　◇

　俺たちがやってきたのは、ギルドから五分ほどの場所に位置する古びた宿。この宿の一室に客として訪れれば売ってくれるとのこと。

　たまに拠点を移すとのことだが、今はここを根城にしているらしい。

　それにしても、これほど近い場所でやるとはな。不正ギルドカードを売っている組織の連中は、かなり肝が座っているようだ。

　警察署の前で堂々と犯罪行為をするようなもの。……いや、そう考えると意外と理に敵っているのかもしれないな。ま

さかこんなところで堂々と犯罪行為をしているとは思われにくい。

「念の為に強化魔法かけとくね」

「助かる」

　全員にミーシャの強化魔法がかかる。

「作戦を改めておさらいしておこう。……まずはミーシャとアリスでギルドカードの購入者を装って入ってくれ。中に入ったら事実確認を頼む。確認が取れたら俺たちも突入する」

　万が一情報が間違っていた時のために念には念を入れておく。

　ミーシャとアリスにこの役をお願いしたのは、相手を油断させるため。俺とアレリア、アイナは王都ではすっかり顔が知られてしまっている。まだ仲間だと世間的に知られていない二人の方が適役だった。

　二人が頷いたことを確認して、業者が借りている部屋に向かった。

　一階の角部屋。

　ミーシャがコンコンと扉を叩く。

　しばらくすると中から物音がしたかと思えば、ピタッと止まった。

「どうも、お久しぶりです」

　ミーシャが事前に聞いていた合言葉を言うと、カチャと鍵が開く音。キィと音を出して扉が開いた。

「入れ」

　男の声がして、ミーシャとアリスの二人は部屋の中へ入っていく。

　二人が部屋の中に入ると、扉はすぐに閉まってしまう。そして、カチャという鍵が閉まる音が響いた。

　通路の死角に隠れていた俺たちはすぐに突入できるよう、通信結晶に耳を澄ませた。

『ここに来たらギルドカードが手に入るって聞いたんだけど』

　ミーシャの声。

『いかにも。金は持ってきてるな？　カード一枚で銀貨一枚だ』

　野太い男の声の返事があった。周りからは少し話し声も聞こえる。中には他に三人ほどいるようだ。

　チャリンという音が聞こえた。ミーシャが銀貨を見せたのだろう。

『お前ら、二枚用意だ。えーそれで、名前は何にする？』

　ギルドカードに刻む文字情報を聞かれているのだろう。この辺でもう容疑は確定したといっていいだろう。

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