BLACK TRIGGER

エピソードⅠ-Ⅲ 奪われた花嫁

　外から聞こえてくるのは男の怒鳴り声と女性の悲鳴。

　男は必至で何かを訴えながら女性を殴打し、彼女に愛の言葉を何度も投げかけ、また殴る。

　女性は必死に謝罪し、殴打されながらも謝罪を繰り返す。

　その行為が何度も行われる内、ついに女性の声が聞こえなくなった。

　男はさっきとは打って変わって泣き叫び、かと思えば激しく罵倒を繰り返す。

　そして誰かを大声で呼び出す。その後、喚き散らした後に何かを運ぶ音が聞こえてきた。

　――ここに運び込まれてからどれぐらい経ったのだろうか。

　思い出そうとすると頭が割れる程痛む。両親の顔も、友達の顔も、恋人の顔も思い出せない。

　名前が脳裏をちらつき、文字が出た瞬間に後頭部がずきりと痛み、その度に思考は初期化されていく。

　ふと、首筋に手を当てる。蚊に刺された後のように小さく晴れた傷に触れると、何故か心が不安になる。

　足を動かすと、足首から金属音が聞こえてきた。そちらに目をやると、鉄球に繋がれた鎖が、自分の足首に繋がれているを見た。

　動かそうと足に力を入れるが、その度に鉄球は床を這いずり、大きな音を立てた。

　ここは何処なのか。周りを見渡せば、豪華なベッドに冷蔵庫。少女が好みそうなクマのぬいぐるみに、メルヘンチックな壁紙。

　私は今まで床で寝ていたようだ。フローリングは水と、白くべたつく液体を吸収している最中だった。

　やけに臭いその臭いから逃れようと、自然と体を起こす。

　外の様子が一目で分かるように、部屋の一角だけはガラス張りになっている。

　そこから見えるハイウェイを走る車。軍警察のパトカー。

　下を覗けば老若男女が行き交う商店街のような場所。何処だったかは思い出せない。

　起き上がって分かったが、今はやけに下腹部が痛い。

　まるで中から蹴られているような、そんな感じだ。それも時間が経てば収まっていく。

　焦点が合わない。常に夢を見ているような、そんな感じだ。

　何も考えたくない。ただただ、このまま夢を見ていたい。

　そんな時、再び男の怒鳴り声が聞こえてきた。同時に聞こえる女性の叫び声。

　再び殴打される女性の声が胸の奥に響く。聞けば聞くほど、心の重荷になっていく。

　私は耳を塞いだ。その声を聞かないように。

　目を閉じて耳を塞げば何も聞こえない。誰かの怒鳴り声も、悲鳴も、何も聞こえなくなっていく。

　そうしていると意識が段々と薄れていくのが自分でも分かる。

　このまま意識を手放して――楽になりたい。

　ニュートンビル本社。

　父親から譲り受けた建築会社の社長室で、今日も怒声が響き渡る。

　吠えているのは太った男。ラフな格好ではあるが、既に服が肉の許容量を超えて、今にも破れそうな勢いだ。

　この太った男がここの社長なのか。胸には自社のバッジをつけ、怒鳴る度に腹の肉が上下左右に揺れる。

　怒鳴られているのは今いちパッとしない青年で、彼はこの会社に商談を持ち掛けてきたサラリーマンのようだ。

　辺りに散らばった紙を拾い上げながら、青年は引き攣った笑顔で何とか対応していた。

　それが社長の怒りに触れたのか。ヒステリックな声を上げて「出ていけ！」と繰り返し、手元にある物を投げてきた。

　中にはハサミや陶器なども混じり、身の危険を感じた青年は足早に社長室から退散していった。

　「くそが！ムカツク！」

　太った男は椅子を蹴り、しかし蹴り上げた所が固い材質だったせいか、逆に足を押さえて悶絶する。

　「ちくしょうが！」

