その男に触れるべからず ～過去にやらかし過ぎた最強男の結婚生活 反省しているので化け物呼ばわりは勘弁してください～

家族３

　さて、婆さんがソフィアちゃんのお母さんの所に行くと言っていたので、クリスとコレットも連れて行く事にした。

　では点呼開始！

「ソフィアちゃん！」

「はい！」

「クリス！」

「はい！」

「コレット！」

「うっす」

　今日もみんな元気で非常によろしい！

　婆さんはいいや。いや、徘徊するかもしれないから一応確認しといた方がいいか？

「いらんよ」

「じゃあ行くかい

「ああ」

　何度か婆さんと一緒に海の国と小大陸の様子を見に行ったのだが、そんなにしょっちゅう高価な転移触媒は使えない。しかしこの場にいるのは、頼れる我が家のお婆ちゃんなのだ。全く問題ない。

「【いざ行かん　懐かしき地よ　風よ　匂いよ　運べよ　我この地へ　来たれり　対処する】」

　魔法での転移だなんて、世の魔法使いが聞けば卒倒するだろうが。

　◆

「パパ！？ おみずがいっぱいある！ あれなに！？」

「ふおおおおおおおお！？」

「へっへっへ。あれは海って言うんだよ。海」

「うみ！？」

「オアシスとはちがうの？」

「もーっともーっと広いんだよ」

「パパ、うみいこう！」

「すぐいこう」

　ここは多分小大陸側だな。一度だけ上陸した港町の筈。そんでもって婆さんの妹さんの墓もある筈だ。そして、海という事は子供達は当然初めて見る事になる。マイペースなコレットも、地平線の彼方まで広がる水に圧倒されながら、握っている俺の手を強く引っ張って、浜辺まで移動しようとしていた。

「おっと、でも先にソフィアちゃんのママに会わないと。コレットもクリスも会いたいでしょ？ その後で海に行こう」

「うん、あいたい！」

「じゃああとで」

　しかし、今回ここに来たのはソフィアちゃんのお母さんに会うためなのだ。泣く泣く子供達の要望を後回しにするしかなかった。

「こっちだよ」

「はいよ」

「あそこの役場にいるよ」

「アポとってるよな？」

「当り前さね」

　ソフィアちゃんのお母さんは、最近この港町の副町長みたいな地位に就いたとは聞いたけど、思ったよりずっと大きな役所で気後れしてしまう。

「というか仕事中なんじゃ」

「構やしないよ。あの子は休みの時間でも、自分で仕事を見つけるタイプだ。混乱してた時は仕方なかったけど、今はむしろソフィアと会わせて無理矢理でも休ませた方がいい」

「ははあ」

　責任感が強いんだろうなあ。ソフィアちゃんにもそういうところは確かにある。

　さて、役所に入ったが小大陸へ帰還してから作られたものなのだろう。あれから数年だが、まだまだ新築と言える新しさで中もかなり広い。子供達も物珍しさからきょろきょろと辺りを見回している。

「ドロテア様、ソフィアちゃん、おはようございます」

「おはようございます」

「おはようございます！」

「ああおはよう。勝手に上がらせてもらうよ」

「ええどうぞどうぞ」

　中の職員が婆さんにやたらと丁寧なので思い出した。小大陸が陥落する前に存命だった婆さんの妹さんは、非常に敬意を払われる存在だったらしい。だからその姉である婆さんにも、こんな丁寧な対応なのだろう。会ってみたかったんだがな……。

「サンドラ入るよ」

「ドロテア様ですか？ どうぞお入りください」

　この婆、遠慮の欠片も無いな。殆ど形だけのノックだ。

「今日は坊やとその子供達も連れて来たよ」

「お久しぶりですサンドラさん」

「ユーゴ様、いつも娘が大変お世話になっております。本当にありがとうございます」

「いえいえ、むしろウチの子供達がソフィアちゃんにべったりでして」

　ソフィアちゃんのお母さんに、前に会ったのはまだ船の船長だったから、少し間が空いてしまったな。預かっている手前、何度か婆さんと一緒に会っているのだが、その度にお礼を言われてしまっている。しかしコレットとクリスの懐き様を考えたら、むしろお礼を言うのはこっちだろう。

「息子のクリスと娘のコレットです」

「コーです！」

「クーです」

「初めまして。ソフィアの母のサンドラです」

　ぺこりとお辞儀した子供達は、この人がソフィアちゃんのお母さんなのかと興味深げにしている。

「ママただいま！」

「お帰りなさいソフィア」

「！？」

　大人同士の話の間待っていてくれたソフィアちゃんが、サンドラさんに抱き着いたが、子供達はソフィアちゃんのただいまと言う言葉に、ショックを受けている様だった。子供達の中でソフィアちゃんがただいまと言うのは、自分達の家だけだと思っていたのだろう。

「ううう、ねーねー……」

「ぐしゅ」

「ソフィアちゃんも困っちゃうよ。ほら、涙を拭いて」

　改めてソフィアちゃんとお別れする事を実感した子供達から、涙がこぼれそうになってしまう。そんな子供達に俺が出来るのは、涙を拭いて抱きしめてあげる事だけだ。

「私が学校をお休みの時は、絶対クリスくんとコレットちゃんに会いに行くから！」

「ひっぐ。ほんとぉ……？」

「ぐす、ぐす」

「私だってコレットちゃんとクリスくんとお別れしたくないよ。おじさんのお家の皆とだって。だから約束！」　

「やくそくうううう」

「ぐしゅ。やくそく」

「うん約束！ それにまだ２ヵ月あるからその間一杯遊ぼ！」

「うん！」

「うん！」

　ぐす。ちーん！