還した事で織田家と形式上であるが対等になった。
関税も引き下げられ、通行も自由になったと言っていい。
下伊那の商人が上伊那の商家を乗っ取って店を開ける。
織田家の間者が堂々と徘徊する。
一方、武田家も下伊那の領主への調略を再開した。
下伊那の者も幕府に逆らう訳にいかない。
この一ヶ月、闇で織田家の忍びと武田家の忍びが死闘を繰り返していた。
ここを乗り切れば、武田家は息を吹き返す。
「課役によって、その土地が良くなるのは判っていても村人らは簡単に納得できません。そういう意味で幕府に土地を返還し、奉公衆代官の兵に作業させるのは良い策と思えます」
「
「公方様も酷い命令をされます。無い袖を振れと言われて困るのは
「
「はい。そして、
「何故、屋形様がお許しにならんのか。それが判らぬか」
「
織田家は松川と土曽川の河川改修に周辺の村々から人を集めた。
土曽川は見事な扇状地であり、飯沼城と座光寺城の間に谷が広がっていた。
河川の底を掘って流れを確かなモノにすると両側に土手を造り、南側にほぼ直角の石垣が生まれた。
改修が終わると大雨による河の氾濫を心配する必要がなくなった。
上流には大きな貯め池が造られて、去年の
そもそも伊那地方では天竜川が枯れなかったので他の地域に比べると被害が小さく、他の郡と比べると、収穫に天と地ほどの違いがあった。
しかし、土曽川の北側に当たる座光寺の周辺では水が枯れる事がなく、
豊作と言ってもいい。
そして、土曽川の南側が荒地だった天竜川流域に水田が広がり、昨年の秋には稲穂が垂れて豊作となっていた。
山々にも段々畑が広がっている。
そんな肥えた土地が南に広がっていた。
「幕府が奪って良いと言えば、奪いたくなるのが人情か」
「織田家はその事に気が付いていなければ、絶好の得物でしょう」
「織田家が気づいていないと思うか？」
「まさか、守りは完璧です。土曽川を越えるには天竜川に近い船着き場を抜けるか、上流に造った溜め池の土手に沿って向こう側に行くしかありません」
「河の中腹から土曽川の石垣を越えてゆく手もあるだろう」
「父上、冗談はおよし下さい。少数ならともかく、織田がそれを見逃してくれますか？」
「無理だろうな」
「
「なるほど、上流を迂回するしかない」
「山道ならば、少数でも大軍を足止めする事ができます」
「攻める手がないな」
「はい、
「ふふふ、参ったな」
仮に土曽川を通過できても南伊那の領主達が土地を守ろうと必死に抵抗する。
勝てればいいが負ければ退路が狭く、袋の鼠だ。
織田はワザと負けて引き入れる手があるかもしれない。
また、代官を配置して領主の権限を奪う松尾城の
今までの努力が泡となって消えてしまう。
「雨降って地固まらなければよいのだが…………」
「父上、その期待は難しいのではないでしょうか」
「判っておる」
「南に大きな餅が転がっております。取り放題と幕府に言われて大人しくする領主は少ないでしょう」
「愚か者め、地獄の釜が開くぞ」
大義名分は幕府にあったからだ。
そして、幕府は他国に攻め入るのを禁止しており、法の番人と称する織田家が西遠江から兵を送る事ができない。
我らは織田家と戦うのではない、幕府に逆らう下伊那を討伐するのだ？
『我らは幕府の命に従うのみ』
そんな楽観的な空気が伊那郡に覆っていた。
◇◇◇
来訪に
だが、松尾城を攻める大義名分をくれる大切な客であった。
しかし、土曽川に造られた石垣がそれを阻んでいた。
「忌々しい壁め。あのとき信玄様が御許しを下されば、簡単に落とせたモノを」
あのときは流れが来ていた。
はっきりと武田家に敵対すると宣言したのは、
もちろん、
坂西兵庫介の嫁は美濃斎藤利政の親族明知殿の妹であった。
東美濃からの支援が期待できた。
だが、他の下伊那の領主達は日和見を決めていた。
また、
攻めるには絶好の機会だった。
５年が過ぎて情勢がガラリと変わったが攻める隙がなくなり、織田家に寝返る愚かな家を見つけては討伐し、残党を狩る日々になった。
だが、再び機会が巡ってきた。
客間の
「わざわざのご足労ありがとうございます。お約束通りに
「それで軍を分けたいとはどういう意味だ」
「
「手勢が２,０００人、上伊那から追加で２,０００人、中伊那ならば３,０００人は集められるであろう。
「それは難しいと思われます」
「何だと？」
「あちらの物見台を上れば判りますが、土曽川の土手はまるで城の石垣のようになっており、大軍が越えられないようになっております」
かなり堅固である事が判った。
河を越えるだけで手間を掛けるのは得策ではない。
その後に城攻めが残っている。
「こうして呼び出したのだ。何か策があるのだろうな」
「当然でございます」
「言ってみよ」
「東をご覧下され。最近、
「そんな城を落として何の意味がある」
「味方の城が襲われているのに援軍に行かねば、味方に見限られてしまいます。
「なるほど、野戦で決着をつけるのか、悪くない策だ」
「北に伴野城と南城があり、ここを拠点に攻める事ができます。某は土曽川の上流を迂回して背後から飯沼城、飯田城を襲えば、
敗走する敵を全軍で攻めれば、まず間違いなく勝てる。
しかも余力を残す事ができる。
「よかろう。その策を使ってやろう」
「ありがとうございます。奪った土地は頂いてよろしいのですな」
「構わん。与える。しかし、奪った財と食糧の半分はこちらに渡すのが条件だ」
「その条件で結構でございます」
「よき働きをすれば、松尾城もくれてやる」
「ありがとうございます」
兄弟で殺し合え。
そして、松尾城さえ手に入れば、ドサクサに紛れて
恨みを晴らさせて貰う。
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