世界の終わりの世界録SS

７話 「悪魔の全力反撃」(『世界録』５巻SS)

「あら良いところに。レン、お手伝いをお願いしていいですか？」

　大海をわたる大型全装帆船（シツプ）の船内で。

　レンは、客室から顔をのぞかせたフィアに呼び止められた。

「お手伝い？」

「エリーゼの看病です。ほら、エリーゼったら覇都での戦いで力を使いきってしまったので」

　覇都エルメキアにおける王立七十二階位特務騎士団（エルメキア・ダスク）との激闘後。今は聖地カナンに引き返す船旅中だが、覇都での戦いで力を使いきったエリーゼは昨日から熟睡中だった。

「……本当だ、めちゃくちゃ寝てる」

　ベッドで寝入る褐色の幼女。可愛らしく寝息を立てるエリーゼの姿は、とても冥界の元魔王とは思えない

「確かに寝てるのですが……あー、エリーゼの相手は大変でしたわ」

「大変って？」

「……まあ色々あったのですわ」

　フィアが意味深な苦笑い。

「小休止しようかしら。私は甲板で大海原を眺めてきますので、しばらくエリーゼの具合を見てあげててください。看病に必要な物はここにありますから」

　飲料水や水枕の替え、それにタオル。風邪の看病に使いそうな物がまとめてテーブルの上に置いてある。

「お願いしますね」

「ああ、フィア先輩も少しのんびりしててくれ」

　フィアを見送って、レンは熟睡中のエリーゼに振り返った。

「じゃあ看病交代。……といっても、寝てるのを見守るだけか」

　心地よさそうに寝入る幼女をぼんやりと見守る作業。と思いきや、早々にエリーゼが寝返りを打った。

「……だ、だめだよ…………危ないよ……」

「っ！　どうしたエリーゼ！？」

　エリーゼに駆けよる。

「危ないだって？　どうしたんだエリーゼ！」

「…………レン…………そんな、いくら酔っぱらってるからって、焚き火の中で裸踊りは……火傷するよ……」

「寝言！？　俺、夢の中でどんなバカしてるのさ！」

「ふふっ」

「……夢の中でまで笑われてる。まあいいや、ちょうど寝返りも打って暑そうだし。

看病っぽいこともしてやるか」

　タオルで額の汗を拭いて、水差しから水を飲ませる。そして換気のために窓をあけて風通しが良いように。

「ふぅ、これで終わりかな？　ん。コレは？」

　テーブル上に置いてある注射器。

　エリーゼの看病のためにフィアが用意したものだろうか。

「……ああ、なんだ空っぽか」

　既に使い終わった後の注射器だ。

　それをレンが拾い上げた振動で、テーブル上の注射器が揺れてカチャッと物音が伝わった。

　その直後。

「……注射！……やだ。注射……い、いや……」

　エリーゼが再び寝返り。

「また寝言か？　こんな物音だけで注射器ってわかるんだから、よほど嫌いなんだな」

「――――敵の存在を確認」

　寝入るエリーゼの口から、まるで詠唱のように滑らかな言葉が紡がれた。

「危険兵器を所有とみなす。自動防衛法術を発動」

「……え？」

「撃退する。武器破壊、および敵の完全破壊を開始」

　ぶわっと噴き上がる法力の風。

　と同時に、明らかに危険そうな法術の輝きが次々とレンへと襲いかかった。

「ちょっと待てぇぇぇっっっっっ！？」

「敵の回避は迅速。反撃出力を強化する！」

「注射器に反応する自動防衛って何だよそれ！？　ていうかフィア先輩が『相手は大変』って言ったのはコレか……！？」

　看病という役目をすぐさま放りだして。

　エリーゼの攻撃法術から、レンは全速力で逃げだしたのだった。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　《了》