失恋した俺の高校生活は、守りたい人が少し多い。

第92話 幸せの温度。

　そして、なぜこうなった。

「痒いところ無いですかー」

「……無い」

　奏は今、俺の後ろで俺の髪を洗っている。

「ふふっ。なんかいいなぁ。史郎君、もういっそ全部洗っちゃおうか」

「やめい」

「良いじゃん。どうせもう、史郎君の見ていないところなんて後は内臓くらいだよ」

　それはそうなんだが。

　俺だって、今更……いや、戸惑うな。今この状況、結構戸惑っている。慣れる日なんて来るのか？　

　でも何だろう、この時間、普通に楽しんでいる自分がいる。

「ったく、代われ。今度は俺が洗う」

「んー？　いいよー」

　奏が持ち込んでいるシャンプーを泡立てて、洗いにかかる。

　髪に触れるという行為。信頼が無いと許されない行為とはよく聞く。

　そう考えると、俺、結愛の頭、撫で過ぎたか……信頼されてたんだな、俺。

「むっ、史郎君が他の女のことを考えている気配」

「撫でるぞー」

「撫でるの？」

「……洗います」

　理容室、美容室の人は、髪を整える仕事。その道のプロだ。一定の信頼を置ける。だから髪に触れるという行為に対して、俺達は普通に問題無く疑いなくお願いできる。

　……いや、俺、奏にお願いするか自分で切ってるから、想像だけど。

　ここ半年は、奏が切ってる。

「ねぇ、史郎君？」

「ん？」

「いっぱい、一緒にいようね」

「……あんま喋ると、泡が口に入るぞ」

「史郎君、気をつけてくれてるじゃん」

　奏の髪がさらさらで、触り心地が良くて、思わず丁寧になっているだけだ。

　言わないけど。

「あっ、お、おい」

　トンと、奏が急に寄りかかってくる。

　何も遮るものが無い、素肌に、胸板に、奏の頭が。

「ふふっ、ドッキドキしてるね。史郎君ちゃんと生きてるー」

「……ったく」

　頭の位置を戻して続きだ。

　中身の無い会話だ。だけど、そんな頭の悪い会話が、今は楽しい。

「流すぞ」

「はーい」

　丁寧、丁寧、丁寧に、泡を流していく。

　流し終えると、奏がパッと振り返る。

「じゃっ、次はお背中だねぇ」

「いや、自分で洗う」

「良いから良いから」

　そんな押し問答。俺が奏に勝てるわけもなく。だった。

　「はふー」

「だはぁ」

　浴槽。身を寄せ合って。何人も入ることを想定していない広さだ。高校生の男女二人が入れば満員だ。

「史郎君、おっさんくさいよ」

「風呂は良いものだ」

「ご飯を欠かすことはあっても、史郎君、お風呂だけはちゃんと入ってたよね」

「何で知ってんだ」

「お風呂の電気、一応、私の部屋からも見えるから」

　そんなことチェックしてるのか……。

　俺はこれから、世話好きの奏と、どんな風に過ごしていくのやら。

「まぁ、私がいるからには、ご飯を欠かすことも許さないよ」

「あぁ。サンキュー」

　素直な気持ちだ。そして、俺はそれに応えられるだけの幸せを、奏と一緒に掴むことへの、誓いだ。

　俺が何になり、何を成し遂げるか。そんなこと、俺にもまだわからない。

「そんな思い詰めないで。一人で」

「わかっているさ。俺はちゃんと、奏を幸せにする」

「なら、それ以上に史郎くんを幸せにすれば良いんだね。私」

「なんだよ、そのイタチごっこ」

　思わず、笑ってしまう。

　そんなの、成立させられるのか、なんて思ったけど。できる気がするから不思議なんだ。

「……のぼせそうだ」

「だね」　

　そんなわけで、二人で上がる。

　奏、本当にのぼせかけていたようで、少し足がふらついた。結構長い事いたようだ。

　そのまま、ベッドに直行。眠る準備は整っている。

「ふわぁ、寝るわ」

「はいはい。おやすみなさい」

　目を閉じる。暗闇が心地いいのは、確かに、温かいから。

　これからもっと温かくなって、夏になっても、これだけは手放したくない。

　幸せに温度があるとすれば、きっとこれくらい、優しい温かさの筈だ。

　「それで、史郎先輩。これからどうするのですか？」

　卒業式の日。俺は、結愛に呼び出された。内容は、わかっていた。

　校舎裏。一見すれば、卒業する前に、告白しようとするシチュエーション。

　結愛は、俺に全ての答えを委ねている。俺は、考える。いや、ずっと考えていた。

　仕事は、やりたいことより、できることで考えた方が、幸せになれるというのはよく聞く話だ。俺のできることは、まさに、組織の構成員として仕事をすることだ。

　それなら、俺は奏に、確実に食べさせることはできる。

　志保の護衛任務は解かれることになった。いや、そもそも、志保を狙っていたメインの組織は一年生の時に潰したから、結愛は戻される筈だったけど、室長の計らいで、卒業まで一緒に過ごせた。普通の、女子高生として。

　だから、もう、俺が組織の組員として働く理由はもう無い。やり残したことは、全部果たせたから。

「まずは、大学に行くよ」

「そうですね。勉強、頑張っていましたから。改めて、合格、おめでとうございます」

　俺は、奏と同じ大学に進むことができた。奏は法学部、俺は経済学部だ。

　結愛は組織に戻る。当たり前のように、その進路を選んだ。

「それから……」

　それから……。

「史郎、決めてないなら、やっぱりうちで雇われない？」

「へ？」

　答えを出せない俺に、後ろから飛んでくる声。

　髪を後ろに払い、堂々とした足取りで俺の目の前に来ると、胸ポケットから一枚の紙を取り出す。

「これ、契約書」

「用意早過ぎません……志保さん」

「結愛ちゃんにしては手段が温いね。これくらい攻めないと」

「むっ、そういうことなら、私、組織辞めてそっちに入りますよ。転職です」

「やはは。勿論、史郎を引き抜けたら、結愛ちゃんも交渉するつもりだったよ」

　志保は、大学で経営を学ぶことを選んだ。それからだ、俺を秘書兼護衛として雇いたいと言い出したのは。社長さんも乗り気なのが結構困りどころ。

　俺が軽く頭を抱えていると、校舎裏に入ってくる、もう一つの足音。

「私抜きで随分楽しそうじゃん」

「あー。奏。すまん、待たせ過ぎたか」

「だよ。そろそろ打ち上げ行きたいんだけど」

　奏の気持ちはわかる。

　だが、俺は予感している。ここで決断を先送りして、大学卒業まで待っても、俺は、また迷うと。

　だから、俺は。