第70話 クラス発表っていうか決闘直前の出来事
新入生たちの視線が、一斉にスクリーンに集まる。
「どうぞー！」
アデライト先生の元気な声と共に、スクリーンにリストが映し出された。
クラス別に生徒の名前が表示されている。
なんか、あれだな。転生前、高校受験の合格発表を見に行った時のことを思い出す。
頭で考えるのとは関係なく高鳴る鼓動を押さえて、俺はリストを見上げた。
真っ先に目に入ったのは、最上級のスペリオルクラスだ。
そもそも人数が少ないから、嫌でも目立つ。そして俺はそこに、見知った名前を見つけてしまった。
「アインアッカ村のエレノア……まじか」
なんと、エレノアはスペリオルクラスの一員に名を連ねていた。クラスの人数はたった十名。つまり、この数百人の新入生の中で、少なくともベストテンに入る評価ということだ。
「はは。すげぇな」
俺は素直に称賛を口する。
なぜならスペリオルクラスには俺の名前はなかったからだ。それだけでも嬉しいぜ。
「エレノアって、アイリスに挑戦状を叩きつけた人ですよね？」
サラの質問に、首肯で答える。
「ああ、そうだ」
「ボク。あの人なんだか苦手です。強引だったし」
「ああいうやつなんだよ。何に対しても真っすぐていうのかね」
「幼馴染だって仰ってましたよね。ご主人様、あの人と仲いいんですか？」
「それなりにはな」
サラはちょっとだけ拗ねた顔になる。
ジェラシーを感じてもらえるとは、愛されている証拠だな。
「マスター。ご覧ください。イキール・ガウマンとヒーモ・ダーメンズの名前が」
「おお？」
アイリスが指さした先、数十人のマスタークラスのリストに、貴族の息子二人の名前が並んでいた。
「あいつら、同じクラスかよ」
「ええ。粋な計らいをするものですね。アデライト先生も」
「まったくだ」
俺は思わず笑ってしまう。そしてマスタークラスにも、俺の名前は見当たらない。
やったぜ。
ところがだ。
「あれ……？」
俺はてっきりエリートかベースかボトムのどこかに配属されていると確信していた。だが、そのどこにも俺の名は見当たらない。
ロートス・アルバレスの名は、どこにもない。
おかしいな。
何度も何度も見返したが、やはり俺の名前はない。
「あらあら？ どういうことでしょう？」
「ご主人様、もしかして試験に落ちたんじゃ……」
「そんなわけあるか。どこかのクラスには入るはずだろ」
俺はアデライト先生を見る。
すると、彼女はじっとこちらを見ていた。
目が合ったことを確認して、先生は眼鏡の奥からウインクを送ってきた。なんだ可愛らしいな。
一体どういう意図なんだ？
俺は先生に事情を聞きに行こうと、こっそりステージに近づこうとした。
その時だった。
「さぁ！ クラス発表も終わったことだ。決闘を始めようじゃないか！」
ヒーモの生き生きとした声が、雨音を貫き、新入生の渦の中に響き渡った。
うそだろ？ なんなんだアイツ。バカなのか？
みんな何かを感じ取ったのだろう。新入生達が一斉に拡がり、輪を作る。
その輪の中には、アカネとメイド達を連れたヒーモと、騎士達を伴ったイキールだけが残されていた。
「ダーメンズ子爵家ヒーモ・ダーメンズ。ここにイキール・ガウマンからの決闘の申し出を受けて立つ！」
ヒーモの勇ましい声に、新入生たちは大いに沸いた。
二人の決闘の噂は、昨日の今日ですでに広まっていたようだ。皆、クラス発表もそこそこに、入学早々の大イベントに興味津々であった。
俺としては、マジでどうでもいいけどな。
「マスター、行ってまいりますわ」
「ああ。用心しろよ」
「ご心配なく」
その他大勢の中に紛れていた俺は、輪の中心に歩み出ていくアイリスを見送る。
あいつなら万が一ってことはないと思うが、頼むから俺が目立つような真似だけはしないでほしいな。
今まさに、ヒーモとイキールの命運を賭けた決闘が始まろうとしていた。
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