記憶の糸

第12話 感謝

休憩を終え、１階に戻ると、女の子の姿がなかった。

木村君が「あれ？篠崎は？」と聞くと、グレーのスーツを着た男の子が「体調不良で早退です」と、パソコンから視線をそらさず、淡々と答えていた。

木村君は心配する様子もなく「またか」とだけ言い、私の隣に座る。

『それだけ？』と思いながら椅子に座り、作業を続けた。

結局、飛び入り参加で作業をしてしまい、迎えた定時。

ユウゴ君は時計を見た後、「んああああ」と声をあげながら大きく伸びをし、ヘッドフォンを外した。

「美香ちゃん、もう終わる？」

「もう少しです」

パソコンから視線を外さないまま、返事だけをすると、ユウゴ君は私の作業するモニターをじっと見ていた。

エンコード開始ボタンを押すと同時に、ふーっと大きく息を吐く。

するとユウゴ君は、私の座っていた椅子をクルっと回転させ「美香ちゃん！飛び入り参加ありがとう！！今日は泊りになるって思ってたから助かったよ！！」と言いながら、右手を差し出してきた。

「…いえ」とだけ言い、差し出された右手をそのままにしていたら、ユウゴ君は強引に私の右手を引っ張り、強引に握手をさせられた。

『あれ？前もこんなことがあったかも…』

そう思っても、いつどこで起きた出来事なのか、まったくもって思い出せない。

浮かれるように話しかけてくるユウゴ君を余所に、思い出そうとすると、鈍い頭痛がじわりじわりと押し寄せてきた。

『これ以上酷くなる前に帰ろう』

そう思い立ち、「このまますいません」と言いながら手を引っ込め、椅子から立ち上がると、ユウゴ君も立ち上がり「いやぁ本当に助かったよ！」と言いながら両腕を目いっぱい広げ、近づこうとしてきた。

『怖い。無理』と思った瞬間、木村君がユウゴ君の横を通り、ユウゴ君は「ぐふ」と言いながら両手を引っ込め、自分のお腹を抱えていた。

「セクハラだぞ。副社長」と木村君が言った後、「パワハラだぞ。社長」とユウゴ君が答える。

その後、二人で「頭ポンポンはセクハラだぞ」とか「強制握手もセクハラだろ？」と、笑いながら言い合っていた。

『不思議な会社だ…』と思いながら帰り支度をしていると、木村君が「送るよ」と。

すると向かいに座っていた二人が「社長！ありがとう！今日はいつもの居酒屋まで」と会話に乱入。

４人で無駄話をする中『帰りたい…』と思っていたが、帰ろうとすると呼び止められてしまい、なかなか帰れずにいた。

結局、５人で車に乗り込み、木村君の運転で実家まで送ってもらうことになったんだけど、道中、いろいろな話を聞かされた。

今まで募集をかけていたけど、応募してくる人がいなかった事。

さっき事務所にいた女の子『篠崎あゆみちゃん』の場合、面接のときに「編集が得意」と言っていたけど、実際にやらせてみるとスマホのアプリでしか編集ができず、パソコンも触ったことがない状態。

そんな状態で仕事として通用する訳もなく、事務として雇っているけど、何もできないし、覚える気もなさそうなので、不満が募っているようだった。

「バイトなのが唯一の救いだよなぁ」とユウゴ君がつぶやくと、木村君は小さく溜息をついていた。

『色々大変なんだなぁ』と思いながら車に揺られていると、実家の真ん前で車が停まった。

『案内もしていないのにどうして知ってるの？』

そう思ったけど言葉にできず、お礼の言葉を並べて車を降りた。

すると運転席から「今日は本当にありがとね。明日、体調良かったら来てくれるとありがたいんだけど、無理はしないで。あ、もし無理そうだったらメールして。それと休憩中に言ってた件、本気で早急に検討して。あ、でも、無理そうならあれだから！」と、途中、後部座席から急かす声に負けないよう、木村君が早口で捲し立てたけど、結局、３人の声に負けてしまい、車を発進させていた。

『あれって何？』と思ったけど、車は行ってしまって聞くことができず、疑問を抱えながら実家の中に入った。