転生魔王のマニュアル無双

第96話 激突、黒瞳王ｖｓ騎士王 ３

「構えよ、天翼騎士団！　我らは守るのではない！　攻めるのだ！」

　騎士団長シャイアの呼び声に応じて、翼の紋章が刻まれた鎧姿たちが陣形を組む。

「弩弓の陣！」

　それは、翼を持つ鳥のような形の陣形。

　その先端にシャイアがいる。

　戦乙女の異名を持つ彼女は、天翼騎士団でも最強の使い手。

　故に、騎士団長である彼女を切っ先とする攻撃的な陣形こそが、天翼騎士団の武器なのであった。

「なんかゾワゾワする！　魔猪騎士団、盾の陣形全開！」

「ブーッ！！」

　ジュギィの命令に答えて、魔猪騎士団が駆け出した。

　陣形を維持したままの移動である。

　オークの膂力と体力があればこそ、可能となる。

「射出ーっ！！」

「みんな守ってー！！」

「ブーッ！！」

　弩弓の陣形の力で、シャイア自身が光の矢となって襲いかかってくる。

　これを受け止めたのが魔猪騎士団だ。

　全員が一丸となり、分厚い盾の陣形を作り上げる。

「ブ……ブブーッ！」

　だが、オークの軍勢であっても、陣形の力を受けたシャイアの一撃には押されてしまう。

　魔猪騎士団全軍が、地面を削りながら僅かに後退させられた。

「戦馬騎士団！　行ってー！」

「うおおおーっ！！」

　駆け出す、ケンタウロス軍団。

　彼らには、難しい陣形の動きなどまともにできない。

　ファランクスの陣形をやっと覚えただけである。

　だが。

「うおおおおーっ！！」

　勢いと、生来の突進力がある。

　ファランクスの陣形は、本来ゆっくりと進みながら戦場を面で制圧していくものである。

　だが、戦馬騎士団のファランクスは速い……！

「な、なんだ！？」

　天翼騎士団が迎撃体制を整える前に、猛烈な勢いのファランクスがその横っ腹にぶち当たった。

「うわーっ！？」

「なんだ！？　今の突撃はなんだ！？」

「ファランクスだ！　だが、あんな速度のファランクスはあり得ない！」

　それがあり得てしまうのである。

　ファランクスの中に、いつの間にかジュギィが潜んでいた。

　天翼騎士団の横っ腹に突き刺さったファランクスから、Gアームド・ジュギィが飛び出す。

　上空からの、拡散魔眼光が降り注ぐ。

「ぐわーっ！！」

「だ、団長ーっ！！」

　慌てたのはシャイアである。

　ダークアイの用兵術は、迅速にして柔軟過ぎる。

　防御を固めながら、同時に強烈なカウンターを放ってくるのだ。

「待て、魔族め！　お前などにやらせはしない！！」

　騎士がひざまずき、足場となる。

　彼の組み合わさった手を踏み、飛び上がり、別の騎士の肩を足場としてシャイアが駆ける。

　すぐさまジュギィの真下に到着した彼女は、手にした槍を振り回して魔眼光を跳ね飛ばした。

「ええーっ！　魔眼光、効かない！？」

「我ら天翼騎士団の刃は、戦乙女シャイアにあり！」

「シャイアの矛先は無敵！　シャイアの刃は鉄壁！」

　天翼騎士団が吠える。

　なるほど、その言葉に偽りはない。

　騎士団を足場として降り立ったジュギィの前に、無傷のシャイアが立ちはだかる。

「勝負だ、魔族！」

「ジュギィだよ！　ダークアイの元帥！」

「元帥……？　騎士団長のようなものだな！　いいだろう。このシャイアがお前をここで討ち果たしてくれる！」

「負けないもん！！」

　ジュギィがダガーを抜き放った。

　一見して出刃包丁のように見えるそれは、アリーシャとおそろいの特製である。

　すなわち……聖剣の欠片を利用した武器。

「子どもじみたことを！　はあーっ！！」

　猛烈な勢いで繰り出される槍。

　これを、ジュギィはダガーでいなす。

　シャイアは槍、ジュギィはダガー。

　間合いの差は一見すると圧倒的だが。

「魔眼光！」

　肩部アーマーから繰り出される、魔眼光が彼我のリーチ差を補って余りある。

