御朱印GIRLS

地主神社①

　清水寺に来た、本当の目的。それは。

「地主神社、こっちだ！」

「そうそう！　階段上った上った！」

　縁結び！

　恋人いない！　新しい友達ができない！　という悩みが未久にはあるそうで、いや、私にもあるけど。

　階段を上った先の小さな広間で、親子とすれ違う。軽くお辞儀をした先で、やっと境内に着いた。

「本堂、どこ？」

「さあ？」

「まだ階段あるね」

　一先ず階段を上らず、奥に進む。横並びでは進めなくて、体を傾けながら人の隙間を進む。たどり着いた先には、稲荷神社があった。未久が振り返る。

「順番に行く？」

「手水舎あったしね」

「ほんと？」

　今度は私が先頭になって、来た道を戻る。今まで見た中で一番豪華な手水舎には、先客がいた。人の流れに押されて、私と未久は隙間に追いやられる。そこで先客が去るのを待った。彼女たちはなぜか首を傾げながら去っていく。隙間から出て手水舎の前に立って、彼女たちが首を傾げた理由を知る。

「本当に手水舎？　祓戸大神って書いてあるけど」

「でも、柄杓あるよ？」

　光溢れ、両脇に灯る提灯。神棚みたいな祭壇のような。でも、竜の口から水は流れているし。柄杓は一つとは言わず、いくつも並んでいるし。水を掛けるべき対象も見当たらない。

　私たちは顔を見合せて、苦笑した。ハンカチを取りだし、粛々と手を清める。

　そのまま奥に引き返し、朱色の社殿・栗光稲荷神社に手を合わせた。

　今度はさらに上に行こうと踵を返すと、他の参拝者と肩をぶつけた。

「すみません」

　相手は他のモノに気をとられているようで、返事もなければ目も合わなかった。

「大丈夫？」

「うん」

　なんとか階段前までたどり着くと、二人の巫女さんとすれ違った。よく見る格好じゃなくて、三人官女のように着飾った、今まで見たことのないきらびやかな姿だ。

「あれ、正装かな？」

「ぽいね。なにかあるのかな？」

　人混みに押しやられるように、階段を上る。景色が広がり、見上げれば空が臨む。辺りをキョロキョロ見回しながら、大きな社殿に挟まれた小道を進んだ。

「もしかして、ここが本殿？」

「ぽいね」

　地主神社の中で一番大きな社殿には、お祝いで贈られるような熨斗のついた酒瓶が、これでもかと並んでいた。よくよく確認する暇もなく、人混みに追いやられて本殿を通りすぎてしまう。

　端の端まで追いやられて、やっと振り返ることができた。観光客とも参拝者とも知れない人で、本殿の前が込み合っている。

「恋占い、できるかなー？」

「今日は無理じゃない？」

　恋占いの石があるのはあの小道だ。どうみても、目を瞑って石から石まで歩けるか、なんて試せるわけがなかった。

「こっち、人いないから、ここら辺から参拝しようか」

「そうだね」

　泣き顔の未久をつれて、本殿の脇に並ぶ社殿の方へ向かう。

「ドラがある！」

「えっ！　なんで！？」

　突然の大声に驚きつつ、未久を肩越しに振り返る。未久の視線を追うと、神縁と書かれたドラがあった。よく見るそれより、固定されているように見えるけど。

「良縁達成だって。響きで願いが叶うかどうか、分かるんだって」

「え？　それ、恥ずかしい」

　私は人混みを見て、尻込んだ。だけど未久は目をキラキラと輝かせて、ドラを眺めている。

「先に他も見ておこうよ」

「そう？」

　鳴らしたいような、鳴らしたくないような。試したいような、試したくないような。願い事はあるが、叶わないと知れるのが怖くて、鳴らしたくても鳴らせない。

「撫で大国様だって」

　悩む私をそっちのけで、未久は何があるのか報告してくれる。

「あっちは水掛地蔵だって」

　ただ、どれも不馴れなものばかりで。すぐに参拝方法が分かるようなものじゃない。少し、私にはハードルが高い。参拝は手水舎見たいに一緒に行えないから、なおさら。

「ああいうの、すごく躊躇うんだよね」

「そう？　じゃ、私やって来て良い？」

「どうぞ」

　あっさりと私に背を向けて、未久はドラの元に走っていった。楽しげに清く正しく参拝を済ませている未久に、羨ましさを覚える。あ、ドラって三回鳴らすんだ。すごい、響いてる。

　おいてけぼりになった私は、一人で大日大神様とおかげ明神様に参拝することにした。参拝を終えると、境内の端に身を寄せて、未久を待つことにする。

　境内にはさらに人が集まりだしていて、いよいよをもって本殿の参拝が難関になってきた。

　参拝客が、迫ってくる。私に気づいていないようで、ぶつかりそうになった。私は謝ると、一歩後ろに引いた。この人も友達としゃべっていて、気づいていないようだけど。

　人混みの中から、未久が飛び出してくる。

「人増えた？」

「うん」

　さっきの参拝客もそうだけど、境内に集まった人たちは参拝をしようとしてはおらず、まるで何かを待っているかのように足を踏み鳴らしていた。

「やっぱり、何かあるみたい」

「行ってみよう」