「──佐久間君だけ......なの。やっぱり無理......かな？」

ベッドに腰をおろしたミズキ先輩が声を震わせ、解りきっている質問を訊いてきた。

「......未だにちらつくんだ、あの光景が。いや、はっきりと焼き付いてて......カタがついていたとしても、繰り返すなんてとてもじゃないけど、もたない......」

俺は椅子に座りながらフローリングに視線を落とし、返答した。

「でも......っ、佐久間君に助けられてっこうして生きていられてる。佐久間君が手を伸ばしてくれていなかったら現在（いま）はないまま死んでた......とおも、う。だか、らぁ......」

「守りきれない......かも、しれない。先輩に同じような、ことが降りかかったときに......考えたくない、けど、もしそうなったら──じさ──」

「心配かけないように生きるからっっ！佐久間君にそんな選択を選ばせないようにっっ！あの人の後を追うようなことはさせたくないっっ──わた、しを......選ん、で、よぅ......佐久間、くぅんっっ」

彼女の涙がぼろぼろとベッドのシーツに落ちて、黒く滲んでいく。

トラウマを抱えているからこそ苦しみを理解できる。理解できるからこそ......ということがある。

そう簡単に、容易に解けないからこそ一生トラウマに縛られ生きていかざるをえない。

彼女だって理解した上で──その上で、選択を迫った。

死んでもなお、呪縛が解けることがそうそうない。

過去（やみ）を抱えたまま一歩を踏み出せない。彼女のように──完全とは言わないまでも、癒えることはない過去（トラウマ）なのだから。

悲痛に泣き叫ぶ彼女の姿は──過去（あのとき）と重なり、たった二文字が言えずに時間が過ぎ去っていくだけだった。

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