失恋した俺の高校生活は、守りたい人が少し多い。

第109話 目覚めの感覚。

「あのさ」

「どうした、奏」

「ふみゅ。ほわい。何でしゅか？　奏さん」

　朝。奏に揺り起こされる。良い朝だ。

　開かれたカーテンから差し込む陽光。眩しさに逃れようと、腕の中で結愛は、頭をぐりぐりと胸板に押し付けてくる。

　奏は呆れを隠そうとしない表情を浮かべていた。

「二人の関係を知っているからさ、ベッドに二人でいるのは何も言わないけど」

「ありがとう、ございます。ふみゅ」

「……泊りに来てるなら言ってよ。いやね、うん。この光景を朝から見せられる私の気持ちにもなって欲しい。というか意外だね」

　奏はクンクンと部屋の匂いを嗅いで、ちらりと俺達を一瞥して、一つ頷いて。

「うん、意外だ。何も無かったんだ。本当に二人で寝ただけなんだ」

「……変か？」

「うん」

　当然とばかりに奏は頷く。

「私なら速攻……って何を言わせるのさ」

「あらら、奏さん、これはまた意外ですねぇ。いえ、立派なものをお持ちの奏さんなら色仕掛けの一つや二つ、有効に扱えて当然ですもんねぇ」

「う、うるさいな！　なんでこのタイミングで完全に目が覚めるのさ、結愛さん。もう、朝ご飯、結愛さんの分も用意するから、着替えて降りて来てよね！」

　肩を怒らせ、奏は速足で部屋を出て行く。

「からかい過ぎましたか。でもそうですね。お隣さんが油断ならない人物なのは確か。これは、何かしら有効な手を考えねば」

　そのまま結愛はベッドをおりて、腕組み部屋を出て行く。

　なんとなく、自分の服の匂いを嗅いでみる。

「……汗くせぇ。けど」

　結愛の匂いがばっちりと残っていた。

　賑やかな朝というのも、悪くない。

　「えー。じゃあ、私も奏ちゃんの家に住もうかな」

　駅で会った志保は一言、そう言った。

　結愛は朝ご飯を食べて速攻で家に帰り、志保と一緒に登校した。ちゃんと仕事は忘れていない。

「ねぇどうかな？　ひと月これくらい出せるけど」

　そう言って志保は両手を広げて見せる。

「勿論、食費光熱費はこっちで持つから」

「……友達からそんな額貰いたくないかなぁ」

　奏の頬は引きつっていた。

　まぁ、うん。

「志保、眼がヤバい」

「奏ちゃん。どうかな？」

「お、お泊り会なら、是非、かな」

「やったね！　じゃあ、今日行くね」

「うん。楽しみにしているね」

　そうか。なら、丁度良い。

　二人には、是非とも相談しなければいけないことがある。

　「結愛ちゃんの誕生日会？」

「そう。一月四日。とっくに過ぎているけどさ」

　その頃、結愛はまだ予断を許さない状況だった。

　入院中、病院でやっても良かったが、志保と奏、どちらも全力お世話モードだった。その状態の二人に頼むのは気が引けたし。どうせやるなら、俺も結愛も万全の時が良かった。

　風呂に入りパジャマに着替えた二人。

　今は結愛が風呂に入っている。

　結愛の風呂はわりと早い。あと五分か。

「良いか、結愛にバレないようにな」

　妹たちも見る。二人ともコクコクと頷いている。

「あとはチャットでやり取りだな。場所は奏か俺の家。決行は明後日。それじゃ」

　奏の家の茂みに潜んで、結愛が風呂に入ったタイミングでリビングの窓から侵入、話し合い、そして窓から脱出。

　サプライズにしたいという意図は伝わったようで、呆れ顔で見送られた。

　さて。

　後は二人から結愛に漏れなければ大丈夫だろう。

　「ねぇ、結愛ちゃん」

「はい」

「幸せ？」

「とても」　

　リビングで、私たちは川の字で寝転がる。

　用意して貰った布団。ふかふかだ。私が普段使っているソファーよりも。

「なら、良かったかな」

　志保さんが安心したように深く息を吐いた。

　すやすやと寝息を立てる奏さん、こちらをじーっと見つめる志保さんに挟まれている状況。少し落ち着かない。

　眠る時、他人が近くにいるということが、落ち着かない。

「志保さん。そんなに見られると、落ち着かないです」

　そう言うと、志保さんは何故か、腰に腕を回して、抱き着いて来た。

　しなやかな腕。スレンダーながらも柔らかな前進を感じる。

　奏さん程ではない。豊かというほどではないが、それでも、しっかりと感じられる何だろう、逆さにした柔らかいお椀とでも言っておこう。それが背中に押し付けられた。

「あ、あの」

「史郎を、お願いね」

　凛とした声だ。思わず、文句を飲み込んでしまう。

「実はね、中学の時からわかっていたの、史郎が普通じゃないのは」

　懐かしそうに、志保さんは小さく笑う。

「雰囲気がね、違った。あと、ナンパとか追い払う時の気迫とか。大人しそうで気怠そうなのに、その時は何だろう、私もびっくりしちゃうくらいの豹変を見せるの」

「先輩らしいです」　

「別に怒鳴るわけでも無いけど、無言の圧？　が凄いの」

「志保さんが言うなら、相当ですね」

「私と史郎は、質が違うよ」

「そうですね。従わせるか、怯えさせるか。用途が違いますから」

「やはは」

　志保さんは朗らかに笑う。

「結愛ちゃんなら、隣に立てるから。私も奏ちゃんも、隣に立とうとすると、庇われちゃう」

「精進します」

「だから、頑張って、私たちの出す試験、クリアしてね」

「はい」

　どんな試練が来るのだろう。

「ふにゅ」

　奏さんがゴロンと寝返り。そのまま何かを求めるように手を伸ばして、私を捕まえる。

「むぎゅ」

　そんなことを言いながら、抱きしめられる。

　豊かな丘が顔に押し付けられ、窒息させられそうになる。恐ろしや。少しだけ頭の方にズレて空気を確保した。

　奏さんは、あっさりと眠った。

　夜中に会ったことは何回かある。が、史郎先輩の話を聞く分に、普段は規則正しい生活をしているらしい。

「すぅ」

　あー。志保さんも眠ってしまった。私を拘束したまま。

「全くもう」

　眠れるかわからないけど、とりあえず目を閉じておく。

　ふわふわで温かい。良い匂いだ。ミルクの匂いだ。

　心地良さがある。優しさがある。

　気がついたら眠っていた。私にしては珍しい、熟睡だ。

　先輩とだと、ドキドキと興奮で。普段は考え事で、ぐっすり眠ることなんて、無いから。

　気がつけば朝になっていて。頭がスッキリしていて。　

　あぁ、睡眠は偉大なんだなぁと。

　むにゃむにゃと寝ぼけることなく起きられたことに、驚いている。