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　「はいはーい、どうも。ニシウリですよいしょ〜　今日はですね、めっちゃくちゃ可愛いドールが届いたんでそれを皆さんに見てもらおうと……あ〜、今（いま）日本大変なことになってますよね〜　まあ自分は色々語れるほどの頭は持ってないんでいつも通りの配信やっていきますわ」

　世界的に普及している動画配信サイトで、水希はトップに上がっている動画を見ていた。急上昇動画は全て今日の出来事を面白おかしく編集したものばかりで辟易（へきえき）する。

　そんな中、いつもと変わらないテンションでいつもと変わらない生配信を行うこの配信者に水希の沈みきった心は少し救われた。

「日本が大変な時に不謹慎だ」と厳しい言葉を投げかける者もいるが、ニシウリという覆面配信者は「はい無視」と中指を立てて一蹴し、配信を続けた。火に油を注ぐような危なっかしい人だな、と思ったが嬉々として購入したドールを紹介するその姿は今日一日の心の疲れを笑いで解（ほぐ）してくれた。

「……って、呑気に動画見てる場合じゃないな」

　水希は生まれて初めて動画の作成ボタンを押した。スマートフォンから今日撮影した動画をアップロードし、必要なトリミングとテロップを施す。

　辿々（たどたど）しい手つきで動画を編集していると、自室の襖が勢いよく開いた。

「ただいま〜　みーくん〜」

　そこにはベロベロに酔い潰れた母親の姿があった。時刻は夜中の十二時半。スナックで働く母はいつもなら苦手な酒は飲まずにノンアルコールで接客をするはずなのだが、今日は珍しく酒の匂いをさせて帰ってきた。

「おかえり」

「ごめんね。久しぶりに飲んじゃった。みんな暗いんだもん。飲まないと、もうやってらんなくってさ」

　詳細を聞かなくてもどういった理由で飲み屋街までもが暗くなっているか、手に取るように分かってしまう。

　皆、次は自分が死ぬかもれしないという恐怖心を酒の力を借りて一時的に緩和しているのだ。それは目の前にいる母も同じだった。

「母さん、死んじゃうのかなぁ」

　力無く呟く母に、かけてやる言葉も見つからなかった。今自分が発する言葉はどんな台詞よりも軽薄で無責任な気がしたからだ。

「私が死んだら、水希はどうなっちゃうんだろう……」

　自身のその言葉が引き金になり、母は糸がふつりと切れたように泣き出した。

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