アイナオ・異世界で奏でる廃人ゲーマー狂騒曲

第6話 ゴブリン肉とお魚！

　その後も何度かゴブリンとの戦闘になったが、直人たちはどうにかそれらを撃退していた。

　気が付くと日が暮れ始めていたので、野営するためカイは焚火用の木を取りに行き、直人とテルは晩御飯の準備している。結局食料は調達出来なかったので、ゴブリンをさばいていた。

「先輩マジでコレ食うんスか？」

　テルは凄く嫌な顔をしてゴブリンの肉を見ている。

「鑑定したら毒はないんだろ？」

「毒はないっスけど臭いっスよ」

　テルの言う様にゴブリンの肉は臭い。食べれるのか疑うレベルで臭い。だが食える物はこれしかない！背に腹はかえられない！直人は希望的観測を口にする。

「しっかり焼けばそんなに気にならなくなるだろ」

「そうなんスか？そうゆうもんっスか？」

「たぶんな、カイが帰って来るまでに焼いてしまおうぜ」

　直人たちはさばいた肉を、作った串に刺して焼き始める。ゴブリンの肉は脂を含んでおり、見た目はいい感じに焼けてきて……肉汁がじわじわっと滴り、事態は急変した。肉から油が落ちると火の勢いが増し煙が立ち込め、臭いが増した。

「うわっ！せ、先輩っ！さっきよりも臭いすごいっスよこれ！」

「やべ！くっさ、なにこれ！」

　テルは鼻をつまみ、顔をしかめ手をバタバタさせ

「ヤバいッス！ヤバいッス！もう食べ物の臭いじゃないッス！」

「ホントにやべぞ！まじくせえぞこれ！」

　そんなやり取りをしていると

「あはははは！お前ら何やってんだよ。ははははは腹いてぇ」

　気づくとカイは戻ってきていて腹を抱えて笑っていた。そんなカイを見たテルは、

「笑い事じゃないっスよ！マジ臭いんっスよ」

「おいテル！肉に火ついてんぞ！」

「ヤバいっス！燃えてるっス！」

　テルは慌てて火のついた肉を取り

「あっつ！あっつ！熱いっス！」

と言いながら火を消そうと振っている。

「はははは！やばい！やばい！マジ腹いてぇ！」

　そんなハプニングがありながらも、直人たちは肉を焼き終えた。直人たちはそれぞれ肉を取る。誰も食べようとしない。直人が尋ねる。

「誰から食う？」

　それぞれが顔を見合わせ、カイは一瞬考える素振りを見せて

「同時に食べるか？」

「そうだな」

「そ、そうっスね」

　三人が肉を口に運ぶ。噛むと肉汁と共に臭みが鼻につき、カイは顔をしかめる。

「不味いな！」

「あぁ不味いな」

「不味いっていうより臭いっス！」

　そうして、三人が同じ答えだったことで、不意に笑いがこみ上げる。

「ぷぷぷ、だよなーゴブリンの肉だもんな」

　直人がそう言うと、

「はははは、ひでぇ味だったな」

「でも、楽しいっスね」

「あぁ」

「そうだな」

「食うか」

　カイがそういい直人たちは食べ始めた。

食事を終えるとカイがテルに

「お前一旦帰らなくていいのか？」

「帰っておきたいっスけど先輩が心配っスからね。二、三日くらい大丈夫っスよ、多分」

「そうか、俺も帰らなくて問題ないな」

　そう言う二人に軽く礼を述べ、直人たちは交代で見張りをしながら夜を過ごした。

　日が昇り始め、あたりは明るくなり始めた。カイは篝火の近くの岩に座り、見張りをしている。カイは辺りを見渡し、

「そろそろ起こすか」

　カイは岩から飛び降り眠っている直人に近づき、肩を揺する。

「おい直人、起きろ。もう朝だぞ」

　声を掛けられ、肩を強く揺すられたことで目を覚ます直人。

「あぁ、もう朝か」

　カイは直人がぼんやりとしてるのを見て、

「川で顔でも洗ってきたらどうだ」

「あぁ、洗ってくるよ」

　直人は小川の方へと歩いて行った。

　直人が川で顔を洗っていると、

「先輩、おはようっス」

　振り返ると寝ぼけたテルが立っている。

「テルか、おはよう」

　テルも川で顔を洗うがまだ寝ぼけている様で川をボーっと見ている。すると何かに気付いたのか、

「――ッ！！」

　直人はそんなテルが気になり尋ねる。

「どうした！？」

「魚がいるっス……」

　テルの視線の先に目を向けると魚がいた。

「……なんで気づかなかったんだよ、俺ら……」

「ゴブリン食う必要はなかったスね」

「だな、朝飯は魚にしような」

　直人はカイの方に戻り声をかける。

「カイ、朝食は魚にしないか？」

　カイは一瞬考え理解したのか

「あぁ、川に魚いたな。どうやって捕るんだ？」

「おいおいカイ、ここは剣と魔法のファンタジー世界だぜ、無論魔法でだろ」

「そんな魔法あったか？」

　カイは肩を竦める。

「そ、それは……氷属性のアイスアローでいけるんじゃね！？」

「ＯＫやってみるか」

　直人は川に戻ると、魚に向けて手を突き出し、魔法を放つ。氷の矢が三本現れ飛んでいき魚に刺さった。浮かんで川を流れる魚を、下流にいたテルが拾って持ってくる。矢が二本刺さっていた。一本は外れたのだろう。

「捕れたっスけど、もうちょっとどうにかならないっスかね？」

　魚には大きな風穴が二つ空いている。それを見てカイが

「矢は一本だな、あと細くできないか？」

「やってみる」

　直人は一本の細い矢をイメージしてアイスアローを使ってみると、イメージ通りの矢を打ち出すことができた。それを見たカイは

「ナイス。どうやったんだ？」

「イメージしただけだな」

「なるほどな、ゲームと違って調整できるんだな」

　直人たちはそれからも魚を捕り、焼いて食べた。ゴブリンの肉とは違い美味しかったが、正直なところ調味料が欲しいと思うのだった。

　食べ終わると、直人たちは街を目指して進み始めた。