ルナ＆ムーン

プロローグ

第1話 予感

　 眠れない……

　 夜の匂いが立ち込め、窓からは月明かりが妖（あや）しく射し込んでいる。ときおり何かが軋むような音以外は、せきの音一つしない。

　私は一人膝を抱え、ひたすら一つのことを考えていた。

　神月（こうづき）美守理（みもり）…神月美守理…神月美守理…神月美守理…

　予感がする……

　それも、何となくといった曖昧なものではなく、確信めいた予感だ。

　予言と言っても過言ではないかもしれない。

　神月美守理…神月美守理…神月美守理…神月美守理…

　そう遠くない未来に、とんでもないことが起きようとしている。人類が死滅してしまいかねないような、未曾有の大事件が。

「神月美守理…神月美守理…神月美守理…神月美守理…」

　 いつの間にか口に出してつぶやいていた。突然頭の中に湧いてきた、会ったこともない人物の名前を。

　だけどその正体不明の人物に思いを馳せているときだけは、不吉めいた予感から逃れることができた。今はお守りのように、その名前が胸の中を温かく満たしている。

　一体、神月美守理とは誰なのだろう？

　膝を抱えていた手を開いてみると、汗でぐっしょりと湿っている。

　───神経が昂（たかぶ）っている……

　まるで、巨大な怪物に睨（にら）まれているような緊張感だった。

　今にも暗闇の中からその怪物があらわれて、巨大な牙と剥き出しの爪で飛び掛かってこないだろうか……気を抜くと、そんな妄想に憑（と）りつかれそうになる。まだまだ眠れそうにはない。

　私は暗闇を避け、月明かりへと目をやった。月は今日も夜の女王として、美しく君臨している。

　その瞬間月が急激に輝きだして、目の奥で火花が散った。洪水のように膨大な量の情報が私に流れ込み、脳にとてつもない負荷がかかったのだ。

　私は情報の濁流に飲みこまれながら、溺れないように必死でもがき続けた。

　息が苦しい……もしかしたら錯覚なのかもしれないけど、このままでは……

　───どれだけの時が経っただろう。途方もなく長い時間に感じるけれど、現実では数秒のことなのかもしれない。

　私の思考回路は情報の奔流（ほんりゅう）によって破壊の限りを尽くされたらしく、何も考えることができなくなっていた。

　けれど、それなら今こうして考えている私は…？

　知識も経験も遥か彼方へと追いやられた私の脳内は、探し物をするのにはかえって都合が良かったらしい。私は一つの結論へと至ることになる。

「神月…美守理……？」

　そして、私の意識はブラックアウトした──