これは・・・ですが

第575話 洋館

呪われた洋館がある

昔、はるか昔に吸血鬼が住んでいたと言われている

その割に、洋館自体は古いもののボロいという訳ではない

呪われているというゆえんは、この洋館の所有者は早死にするからだ

それがまるで、血を吸い取られるかのように弱って死んでいくのだ

そこで、売れなくなった洋館を調査する事になった

「ここが問題の洋館か」

調査するのは３人

元警察のＯＢの探偵と、そこの従業員の女性、そして所有者の3人だ

ウィルスやハウスダストの様なものだと思って調査に来ている

「先生、それらしい空気汚染は観測されません」

従業員の女性は、持ち込んだ機器を調べている。彼女は優秀な研究員なのだろう、テキパキと部屋を調査していった

探偵の方は、所有者の男性と共に怪しい場所が無いか調べている

「おや、ここはどこへ繋がっているのですかな？」

探偵が指さした場所は、床だった

「どこへ……？　そんなものは設計図にも無かったはずですが……あとで勝手に改装した人が居るのかな？」

床に入っていた隙間に、細い棒を刺して引き抜くと、地下へと続く道が現れた

女性はさっそく有害なガスなどが無いか調べ、安全であると確認を終えた

「大丈夫です。念のため、ガスマスクをつけていきましょう」

3人はガスマスクとつけ、地下道を進む

行き止まりには鉄の扉があった

鍵はかかっていなかったので、少し錆びついた扉をゆっくりと開く

そこには、古びた棺だけが置いてあった

「……これが、吸血鬼が眠っている棺桶ですかな？」

探偵は冗談のつもりでいうが、2人はヒクヒクとほほをひくつかせるだけで返事はない

「開けますぞ？」

軽く罠などが仕掛けられていないか調べた後、棺を開く

中には、何かの肉片が置いてあった

「――心臓？」

医者の心得でもあったのか、女性はその肉片が心臓だと判断した

それはしなびてはいるものの、腐っている訳ではない

しかし、近くにいるだけで立ち眩みが起きる

「原因はこれですな」

そばにいるだけで気分が悪くなった探偵は、早々にこれを原因だと決めつける

持ってきた細い棒を、その心臓に突き刺す

その瞬間、洋館がギィィィィと悲鳴を上げた

それから、おかしな雰囲気はなくなった

ここは本当に呪われた建物だったらしい