ズィミウルギア

【オンライン】272話：サーカス団の秘密（3）

　受付のお姉さんに声を掛ける前に、大道芸をしてる幽霊達に適当に話しかけてみたけれど、反応は一切返ってこなかった。

　そして夜になるにつれて、段々に幽霊の数が増えていく。

　人型だけでなく、デフォルメされた幽霊や、都市伝説に出てくるようなキャラまで。

　本当に色々なタイプの幽霊が増えていっている。

　幽霊が増えれば増える程に、ティフォが助けを求める様に縋りついてくる。

〈アズミル、変わらない？〉

「ん～、羨ましくはあるんだけどね～。ちょ～っと外から見てる方が楽しかな～って思うんだよね～。スノーちゃんは別にライバルにはならなそうだしね」

　確かに元男の僕には、ティフォと付き合うっていう事はない。けど、だからってこの状況から助けてくれても良い気がするんだ。

「そんなこと言って～、実は恥ずかしいんじゃないの？」

　シュネーが揶揄う様にいうと、図星だったんかアズミルは顔を背けて小さい声で答える。

「……否定はしない、かな」

　ゲームとは言っても、流石に抱き着かれて移動するのは恥ずかしいらしい。

　何度か怖がっているティフォを撮る為にカメラ機能を使っていた。

「それより、なんて声を掛けたら良いんでござるか？」

「ストレートに幽霊ですかって聞いちゃあダメかな？」

〈それで話してくれると思うのシュネー？　下手に刺激するのって怖いと思うよ〉

「何でもいい、早く終わらせよう。ダメもとでも良いからストレートに聞こうぜ」

　今回は本当にティフォは役に立たないみたいだ。

「考えていませんでしたね。どうやったら答えてくれるんでしょう」

　良い案が出ないまま、ゆっくりと歩いていたつもりだったがサーカステントの受付についてしまった。

『あら、どうかしましたか？　何かお忘れ物ですかね』

　ひょっこりと小さな受付テントから顔を出した受付嬢さんに、どうしたものかと皆がお互いの顔をみて首を振ったり、視線で会話を持たせろと牽制しあっている。

　最初に痺れを切らしたのはティフォだった。

「お、お前は幽霊だろう。なあ、なんで此処にいるんだ！　テント周りにいる幽霊達はいったいなんだ！　なんでこんなに幽霊が居るんだ！　……教えてくださいお願いします」

　なんで最後の方はしおらしくなって、僕の背なかに隠れる。

『あらまぁ、上手く化けていたつもりなんですけどね。やっぱりまだまだですね』

　誤魔化すことなく受付のお姉さんは、けろっとした態度で笑っている。

〈少しだけ、お話を聞けたらと思いまして〉

『話ねぇ～。別に悪いことをしている訳じゃあないんだけど』

　別に気を悪くしたわけじゃあなさそうだ。

　受付のお姉さんは余裕な表情で、逆に僕等の出方を窺っている。

「あれ？　お姉さんの後ろに何かついてるよ？」

　シュネーがフワッと飛んでいって、受付のお姉さん背後に回って気になる部分に触れる。

『きゃ！　そこはダメよ』

　お尻の少し上あたりに手を伸ばし、突く様に触るとお姉さんが急に焦りだした。

「へ？　ご、ごめんあさい」

　背を向けたお姉さんのお尻辺りには、狐の尻尾みたいなモノが見えた。