第167話 俺に任せて早く行け
思った通り、凍結したいくつかの歯車が砕け散る。巨大な歯車が粉々になって結晶となる光景は、神秘的とさえ言える。
「いいぞ。効いてる！」
一気に半分以上の歯車をぶっ壊した。一つでも壊せばかみ合わなくなるだろう。楽勝だぜ。
（たしかに、今のは効いたよ）
その声は、いやに余裕があるように聞こえた。
（ほんの少しだけね）
砕け散って宙を舞う結晶が、まるで時間を巻き戻したかのように元の状態に戻っていく。数秒も経たないうちに、無傷の状態へと復元されていた。
「なん……だと……？」
俺は驚愕する。
こんなのアリかよ。
俺も曲がりなりにも治癒魔法を学んだからわかる。こいつが元に戻ったのは、肉体の損傷を治すとか、物を修理するとか、そんな次元の話じゃない。
俺は直感的に理解する。
歯車には最初から傷などなかった。他ならぬマシなんとか五世が、そういう運命に書き換えたんだ。
「そんなんで怯むと思ってんすか？ 一発でダメなら、何発でも喰らわせてやるっす！」
ウィッキーが威勢よく魔法を放つ。
「イクスプロード・スーパーノヴァ！」
輝く両手から発射されたのは、小さな小さな光の粒。それはゆらゆら舞いながら機械仕掛けの神に近づく。
「あれは……超最上級魔法の、イクスプロード・スーパーノヴァ？ まさか現実に使い手がいるなんて……！」
シーラが驚嘆の声をあげる。
「そんなすごい魔法なのか？」
首肯するシーラ。
「伝説の中にしか存在しないと言われている魔法です。その威力は星をも破壊すると形容されるほどの、極大攻撃魔法なんです」
そんなの撃って大丈夫なのかよ。巻き込まれないのか。
（素晴らしい）
称賛の声。
嫌な予感がする。こいつの声には、まるで危機感がない。
いくら伝説級の魔法でも、効く気がしない。
光の粒が、歯車に触れた途端、眩い閃光が臨天の間を埋め尽くした。耳をつんざく爆音、網膜を焼き尽くすような激しい光。
俺は咄嗟に目と耳を塞ぐが、それでもかなり眩しいし、うるさかった。
やがてそれが収まり、俺は目を開く。
まるで最初から何もなかったかのように、機械仕掛けは消滅していた。それどころか、壁や天井の一部が綺麗になくなっている。機械仕掛けがあった空間にだけ、魔法の効果を限定したようだった。
「すごい技術」
セレンが無感動な声で呟く。けれど、内心は感動しているはずだ。
息を荒げたウィッキーが、ぐったりと膝をつく。
「はぁ……はぁ……もう魔力が空っぽっす」
いや、よくやったウィッキー。
直す間もなく全てを消し飛ばしてしまえば、さすがのあいつだって再生できるわけが。
（残念だったね）
あったようだ。
目の前の景色がぼやけたかと思うと、いつのまにかそこに歯車の羅列が復元されていた。
「うそ……だろ……？」
俺はそれを呆然と見上げる。
（賛美に値する才能だ。その歳であんなものを撃てるとはね。だが）
耳朶を打ったのは、呆れたような溜息だった。
（僕には通用しない）
チート野郎が。クソだなこいつは。
よくある無双系の主人公にドヤァされる敵役の気持ちが、今はよく分かる。
「打つ手なし」
セレンも戦意を喪失しているようだ。
ウィッキーは疲労困憊。
シーラは未だ困惑したままで、俺達に加勢しようとはしない。
（さぁ、今度は僕の番だ。どれくらい持ってくれるのかな）
やばい。
ここは俺がなんとかするしかないぜ。
「セレン。ウィッキーを連れて逃げろ！」
言うや否や、俺は歯車に向かって駆け出す。
「頼むぞ！」
俺が時間を稼いでみせる。
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