猫は銃と魔法の荒野を往く ～魔人と呼ばれた男、妖精猫に転生す。異世界で振るうは、天魔の権能～

第100話 ゴブリンの斥候？

「で、斥候の数は？」

「正確な数は分からないのですが、約三十体ぐらいじゃ無いかと」

ケニーがワシのそう答えた時、向こうから、もう二騎こっちに来る。

先行していたギデオンとその孫のクライドだ。

何やら険しい表情をして居る。

「どうした？」

「ドウマ、厄介な相手かも知れん」

「ああ、それは今ケニーから聞いた所だ。レッドキャップとか言う知性の高いゴブリンが居るとな」

「だが、それだけじゃ無い。ヤツ等、銃を持ってやがった」

成るほど、まったく厄介な事をしてくれる……。

「おいおい、ゴブリン共が銃なんて扱えんのか？」

「いや、そうじゃ無えレナード。銃なんて撃つのは簡単な物さ。撃鉄を引いて引き金を引けば良いだけだ。知性を多少なりとも必要とするのは弾を込める事さ」

「ハハハ、じゃあジム何か？わざわざ、誰かが銃に弾を込めてゴブリン共にプレゼントでもしたってのか。そんな馬鹿な事をする奴なんて……ハッ！」

どうやらレナードも気付いたらしい。

「例の何とか一家（いっか）がヤツらに銃を！？」

「そう言う事だレナード」

ギデオンの案内で、ゴブリン共が潜む岩場を、此方（こちら）も岩陰に潜んで遠巻きに眺める。

一応、作業を手伝おうと南側で待機していた住民は、既に彼が避難させている。

中々、手際の良い御老人だ。

ワシが言うのも何だがな。

ギデオンが懐から小さな望遠鏡を取り出し覗いておる。

「うむ、見た所……そうだな三十二、いや三十四と言ったところか。見えとるヤツはな。岩陰に、もう何匹か隠れとるかもしれんが。どうするドウマ？」

ワシの目でも、ゴブリン共の姿がちらほら見える。

距離は二百五十メートルほど先か。

思いの外統率が取れておるな。

それも、あそこに見える赤いヤツに寄るところか……だが……。

「それにしても、妙だな」

「何がだい、旦那？」

「何故ヤツら、仕掛けて来んのだ？」

「ソイツは奴らが偵察に来ただけって事じゃ無えのか。せっかくの罠をジッと覗かれるのは、あまり良い気はしないが」

「偵察か……にしては、重武装だ。ワシの目にも奴らが銃を持っておるのが見える。ヤツら皆が持っておる分けでは無さそうだが、それでも、ライフル迄何挺か持っておる様だ」

「そう言われれば確かに、あの小さな体にライフルは大きすぎる。そんな邪魔な物をわざわざ持って、偵察するだけって事は無え……とすると……」

「フッ、それに、これ見よがしでは無いか？あの小さな体ならもう少し上手く、岩陰に潜めよう」

「成るほど罠か、ドウマ」

「罠って爺ちゃん？」

「ヤツら、儂らを誘っておると云う事だ、クライド」

「それで、如何（どう）します？」

ホバートが、相変わらず歪（いびつ）な笑みを浮かべて聞いて来る。

「うむ、そうだな……」