早朝、女王は王宮に帰還した。

「お帰りなさいませ。無事で何よりでございました」

大玄関にキルマーノックが立って待っていた。

「ただいま。皆に心配をかけました」

「殿下！」

キルマーノックの元に来た途端に横からメイドのモーレンジィに抱きつかれた。

「でんかぁ、でんかぁ、ひっぐ、私もう心配で心配で」

「ごめんなさいモーレンジィ、ほら顔お上げ？きれいな橙色の髪がぐしゃぐしゃだわ」

「申し訳ございません！殿下！とんだご無礼を！」

慌てて同じメイドのロセスがモーレンジィを引き剥がした。

「いいのよ。貴方にも心配をかけたわ」

「殿下とお比べしたら私なんて些細なものです」

「では参りましょうか、首相とスキレン殿下がお待ちしております」

「えぇ」

　執務室に向かうと、スキレンとグレンが立って出迎えた。

「お姉さま！」

「スキレン！」

姉妹は目が合うなり抱き合った。

「あぁ、本当に良かった！」

「私の代理をしてくれて本当にありがとう」

アイラはスキレンの顔を見た。わずか2日ほどではあったはずだが儚い顔に焦燥が出ていた。

「ありがとう」

そう呟き、スキレンから離れるとアイラは周りを見渡した。

国家元首の執務室といえど、広くはない空間に大臣、議長、法官が２０人ほど詰めて入室してきていた。全員、ボロボロの服に憔悴しきった表情をしていたが、その眼だけは輝いていた。

「皆、心配をかけました。我々に残された時間はわずかです。我らの国民の為、これから産まれてくる未来の為、命を賭してやれる最善の事をしましょう」

女王の言葉に全員が耳を傾けていた。

アイラは静かに笑って腰に手を当てた。

「ほら、ボサっとしてないでやりますよ！」

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