斎藤さんちの小噺

洗ったのね。

　ピーピーピー

　洗濯が終わったことを報せる音。

　「はい、はい」と、返事をしつつ洗濯機の蓋を開け、固まった。

　うん？

　わたし、いま、何を見てる？

　わたしの眼が変なのかな？いや頭かな？

　少しの間をおいて、洗濯機の中心に突き刺さっていたものを取り出し大声で笑った。

　「きゃははは、」

　その声を聞いた夫が、「何があったん？」と、居間から声をした。

　私は、笑いながら手に握りしめたものを夫に見せてやった。

　夫の目がテンになった。

　洗濯機の中、他の洗濯物の中心にあった黒い棒状。それを取り出すと先端には、猫の手の形。

　50㎝の長さの先には、直径７㎝ほどの猫の手。

　猫の手の部分はクッションになっていて、夫が背中に薬を塗る時に使っているもの。

　たぶん、夫が風呂上りに使用しうっかり洗濯機に放り込み、そのまま蓋をしてスタートボタンを押したのだろう。

　当初、「なんで、」と、言っていた夫は、暫く思い返したのち「あっ、わしか」と小さく声にした。

　「う～ん、良かったんじゃあないかな。だって、何だかキレイになってる」

　もちろん、猫の手は、物干しには干しませんでしたが…