　机の上にあった書類やコップを投げ飛ばし、怒りの矛先を変えた。

　だがそれで怒りが収まる筈もなかった。男は机の中を漁りだすと、小さい瓶を一つ取り出す。

　瓶の中は錠剤が二つだけ入っていた。蓋を開けると、迷うことなく錠剤のシートごと口の中に放り込み、飲み込んだ。

　（足りない！）

　この薬が欲しい。イライラが頂点に迎える直前、社長室のインターホンが鳴った。

　「誰だよ！俺は今機嫌悪いの！後に・・・・・・」

　「ハーイ。社長さん。お元気そうネ～」

　八つ当たりのようにインターホンに出た男の耳に、聞き覚えのある声が聞こえた。

　声を聴いた社長は先ほどまでの怒りを忘れ、上機嫌な声でその声の主を社長室に通した。

　「ケニー！会いたかったよ！早く薬を頂戴！」

　大昔のロックバンド風のファッション、モヒカンの髪形をした男をケニーと呼んだ社長は、小走りで彼の下に駆け寄った。

　ぶるんぶるん揺れる肉塊を冷めた目で見ていたケニーは、懐から瓶を一つ取り出す。

　「これで最後よ、社長サン。生産が間に合わないワ」

　瓶を受け取った社長は急いで蓋を外すなり、手の平に出した錠剤十個ほどをまとめて口に放り込んだ。

　今度は飲み込まず、歯で砕いてから飲み込む。勿論、シートごとだ。

　その慌てぶりを見たケニーは更に冷たい目で男を見た。気づいてないのは社長だけだ。

　「ああ！あああ！最っ高！いい気分だよ！！これならあの子も満足させられるよ！」

　「あらそう。よかったわね。ところであんた――最近女の子をやったらめったら誘拐してるそうじゃない？」

　「え？そうだよ！花嫁は多い方がいいじゃん！それで俺の子供を産んでくれるのなら最高じゃん！」

　ケニーの問いかけにハイテンションで応じる社長に、呆れた態度を隠さない。

　「あんたね、今使ってるの違法薬物だっての理解しなさいヨ。あんたの周辺を軍警察が嗅ぎまわってるの知ってる？」

　「知らないよ、そんなの。俺の邪魔をする奴は、誰であろうと許さないもんね！」

　「どうやってヨ？」

　「愛の力だよ！」

　支離滅裂な言葉を言い始めた彼に、ケニーは溜息を付いた。そんな彼を他所に、社長は踊る肉塊になってあちこちを撥ねる。

　「まあいいワ。ともかくこれでアンタとの契約は終了。最後にこれだけ渡しておくワ」

　ケニーは社長机に小さいカプセルを置く。それに気づかず踊り続ける肉塊に、警告した。

　「アンタの周辺、軍警察以上にヤバイ奴が嗅ぎまわってるの、いい加減気づきなさいヨ」

　肉塊は踊り続ける。揺れる肉が更にバウンドし、この階だけが揺れる。

　ケニーは呆れた顔で社長室を後にすると、明らかに疲弊した見張りの人間に声を掛けた。

　「アンタも大変ネ」

　「いえ･･････これが仕事ですので」

　「真面目ネ。アタシの好みダワ。それはそうと、もうじきヤバイ事になるワ。早めに逃げときなさい」

　「御忠告、感謝します」

　ケニーはエレベーターの下降ボタンを押す。扉はすぐに開き、彼はその中に乗り込んだ。

　扉が閉まり、エレベーターはものの数秒で一階に辿り着く。

　ビルの入口の前には、この社会で行き場を失った者達がたむろし、酒やタバコを呑んでは吸い、あちこちに投棄していた。

　彼らには目もくれず、ケニーはビルを離れ、歓楽街の人混みの中へと紛れる。

　繁忙期で、この時間帯であるにも関わらず、今日も街も行き来は数える程度しかいない。

　ケニーは左耳の付け根を指で軽く押す。数秒後、彼の仲間である男の声が聞こえてきた。

