その後メクリヤの一方的な攻撃が20分も続いた。

「はぁ、はぁ。ありえない！」

メクリヤの攻撃が俺とセイズのもとに届くことはなかった。

「盾では攻撃できないことが分かったか？」

俺は余裕な表情でメクリヤに質問する。

「嘘だ！俺が磨き上げた攻撃術の全てが、防がれた？」

「磨き上げたか」

かつての俺を見ているようだった。

アイツがまだ、生きていた頃の俺を見ているようだ。

「メクリヤ、お前はまだ磨き上げたわけじゃない。お前の技はまだまだぎこちないし、無駄も大きい。盾で攻撃ができないわけじゃない。ただ、盾は、セイズの言った通り守るためのものだ。他人を守ると言う言葉の意味はわからなかったか？他人を守るにはまずは自分自身が生きていなければならない。そう言う事だ」

「くっ！わからない！なぜ！なぜ！俺は磨き上げた！そう！敵なしになるぐらいに！磨き上げたはずなんだ！」

そう言ってメクリヤは俺たちに突っ込んできた。

「はぁーー！『湾曲縦振り・滅』」

俺は素手で奴の攻撃を防ぐ。

「なっ！」

「盾は、人を傷つける物じゃない！お前のその考えを正さない限り、お前の勝ちは来ない！頭を冷やして出直しな！」

俺はメクリヤを押して尻餅を着かせる。

「イッデ！」

俺はセイズに、話しかける。

（後は、お前の仕事だ）

（すまないな）

俺はメクリヤに手を差し伸べる。

「強くなることに貪欲なことはいいことだ。お前なら、そんなに時間がかからずに成長できるだろう」

俺はメクリヤのことをセイズに任せてその場を後にした。

「次はどうしようかな？」

俺は空を見上げる。

「雲行きが怪しいな。外で練習している奴から見に行くか？」

そんな事を呟きながら俺は次なる生徒の元へと歩く。

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