猫は銃と魔法の荒野を往く ～魔人と呼ばれた男、妖精猫に転生す。異世界で振るうは、天魔の権能～

第161話 【ジム、潜入】 悪いな、こっちも余裕が無えんだ

「バーニーは……攫（さら）った子供は、何処（どこ）に居る？」

男の口を塞いでいた手をどけると、男が話し出す。

「に、二階に居る。階段を昇って突き当りに在る部屋だ……」

「で、見張りだか護衛だかは？」

「ボ、ボスとその息子のラルフってのと……ジャ、ジャコビー・ゴダードって腕利きの殺し屋が……そ、それと、他にも後二人ほどだ」

チッ、五人も居るのかよ……。

こっそりと救い出すって、分けには行か無えかもな……。

いっその事、そのドアを蹴破って、全員撃ち殺すか……だが、下手に撃ち合いに成れば、バーニーに流れ弾が当たるかも知れ無え。

それに、ヤツ等が咄嗟に、バーニーを撃ち殺さ無えとも限ら無いえ。

ともかく、まだ、旦那の魔法は解けて無え。

今、羽交い絞めにしてるコイツ以外にはな……。

旦那の魔法を信じて、どうにかその部屋の中に忍び込んで、後は成る様に成れってとこか。

「最後に、もう一つ質問だ。他に屋敷の中に残ってるヤツ等は？」

「そ、そこの部屋の中に三人。あ、後は、西と北と南にそれぞれ、見張りが一人づつ……そ、それだけだ」

って事は、さっきの部屋の三人と、北と南に一人づつか……。

取り合えず、バーニーを助け出すまで、下手に騒ぎを起こす分けには行か無え。

屋敷の一階の連中は放って置いて、二階に行くか。

「ま、とにかく、参考には成った」

「じゃ、じゃぁ、見逃して貰えるんだな……」

「そうだな……取り合えず、礼は言っとくぜ！」

そう言いながら、男の口元を押さえ、同時にナイフの刃先を喉元に差し込む。

「ウッ！」と小さく呻き声を上げ、羽交い絞めにしている男の体は痙攣し、力無く崩れる。

やっぱり、嫌な感触だぜ……。

「悪いな、こっちも余裕が無えんだ」

下手に仏心（ほとけごころ）を出して、見逃したコイツが騒ぎでも起こせば、バーニーの身に危険が及ぶかも知ん無え。

甘さは禁物だ。

男の服で、ナイフの血を拭った後、二つの死体を壁際に寄せる。

さっきの部屋のヤツ等が気付くかも知れ無えからな、まあ念の為さ。

そして、再び屋敷の中に戻り、そっとドアを閉め廊下を戻る。

さっき、絞め殺した男と鉢合わせした辺りだ。

確か、二階に上がる階段が有った筈だ。

古い建物だ、階段を踏みしめる度に、小さく木が軋む。

慎重に、その階段を上がって行く。

そして、昇り切った所、廊下が真っ直ぐ伸び、目の前に部屋の扉が見える。

その向こうに人の気配もある。