トキは転生の旅を続けていた

第18話 トキはソイカーガに連れて行かれたの

　どれだけ時間がたったのか野次馬の声で気がつく。雨上がりの路上だ。膝に手を置き、よろっと立ち上がる。

「イテッ！」

　脇腹に痛みが走る。

　手で脇を押さえ、うめきながら、足をそっと前に出す。

　ヨシの不審な動きに、前から歩いて来る者が避けて通る。

　その時一人の女が駆け寄って来る。ヨシの目前に広がる派手なステージメイク。

「アン」

　彼女が一気に言った、

「トキが連れて行かれたの！」

「ああそうだ」

「そうじゃないの、トキは通報されてボスに捕まったのよ」

　アンはさらにまくしたてる。

「トキがファーンに捕まっていたのは、見ていた仲間から聞いたわ」

　ナナの夜に生きる女たちの情報網。その威力は絶大だ。

「ちょっと待て、最初に言った通報って何だ？」

「ずぶ濡れの赤シャツがナナのボスに通報してきたんだって」

「ずぶ濡れ？」

　興奮したアンの説明ではよく分からない部分がある。

「トキはソイカーガに連れて行かれたの」

　アンの言うソイカーガの名前はおれも噂を聞いて知っていた。ファーンの巣のようなところで東洋人は入ろうとしない。赤シャツがどんな通報をしたのか分からないが、今となってはもうどうでも良いことだ。無理矢理だったのかどうかなんて関係ない。客だと称する赤シャツから苦情を訴えられれば、ダンサーの言い分なんか通らない。

「だけどそんなに心配はしなくっていいと思うわ」

「なぜだ？」

「身体を傷つけるようなことはしないから、それは心配ないんだけど」

　アンが赤い唇を噛み遠くを見つめている。

「ナナの女性はどんな男の人も拒否できない。でも逃げたからペナルティなの」

「ペナルティって、何をされるんだ」

「それは、行けば分かるわ」

　アンがしきりに後方を気にしている。しばらくして見覚えの有るトクチャーがやって来た。

　アンが大声で、

「いつまで待たせる気！」

　運転席に座るあのトクチャーの男が、うるさいやつだといった苦笑いをしている。Ｔシャツに書かれた文字は《天下無掃》。　

「皆仲間よ、ファーンが大嫌いなの」

　カマキリ男がヨシを見て笑った。

「入り口まで行くけど中には入れないって言うのよ、男のくせに」

「外で待ってるから」

「あんたねえ、それでも男なの」

　下を向き黙ってしまう男。

　至近距離からにらみつけるアンは雌カマキリか！

　急いで助け船を出す。

「大丈夫だ、後はおれ一人で行くから」

「何言ってるのよ、私が一緒よ。あなた一人では行かせないわ」

　アンが先に立ってトクチャーに乗ろうとする。

「ちょっと、待てアン、そのままで行くのか？」

　スクリーンに映し出される女優や、ファッション雑誌に登場する女たちにも勝るアンの容貌。リオのカーニバル・ショーにでも出ていたのか、大きな羽根飾りを髪に挿し、ステージメイクがキラキラと輝いている。その髪は派手に染めたショッキングピンク。

　街の明かりに照らされるとド派手。

「いや、その、君の孔雀コスプレとメイク、まさか、そのまま」

「ヨシ！」

　アンは両手拳を超ミニなスカート、フレアーのひらひらに押しつけると肩を怒らせ問答無用の仁王立ち！

「あ、分かった、急ごう」