先輩、私の事を振りましたね？後悔しますよ♪

第17話 智明の幼馴染

七水は嬉しそうだった。

その顔からも本当に笑顔が溢れる。

だが本心は心配がいっぱい有るだろう。

七水は.....本当にいい女の子だと思う。

俺には彼女は余りに勿体無い。

だけど七水は言う。

俺が好きだからだから振り向かせます、と、だ。

何でそんなに俺を.....こんな俺を。

好きになってくれるのだろうか。

「それは勿論、先輩が優しいからです。そして.....みんなを助けてくれるヒーローだからです」

「.....それが偽善だとするならどうするんだ？」

「それは無いですよ。先輩は.....そんな人じゃないです。知ってます。有り得ないです」

遊園地にやって来た。

この遊園地はそんなにデカくはないが、デートには最適だろう。

電車に乗ってから二駅先に有る場所だ。

俺は飲み物を飲みながら.....ニコニコしている七水を見る。

「先輩は偽善って言ってますけどそれは偽善じゃ無いんですよ。偽善は本当に悪い人です。先輩はそんな人じゃないです。偽善の皮を仕方なく被っているだけです。中学生から今まで見てきた私が言うんです。大丈夫ですよ」

「.....そうかな」

「はい」

でもそれはそうと美味しいですねこのジュース。

と笑顔を絶やさない七水。

俺はその姿を見ながら周りを見渡す。

すると.....何か周りを見渡しながら地面を見ている女の子が居た。

俺は首を傾げて七水に言う。

「七水。すまん。ちょっと席を外すな」

「え？どうしたんですか？」

「なんか困っている人が居るみたいだから」

「あ、あの人ですね。じゃあ私も行きますよ」

じゃあ手伝ってくれるか。

と俺は七水に笑みを浮かべる。

その言葉にビックリしながら目を丸くした七水。

どうやらそう言われるとは思ってなかったようだ。

「先輩。頼ってくれるんですね」

「.....駄目か？」

「駄目じゃないです。有難うです」

「.....ああ」

そして俺達はゴミ箱に飲み物のケースを捨ててから。

その女性に声を掛けた。

女性は顔を上げる.....って。

何だこの美少女。

「はい？」

「.....あ、いや。.....困っているんじゃないかって思ってな」

その女性の容姿。

先ず煌びやかな艶の有る長い黒髪。

そして顔立ちは外国人の様で凛としている。

相当な美少女で有り。

顔立ちが整いまくっている。

七水に負けず劣らずの美少女にビックリしながら見る。

「あ、すいません。大切な物を失くしてしまって探していました」

「総合センターとかは頼ったのか」

「.....いえ。無いと言われまして.....だから私自身で探そうと思って」

「じゃあ私達も手伝いましょうか。先輩」

え？そんな事をする必要は.....と目を丸くする少女。

俺達は顔を見合わせて頷く。

ここで会ったのも何かの縁ですよ、と七水が言った。

そして俺はその少女に聞く。

「何を失くしたんだ？」

「ロケットペンダントです。私の大切な人の写真が入っています」

「.....そうか。じゃあ七水。あっち探してくれ。俺はこっちを」

「はい。先輩」

それから俺達は別れる。

少女が、本当にすいません、と頭を下げた。

俺は首を振りながら笑みを浮かべる。

「人助けが趣味な感じだから」

「私、井上って言います。井上鞠（いのうえまり）って言います」

「.....井上.....鞠？」

何だかその名前は.....聞き覚えが有るような？

それも身近で聞いたような気がする。

俺は考えたが。

そんな事よりと思ったので動き出す。

「井上さん。具体的に無くなった場所って分かるか？」

「.....そうですね.....もしかしたら観覧車の辺りかも知れないです」

「.....そうなんだな。じゃあ探すか」

「はい」

そして俺は直ぐに観覧車の近くに向かった。

それから観覧車の近くを捜索する。

人が多いな.....。

思いながらも脇の方とか捜索すると。

キラッと光る何かが有った。

俺は手を伸ばして草むらを漁ると。

「！.....あった.....」

そのロケットペンダントはケースが開いていた。

そして中の写真が露になっている。

俺は直ぐに閉じようとした.....際に。

中の写真を見てしまった。

「.....？！」

中の人物の写真に驚愕だった。

何故ならそこに写っていた人物。

それは.....智明。

つまり飯島智明が写っている。

なん.....え？

「ありましたか？」

背後から井上さんの声がして、あ、ああ。、と言いながら。

ロケットペンダントを見せる。

すると目を輝かせて井上さんは喜んだ。

手を叩きながら、だ。

「有難うです！嬉しいです！」

「あ、ああ」

「.....どうしたんですか？」

ロケットペンダントを身に着けている中。

井上さんはクエスチョンマークを浮かべながら俺を見てくる。

どういう事なのか.....と思ったが。

まさかだろ。

いや、そんな事が？

「.....井上さん。偶然中を見てしまった。ごめんな。で、その中に写っている写真なんだけど.....」

「あ、中.....あの男の子ですか？私の幼馴染なんです」

「.....」

「.....今はもう会えない初恋の人です」

こんな偶然が有るのか？

だってそうだろ。

俺の友人だぞそれ、と思いながら顎に手を添えて。

ロケットペンダントが有った、とメッセージを七水に飛ばしてから。

井上さんを見る。

「.....井上さん。それ俺の友人なんだけど」

「.....え？」

「その初恋の男の子はおれの友人だ。智明だろ。飯島智明」

「.....それって本当ですか？」

目を丸くする井上さん。

そして俺の肩を掴んでくる。

本当にですか？と、だ。

俺は頷いた。

「.....俺の友人がアンタの事、気にしていた。ずっと.....後悔に明け暮れていた」

「.....私が振ったからですか？」

「そうだな。でも智明は.....アンタの事、幸せになる様に願っていたぞ」

「.....」

涙が溢れてきた井上さんを見ながら。

俺は笑みを浮かべる。

そんなに私の事.....を。

と嬉しそうに笑みを涙を拭いながら浮かべた。

すると七水がやって来る。

「どうしたんですか？」

「.....七水。凄いぞ」

「え？」

俺は全てを話した。

それから.....七水は驚愕しながら。

目を丸くした。

そして涙を浮かべる七水。

いや、お前まで泣くのかよ。

「.....本当に良かったですね.....井上さん。好きな人と久々に巡り合えそうで」

「.....はい」

「.....」

爺ちゃんと婆ちゃんが井上さんを引き寄せたのだろうか。

赤いお守りのお陰なのだろうか。

思いながら俺は空を見上げながら少しだけ笑みを浮かべた。

それはそうと智明のアホに知らせないといけない。

思ってから俺はスマホを取り出した。