聖女様に醜い神様との結婚を押し付けられました

１６話

　翌日。

　食料入りのバスケットを抱え、意気込んで訪ねた神様の部屋の中。

　リディアーヌからもらったパンを神様と並んで食べつつ、私はひたすらに悶々としていた。

　――『好きなのか？』って。好きって。

　頭に浮かぶのは、昨日のルフレ様の言葉である。

　食事に集中しようと思っても、いつのまにかパンを千切る手が止まってしまう。

　――だって……そんなまさか。

　ちらりと横に目をやれば、いつもと変わらない神様の姿が目に入る。

　彼はバスケットの中を覗き込み、遠慮がちにパンの一つを掴んでいるところだ。

　もちろん、その掴んでいる手は人間のものなどではなく、黒くてもちもちのなにかである。

　泥のような体は相変わらず。にゅにゅっと伸びる体は、どこを取っても人間ではない。

　――ありえないわ！　だって、顔も体もないのよ！？

　と思いつつ、パンを千切る手が神様に伸びる。

　端っこをつまんで引っ張れば、神様が驚いたようにぷるんと震えた。

　そのまま私は、無心に――人間ではないことを確かめるように、神様の体を指で突く。

　――そりゃあ、優しくて立派な神様だとは思っているわ。慰めてもらったし、それは嬉しかったけど……でも、それとこれとは話が違うじゃない！

「あ、あの……？」

　――私としては、やっぱり相手は同じ人間がいいわけで……。いや聖女は神様の伴侶なのだけど。だけど！　他の神様はみんな人間と同じ姿じゃない！

　だけど神様はこの通り。

　つるんとした黒い塊である。

　たしかに人肌みたいにもちもちだけど、それはやっぱり人とは違うものだ。

　――それに私、まだ結婚を諦めてないし！　ここで好きになったらエリックと同じよ？　婚約者がいるのに、他の相手を好きになるってことよ？

　まあ、現在破棄され中なんだけど！

　……でもそうなると、今は婚約者がない身で、浮気にはならないということだろうか。

　いやいや、だけど相手はキスどころか手をつなぐことさえできない身。

　手もない口もない、どうやってパンを食べているのかもよくわからない相手である。

　だけどもし、神様が人の姿だったなら――――？

　――って！　ないから！　ありえないから！！

「あの――――エレノアさん？」

「ひょわあ！？」

　急に声をかけられて、口から出したこともない声が出る。

　心臓が止まるかと思った。

「か、かか神様、な、なんでしょう？」

　いろんな動揺で胸を押さえる私を見やり、神様は少し申し訳なさそうに震えた。

「すみません、考え事の最中に――少し、気になることがありまして」

「き、気になることですか……？」

　まさか、気になるくらい変な顔でもしていただろうか。

　というか、今どんな顔をしているだろうか。

　思わず自分の頬をぺちんと叩く私に対し――神様は、居住まいを正すように少し伸びた。

「――ええ。ここにいらしたときから感じていたのですが」

　神様の声は、浮足立つ私とは裏腹に、ひどくまじめだった。

　黒くつるんとした表面が、私を見据えるかのように揺れる。

「エレノアさんから、かすかに穢れの気配がするんです」