世界の終わりの世界録SS

２話 「連れ去られたレン」 (『世界録』２巻SS）

「海がいいですわ」

「やだ、湿原がいいよ！　たまには変わったところがいいもん！」

「いいや山だろう！」

「……あの、三人とも何してるんだ？」

　炎崖都市ジオの講堂で、レンは、廊下でにらみ合う三人の少女に声をかけた。

「こんな朝っぱらから大声で言い争って……」

「うむ。いいところに来たなレン。わたしたちの次の目的地を考えていた」

　蒼めいた銀髪をなびかせるのは、伝説の姫として名高い竜姫キリシェ。

「なにせ世界は広いからな。わたしたちの求める世界録（アンコール）を探すためのルートも、何か目的地があった方がいいだろう？」

「ねえレン。レンは海がいいと思いませんか？」

　大天使フィア――天界最強の少女が、豊かな両胸をさりげなく押しつけてきて。

「……ふふ。私、新しい水着を新調しましたの。レンに特別に見せてあげますわ」

「だめだよレン、そんな色欲ボケ天使の話なんか聞いちゃだめ！」

　割って入ったのは、褐色の幼女・先代魔王エリーゼだ。

　フィアを押しのけ、レンの目の前までやってきて。

「ギスナ湿原て知ってる？　大きな滝の麓にあるんだけど、滅多に他の旅団も入らない場所なの。未踏派エリアもたくさんあって、お宝とか残ってるんだよ！」

「へえ、この近くにそんな場所があるんだ？」

「……まあ。そこら中が底なし沼で、湿原全体が猛毒の毒ガスに覆われてるけどね」

「誰も近づかないわけだよっ！？」

「レン、ならば山にしよう。自然が美しいぞ。今の時季は瑞々しい木々の新緑を楽しめる」

　腕組みしながら答えたのは、キリシェ。

「わたしが行きたいのは断崖絶壁の難所で、通称『帰らずの山』と言われ――」

「エリーゼの湿地帯よりヤバいだろ！？」

　と言ってる間に、レンはあっという間に三人の少女に取り囲まれた。

「レンはどこに行きたい？　当然わたしと山だな？」

「レンはどこに行きたいの？　当然アタシと一緒に湿原だよね？」

「レンはどこに行きたいですか？　当然わたしと二人きりで海に……ふふふ……」

「うぐっ！？……ええと、必ず選ばなきゃいけないのか？」

　どれか一つを選んだ瞬間、残り二人から恨まれる。

　かといって、全部行きたくないと答えても三人全員から怒りを買うだろう。だとすれば、考えられる答えは一つ。

「……いやあ残念だなあ。山も大湿原も海も、ぜんぶ興味あるってのが俺の本心なんだよなあ」

　冷や汗をかきながら、白々しくもレンは答えた。

「だけど決められないってのなら仕方ない。ここはいっそ別のルートを考えるしかないな。いやはや惜し――」

「なんだ、それでいいの？　じゃあ全部行くってことで」

「そうですわね。まずはエリーゼの言う湿地帯、次にキリシェの行きたい帰らずの山。最後にわたしの海ということで解決ですわ」

「……え？　ちょっと待て！？　冗談だろおい！？」

「冗談も何も、お前がぜんぶ行きたいと言ったんだろうが」

　ぐいっとキリシェに襟首を掴まれて、両脇をエリーゼとフィアに固められる。

「そうと決まれば、さあ行くぞレン！」

「話が違うってぇぇぇ――――――――――っっっ！？」

　三人の少女にずるずると廊下を引きずられながら、レンは悲鳴を上げたのだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　《了》