そうだ、王子辞めよう！〜婚約破棄（する側！？）から始まる転職活動 （自称）無能な王子は廃嫡を望む〜

第114話「朝チュン②」

「良かったわね、マリー。ちゃんと大好きなお兄ちゃんに愛されていて……」

　そっと部屋を出たアネットは、寂しげな表情でそう呟いた。

「アタシなんて、やっぱり王子様には何とも思われてないのね……わかってはいたけど……はぁ、結構辛いわね……」

　ジワリと目に涙を滲ませた彼女は、そのまま力無く廊下を歩き出したところで……。

「アネット様！」

　急に背後から声がして、呼び止められた。

「グス……え？……何？」

　アネットが振り返ると、そこには先程の若いメイドがいた。

「ああ、まだいらっしゃって良かった！実はアネット様にもお伝えすることがありまして」

「スン……悪いけど後に……」

　だが、テンションだだ下がりのアネットは、今は兎に角一人になって泣きたい気分だったので、それを断ろうとした、が。

「マクシミリアン様より、お花を預かっております」

　次の瞬間、メイドの口から信じられない言葉が出た。

「して欲しい……は？え？今なん……て？」

　アネットは彼女の言葉を理解出来ず、聞き返した。

　それを見たメイドは微笑み、改めて言った。

「マクシミリアン殿下より、お花をお預かりしております」

「ほえ？王子様から？」

　と、アネットが惚けていると、そこでこれまたいいタイミングで、別のメイドが両手いっぱいのアネモネの花束を持ってきた。

「こちらです。どうぞ」

「え？ええ！？……おわ！」

　アネットはズッシリとした感触と共に花束を渡され、戸惑ってしまった。

「では、私達はこれで失礼致します」

　そして、要件が済むとメイド達は『次』がある為、早々に退散していった。

　一人その場に残されたアネットは、抱えた花束を呆然と見つめながら呟いた。

「え、まさか……王子様はちゃんとアタシのことも覚えててくれたってこと？……あ、そういえば……」

　と、そこで彼女はアネモネの花言葉を思い出した。

「アネモネの花言葉って確か……君を愛す？だっかしら………………え？えええええ！？」

　それを思い出した瞬間、アネットは驚きのあまり思わず絶叫し、そして込み上げてくる嬉しさと共に花束に顔を埋めた。

「ってことは？……はう！ううううう……」

　続いて彼女の心の中では、様々な思いが溢れて出し、一瞬でオーバーフローした。

「そっか、そっかそっかー……王子様……ちゃんとアタシのことも愛してくれてるんだ……」

　そしてアネットは、幸せそうな顔で呟いた後、そのまま感極まり、

「うぅ、うわーん！」

　アネモネの花を抱きしめたまま、歓喜の涙を流したのだった。

　アネットが人生最大の幸せに、号泣していたのと同じ頃。

　トゥリアーノン宮殿の暗部の事務室にて。

「失礼致します、リゼットさんはいらっしゃいますか？」

　入り口の方から、唐突にリゼットを呼ぶ声がした。

「ふぇ？はぁーい、私ですがぁ？」

　朝から机で事務処理をしていた彼女はそれに気付き、眠そうな顔で返事をした。

　因みにリゼットも、二日酔いと睡眠不足で酷い顔である。

「普通のメイドさんがぁ、私なんかにぃ、なんの用ですかねぇ」

　そして、フラフラと入り口の方へ彼女が歩いて行くと、そこにはマリ・アネの時と同じ、若いメイドが二人待っていた。

「リゼットさんですね？マクシミリアン殿下より、お預かりしたものをお届けに上がりました」

「ふぇ？」

　突然、そんなことを言われたリゼットは訳が分からず、頭に『？』を浮かべた。

　だが、メイドはそれに構わず、

「どうぞ、こちらです」

　と言ってハンディサイズの花束を渡した。

「あぁ、どうもですぅ……むぅ？花束ぁ？」

　リゼットが手渡された花束に困惑していると、

「では『次』がありますので、私達はこれで失礼致します」

　そう言ってメイド達はペコリと頭を下げ、そのまま去って行った。

「えーとぉ、これはぁ……ローズマリーでしたかねぇ？」

　後に残されたリゼットは、もう一度手元の花を見ると、そう呟いた。

「はてぇ、何故殿下は私などにわざわざ花を……ふむぅ……えーとぉ、ローズマリーの花言葉は確か……ふぁ！？」

　と、そこで花言葉を思い出した彼女はある考えに至り、盛大に慌て出した。

「ローズマリーの花言葉は記憶ぅ！つまりぃ、殿下はあの時（暗殺未遂の時）の私の失敗を忘れていないぞ！とぉ、そう言いたいのではぁ！？」

　そして、リゼットは頭を抱えて絶望したのだった。

「ああぁ！ヤバいのですぅ……まさかぁ、あのお優しいマクシミリアン殿下が根に持つタイプだったとはぁ……わ、私はどうすればぁ……」

　因みにこれは余談だが、このローズマリーの花は、大量の花をデリバリーに来た花屋のお姉さんが、おまけで付けてくれたものだ。

　そして、リアンは単純にリゼットも頑張ってくれたから労ってやろう、といういらぬ気遣いで、彼女にも花を贈ることにしただけだったりする。