これは・・・ですが

第90話 後悔

ぎぃ、ぎぃ、ぎぃ、公園のブランコが風も無いのに揺れている

俺はそれをベンチに座りながら見ていた

あれは、とても暑い日だった

その日、妻が仕事で忙しく、４歳の娘の面倒は俺が見ることになっていた

家に居ても、「遊んで、遊んで」と付きまとってくる娘に、久しぶりの休みだった俺は、相手をするのがめんどうになり、公園に連れて行くことにした

俺は公園にある屋根付きのベンチでスマフォを見ていた

娘は、何が楽しいのか、走り回ったり、滑り台を滑って「あちち！」と言って途中で飛び降りたしていた

たまにこっちに着て「パパ、遊ぼう！」と言うが、俺は「今読んでる小説が見終わったらね」と言ってはぐらかした

しばらくして、娘が砂場で山を作るのに夢中になって呼びに来なくなった

そろそろ帰ろうかと思った時、娘は丁度ブランコに乗っていた

「帰る・・ぞ？」

俺がそう声をかけようと思った時、娘の手がブランコから離れ、空中に投げ出された

「大丈夫か！」

近寄ると、ちょっとしたすり傷はあるが、泣いていないし、そんなに痛くなかったのだろうと判断した

「ほら、帰るぞ」

俺は娘を連れ帰ろうと手を掴んで立たせようとしたが、娘はぐったりして起き上がらない

おでこを触ると熱かった

俺は救急車を呼んだ。救命医の話では、熱中症だろうと

「水分は取らせましたか？」

「いえ・・」

「この暑い中、帽子もかぶせないで何をしていたんですか！」

しばらくして、妻も病院に到着し、看護婦と同じように怒っていた

娘は、助からなかった

俺はうつ病になり、会社を辞め、妻とも離婚し、今は貯金を削って生活している

時間がある時は、こうやって公園で娘が乗っていたブランコを見ている

「俺も、死なないかな」

自分で死ぬ勇気が持てず、娘と同じように熱中症になって死にたいと思った

「おじちゃん、遊ぼう！」

見ると、娘と同じくらいの女の子が、一人で公園に着ていた

「ママかパパは？」

「家でパソコンしてる！」

俺と同じような、子供を放置するタイプの親みたいだ

俺は、しばらく遊んでやると、汗をかいているようなので、女の子にジュースを買ってあげた

「もう、大丈夫だね！」

そう言うと、女の子は消えた。娘が、様子を見に来てくれたんだろうか・・・