世界の終わりの世界録SS

８話 「天使は風邪をひかない」(『世界録』５巻SS)

「……あぁレン、助けてください」

　大海をわたる大型全装帆船（シツプ）の船内で。

　レンは、通路で膝をついているフィアを目撃した。

「身体が急に……うっ、目眩が……」

「どうしたフィア先輩！？　まさか覇都での戦いで負傷してたのか！？」

　覇都エルメキアにおける王立七十二階位特務騎士団（エルメキア・ダスク）との激闘後。今は聖地カナンに引き返す船旅中だったのだが、そんな折、通路でフィアとすれちがった途端に彼女がよろめいたのだ。

「う……うぅ……起き上がれません……レン、部屋まで運んでくれますか？」

「ああもちろん！　さあ先輩掴まって」

　弱々しい仕草の彼女を背に抱えようとして。

「あ、お待ちをレン。せっかく運んでもらうなら『お姫様だっこ』がいいですわ。私の夢でしたの」

「え？……わ、わかったよ」

　背中と膝裏に手を添えて、フィアの身体を持ち上げる。

　驚くほどに軽くて華奢な体つき。触れる彼女の身体の柔らかさと、ふしぎな甘い匂いが艶めかしい。

「先輩、そんな密着しないでってば！？」

「ふふ。だって滅多にない機会なんですものぉ」

「だから何でそんな余裕なの！　体調悪いんじゃなかったの？」

　部屋で、彼女をベッドに寝かせてやった。

「……苦しいですわ」

　胸元に手をあてて、苦しそうに喘ぐフィア。

「フィア先輩、医者を呼ぶ？　だけど天使の容態なんて人間の医者がわかるかな」

「レンが介抱してください」

「……俺？」

「これも経験ですよ。というわけで、レン、そこの水差しをとってくださいな。喘いだら喉が渇いてしまいました」

「ああコレか。……でも何だか妙にアルコール臭いような」

「酒は百薬の長と言うでしょう？」

「やっぱりお酒じゃん！　で、先輩は、こんな体調悪い時でもお酒飲むの？」

「もちろんですわ。ねえねえ、レンが飲ませてほしいです」

「……わ、わかった」

　コップにお酒を注いでフィアの口元へと近づける。こくんこくんと飲み物を嚥下する姿が、またしても妙に色っぽい。

「あぁ幸せ。たまには介抱される身もいいですわね」

　ほんのりと顔を赤らめて微笑む大天使。

「ところでお酒を飲んだら身体が熱くなってしまって。……レン、着替えを手伝ってもらっていいですか」

　レンが返事をする前に、胸元のボタンを指さして。

「これ外してくださいな」

「えぇっ！？　い、いやちょっと先輩ってば！」

「うぅ……胸が……胸が苦しいですわ。早くボタンを外してくれないと息ができなくなりそうです」

　ブラウスを内側から押し上げる豊満な双丘を、まるで見せつけるように突きだす彼女。

「さあ早く！　大胆に！」

「大胆って！？　あ、あの……だけど……」

「――――――――」

　じっとこちらを見上げるフィア。

　そんな彼女が、ふっと悪戯っぽい笑みを浮かべて息をついた。

「――ま。今回はこれくらいで。十分楽しめましたから」

　軽やかにベッドから立ち上がってみせる。

「え？」

「レンの献身的な介護のおかげで治りましたわ」

「……仮病かよ！？」

「いえいえ。こうみえて私、深刻な病にかかっているんです」

「そんな笑顔で？」

「ええもちろん。その病の名は――」

　びしっ、と指を立てて宣言するフィア。

「『恋の病』です！」

「…………」

「…………」

「……はー。またフィア先輩の悪戯に騙された」

「え？　あらちょっとレンってば？　私、結構マジメに決め台詞を考えたつもりだっ

たのですが！？」

「部屋に戻って俺も一休みしよっと」

「レン、レンってば！　だから話を聞いてください――――っ！」

　後ろで何かを言っているフィアに背を向けて、レンは自分の部屋へと戻っていった。　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　《了》