一輪の花を、空に

0.1

　二人のメールアドレスをメモに書き留めてから、彼らとは大通りで別れた。ホテルに戻ってから、お詫びとお礼と、それから招待状を送るつもりだ。

　空はまだ明るいが、街は既に夜の準備を始めていた。街灯も店の看板も、淡い灯りをぽつぽつと灯していく。

　二人になった途端、会話がなくなった。元々がそういう関係であるが故、普段なら全く気にならないはずなのだが、今はそれが妙に気まずい。

「……さて」

　ふいに大樹が口を開き、私の手を取って歩き出す。ホテルに戻るのかと思ったが、彼が進み始めたのはそれとは反対の方向だった。

「どこに行くの？」

　私の問いに対し、大樹はやれやれと苦笑した。

「やっぱり。さっき晩ご飯がどうの言ってたから、これは絶対忘れてるなって思った」

　ずんずんと海岸沿いを歩いていく彼に引きずられながら、何だっけ、と思い出そうとする。こちらに来てからは特に何の予定も入れていないはずだが——

「あ」

　自分でも間抜けとしか思えない声が出て、それに大樹がおかしそうに応える。

「思い出したか？ 澪奈のリクエストだったろ、あれは」

　あと三十分で出ちゃうからな、間に合うかな、と足を早める大樹。繋いだ手をそのまま持ち上げて彼の腕時計を見れば、その短針は一と二の間にある。彼の時計もまた、日本の時間を指していた。

「六時半か……。まだ全然明るいね」

　空を仰ぐ私に、彼も同じように顔を上げる。

「だな」

　走るか、と呟いたかと思うと、大樹は私と手を繋いだまま駆け出した。それによろける私は、走る必要あるの⁉︎ と訊きつつその速さに必死についていく。

「多分歩いても間に合うけど……、何となくそういう気分なだけだ！」

　馬鹿だ。

　周りはこの様子を見て何を思うのだろうか。何となく集まってくる視線が気になり、一人で赤くなる。

　でも。

　彼と一緒なら、たまにはこういう馬鹿をするのも悪くないかもしれない、と。

　そんなことがちらと頭をよぎったりもするのだ。