　「契約は成立ヨ。アタシラは暫く地下に潜るワ」

　了解と短く答え、通信が途切れる。

　どうせなら一杯飲もうかしら、と。彼のお気に入りのバーへと行く為、人ごみの中へと隠れるように歩いて行った。

　――その頃、薬でハイになった社長は見張りの男を突き飛ばし、ある部屋へと向かっていた。

　この高揚感のまま彼女と愛し合いたい。今の自分なら彼女を満足させられる。

　麻薬中毒者特有の症状が発露したまま、社長室よりも遠く離れたVIPルームへと走る。

　VIPルームの前まで来ると、彼は扉を拳で叩き、叫ぶ。彼女が自分の来訪を喜んでいると妄想したまま、ドアのカードキーを探して

ポケットの中身を全てそこにぶちまけた。

　散乱したゴミの中からキーを見つけ出すと、雄たけびを上げてカードリーダーに通す。

　電子音で確認の音が出た瞬間、自動ドアが完全に開く前に中に飛び込む。

　しかし肉がつっかえて頭までしか入らず、バランスを崩した社長は前のめりに倒れた。

　すぐさま立ち上がり、激高した彼はドアに蹴りを入れる。そして満面の笑みで振り返り、地面で倒れていた女に向かって愛を叫んだ。

　「エリカ！僕のエリカ！愛おしい花嫁よ！さぁ夫婦の時間だ！！今度こそ君を天国に連れて行こう！君の笑顔を台無しにしたあのクソガキよりも、

僕の方が素晴らしい男だと分かってもらえるように！」

　小走りで彼女の下に駆け寄り、美しく艶のある長いブロンドの髪を乱暴に掴み、側に豪華なあるベッドへと引きずり、投げた。

　殆ど無抵抗の彼女の服を破り、二つの柔らかな桃を鷲掴みし、細く綺麗な人形のような首筋を舐め上げる。

　愛撫とは言い難い乱暴な行為。しかし社長の頭の中では、彼女がその行為に感嘆の息を漏らし、流し目で誘惑し、濡れそぼった果実を指で押し広げ、

おねだりしているように見えていたのだ。

　少女であり、娼婦のような淫乱さを垣間見た男は鼻息を荒くしてズボンを脱ぐ。そこには、成人男性とは思えない、まるで子供の食べるソーセージが

醜く勃起していた。

　妄想の中でのそれは、血管の浮き出た逞しいモノを自分の中に見ていた。太く逞しいそれを、彼女の濡れた蜜穴へと入れる。

　しかし現実では、先端に僅かしか入ってない一物を必死に腰を振る、情けない姿であった。

　腰を振り続けて数十秒も経たぬ間に、男は絶頂に達する。彼の妄想では、互いに絶頂を迎え、余韻に浸っている所であろうか。

　絶頂に達しても尚、社長は腰を振る。何度でも、何度でも。確実に自分の種を残すために。

　その間、エリカは無表情だった。心を殺して、この地獄から早く終わりたいと願っていた。

　こんなもの、愛ではない。只の独りよがりの性行為だ。

　エリカの記憶の奥底、ぼんやりと映し出された彼の顔を思い浮かべる。いつの間にか涙が出ていた彼女に、社長は歓喜の声を漏らした。

　「いいんだね！やっぱり僕らは最高の恋人だ！一目見た時から、ずっと君の虜になってたんだよ！」

　もう何度目かの絶頂を迎えた社長は白目を剥き、更に腰を深く打ち付けた。

　「苦労した甲斐があった！君を迎える為に！ご両親を何度も説得した！そしてようやく君を、君への愛を理解してもらえた！」

　蜜穴の先から零れる粘着性の白い液体。それは彼女の体内に届くことはなかった。

　「こんな不甲斐ない僕でも！君となら！共に歩いていけるよ！こんな腐った世界でも、僕だけは君を愛してる！愛してるよ！」

　愛を叫び、押し付けるだけの荒々しい交尾は未だ終わりが見えず。少女の流した涙の意味さえ分からないまま、男は夜に狂喜の声を上げ続けた。