↓前話の続きである。

「そんな茶色っぽいところが好きなのよ」

「それ、皮肉で言ってるよね？」

「そんな訳ないじゃない」

　そう言われても、翔（かける）が信じられる訳もない。

「(今日、不機嫌だけどどうしたんだろう？わかりやすい皮肉まで口にして、優しいメイさんらしくないなぁ。僕の作る弁当が茶色いのはいつものことだしなぁ……。もしかして、毎度僕が作るお弁当気に入ってなかったのかなぁ」

「(まったく、翔さんったら、私の褒め言葉を皮肉呼ばわりするなんてひどいわね。それだと、いつまでも『可愛いもの』の話ができないじゃない。もうこうなったら、気付くまで話を振ってみるしかないわね)」

「私の弁当って、いつも変わり映えしないし、可愛さに欠けるのよね……」

　それが逆効果であることに気付ける彼女ではなかった。

　そして、それを察してやれる翔でもなかった。

「(えぇっ！？これからさらに皮肉を続けるつもりなの！？それともコレが俗に言う『煽り』ってやつか！？)」

「そんなことないと思うけど……」

　とりあえずの当たり障りのないセリフを口にして、翔は思考のための時間を作った。

「(お、落ち着け、僕。メイさんはそんなことをする人じゃない。きっと、アレだ。言葉の中に何かメッセージがあるんだ。何か……そ、そうか。彼女はお弁当の感想を聞きたがっていたはず！つまり、自分の弁当を可愛いって言って欲しいんだな！！)」

　言葉通り、一周回ってメイのしたい『可愛いもの』の話になったものの——

「僕の弁当よりもメイさんのお弁当の方が可愛いと思うよ」

「そんなことないわ！翔さんのお弁当の方が可愛いわよ！」

　——当然、それは彼女の望む『可愛いもの』の話ではない。

「いいや、メイさんの方が可愛いよ！」

「いいえ、翔さんの方が可愛いわよ！」

「いや、メイさんだね！」

「いえ、翔さんよ！」

「いや、だからメイさんの方がカラフルで可愛いでしょ！」

「いえ、だから翔さんの手作り感のある弁当の方が可愛いわよ！」

「なんでわからないんだよっ！」

「こっちのセリフよっ。翔さんのバカ！！」

「メイさんの方が分からず屋だッ！！」

　こうして前々話の冒頭に戻る訳である。

　途中、告白めいたセリフを口にしていたのだが、翔とメイが気付くことはないのである。

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