失恋した俺の高校生活は、守りたい人が少し多い。

奏√最終話 幸せを繋ぐ。

　『先輩、警備員の配置、完了しました』

「はいよ。こちらも特に問題無い」

　結愛からの報告に、今一度、会場全体に意識を向ける。

　志保は今、社長の代わりにこのパーティーに出席している。俺はその横で警戒に務めているが、あくまで秘書としてだ。あまり露骨に警戒するのは良くない。

　そこで、結愛だ。外で待機している結愛が、会場の警備システムを覗き見して、眼になってくれている。

『先輩、怪しい人が。清掃員の恰好をしていますが、この時間に来る予定は無い筈です』

「了解」

　さて、どうしたものか……。

　奏が、袖をクイっと引いて、耳元に顔を寄せてくる。

「行って良いよ。史郎君。多分、最初から下手にここは狙わないはずだし」

「よし……」

「お願いね、史郎」

「任せろ」

　意識を切り替える。頭の中に一気に流れ込んでくる、視覚、聴覚の情報。それを一気に処理する。

　いつも通り、スイッチを入れる。

「さぁ、始めようか」

「……史郎君。自分の歳、考えようよ」

　大学を卒業して、すぐに婚姻届けを出した。

　家は変わっていない。奏は、妹たちが自立するまでそうしたいと。

　そして、今年、音葉ちゃんが大学を卒業し、この隣り合う二軒の家には、俺と奏だけが残った。

「志保が、『うちに住まない？』とか言ってたな。部屋余っているって」

　結愛は住んでるし。

　結局、俺も結愛も、志保に雇われることを選んだ。奏もだ。法律関係の難しい事を色々してくれているとか何とか。俺もよくわからない。

「それも、悪くないかもね」

　奏にとって、高校で出会った人たちも、大切な人だ。

　俺達は、大切な人と一緒に過ごすことを、選んだんだ。

「私、思うんだけど」

「うん？」

「史郎君のこと、やっぱり好きだなーって。毎日思う」

「急にどうしたよ」

　夕飯の乗ったトレイを置いた奏はギュッと抱き着いてくる。

「気持ちは冷めるもの、なんて言うけど、毎日熱されて冷めないんだよね」

「それは、嬉しいな」

　そして、それは、俺も感じていること。同じことを、感じていた。

「史郎君、史郎君は、子どもって欲しい？」

「……いや」

「なんで？」

　ショックを受けたわけでは無いようで、純粋に疑問をぶつけてくる。

「……自身が無い。ちゃんと愛情を注いで、寂しい思いをさせずに、立派に、一人で歩いて行けるように育てる自信が、無い」

　それができる自信が無い奴が、子を持つ親になるべきではない、とすら思っている。

　二人の愛の結晶とか、綺麗な言い方で誤魔化してはいけない。生き物だ、これからを生きる、一人の人間だ。　

「大丈夫、なんて適当なことは、言いたくないけど、でも。史郎君は今、ちゃんと生きて行けている。それだけは、保証できるよ」

「ありがとう」

「でも、それだってちゃんと最初からできわけじゃない。迷って、転んで、立ち上がって、やっとできるようになったこと」

　その通りだ。頷くしかないことだ。

「最初から、上手くできる人なんていないよ。史郎君、二人で、頑張ろうよ」

「子ども、欲しいの？」

「流石に、この家、二人で住むには広いって」

　家庭を持つことに、幸せを連想したことは無かった。

　でも、そうだ。

　幸せは繋がなければいけない。

　それなら。

　俺は奏を抱きしめる。

「……まずは、夕飯食べよ？」

「あぁ」

　家族を持つ。そのことに、少しだけ、前向きに考えられる。

　できないと思っていたこと、できなかった人を、知っていたから。　

　でも、俺は違う。

「奏、ありがとう」

「急にどうしたの？」

「また、迷って立ち止まりそうになったから。背中、押してくれてありがとう」

　静かに首を横に振って。奏は笑って答える。

「史郎君が、ちゃんと頑張ってくれているから、できるんだよ。前向いてなきゃ、背中押せないじゃん」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　奏√　了

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　次回、結愛√