　ジュギィは両手を使って守りながら、同時に遠距離攻撃が可能なのだ。

「ちいっ！！」

　すんでのところでこれを回避し、シャイアは歯噛みする。

　槍を次々繰り出しても、片っ端からいなしてくる。

　武術の心得があるのではなく、あれは生来の動きだ。

　反射神経に任せ、しかし踏んだ場数がジュギィの動きを、熟練の戦士にも劣らぬものに変えている。

　ダークアイにいる誰よりも、場数は踏んでいる。

　いる場所は常に最前線。

　並のゴブリンでは、刹那も持たない場所で、黒瞳王と肩を並べて戦い続けてきた。

　それがジュギィである。

　故に、彼女は進化した。

　黒瞳王とともにあることは、魔族にとって、肉体的にも大きな意味を持つことだったらしい。

　そして習い覚えた、精霊魔法、オーガの戦い方、ドワーフの技術。

　それら全てを合わせれば……。

「妖精さん！」

　今までなら、小妖精たるスプライトを呼び出すだけだった彼女の精霊魔法。

　それはここに来て、一気に開花する。

　大型妖精、スプリガンがジュギィを守るように出現した。

　ジュギィの纏うGアーマーが輝く。

　狂気王国の、魔力を受ける黄鉄鉱のクサビが、スプリガンの力を吸収しているのだ。

　ジュギィの鎧が、鮮やかな桃色に輝いた。

「じゃあ、反撃！！」

「むうっ！！」

　シャイアは身構えた。

　次の瞬間、眼前からジュギィが消える。

「横か！！」

　右手に気配を感じ、シャイアは槍を振り抜いた。

　そこに現れたジュギィを、槍で確かに薙いだ……と思ったら、それは残像。

　鮮やかな桃色の残像が、空気に溶けて消える。

　同時に、シャイアの背中が強かに蹴り上げられた。

「ぐうっ！？」

　振り返るが、そこも残像。

　頭上からの攻撃。

　これは、シャイアがなんとか防いだ。

　だが、刹那ほどの間を置いて、腹部に強烈な一撃。

「ぐはあっ！？　な、なんだ！？　敵は、魔族は何人もいるのか！！」

　否。

　ジュギィは一人。

　ただ、桃色の残像を纏いながら、視認することすら難しい速度で動いているだけだ。

　天翼騎士団も、戦馬騎士団も、魔猪騎士団も、これを見つめている。

　目の前で繰り広げられる、信じられないような戦いを。

　五人、六人、七人。

　視認できるジュギィの数がどんどん増えいていく。

　それが、まるで嵐のようにシャイアを襲う。

　天翼騎士団長の鎧は弾け、槍が折られ、血がしぶく。

「ばかな……ばかな、ばかな、ばかなああああああっ！　スタニック様ーっ！！」

　敬愛する騎士王の名を叫びながら、シャイアは膝を突いた。

　騎士王スタニックは現れなかった。

　それもそのはず。

「直接こちらに来るとはな。一体、どのような手段を使った」

「戦場の外で目玉爆撃機から降りてね。ゴキちゃんシリーズを足に使って、斜め後方からやって来た」

　周辺では、暴れまわるゴブリン戦車と、陣形を作る暇もなく防戦に入った騎士たちの怒号が響き渡る。

　向かい合うのは、黒地に金色のラインが入ったゴーレムアーマーの戦士。

　漆黒の長剣を構えて、その姿には一分の隙も無い。

　黒瞳王ルーザック。

　対するのは、白銀の鎧を纏う美丈夫、騎士王スタニック。

「常識外の戦術だ。背後から本陣を襲うとは、逆に包囲されて殲滅されるとは思わなかったのかね？」

「そうならないために、我が社は軍師を雇っている。彼の戦術により、戦場の全てに後衛が存在しなくなっていると思うが？　この戦いは、全ての場所が最前線なのだよ。誰も、他人に関わっている暇など無い」

「なるほど……。戦況を混乱させ、陣形を組む猶予を与えない戦い方。噂に違わぬ戦いぶりだな、黒瞳王……！」

　スタニックも剣を抜く。

　左手には大きなヒーターシールド。

　ダークアイｖｓガルグイユ、全面戦争。

　いよいよ佳境である。